Greco antico/Alfabeto

L'alfabeto greco, in greco antico chiamato φοινικεῖα γράμματα (phoinikèia gràmmata), che significa "lettere fenicie", deriva, per l'appunto, dall'alfabeto dei Fenici, i quali furono i primi, anche se non con certezza (perché in dubbio con la datazione dell'alfabeto aramaico), a creare un sistema di scrittura dove ciascun grafema (lettera) corrispondeva ad un fonema (suono): un alfabeto fonetico. Poiché nell'alfabeto fenicio non erano presenti le vocali, i Greci dovettero adattare alcuni segni usati per consonanti come suoni vocalici, per il fatto che nel fenicio, come in tutte le lingue semite, non avevano e non hanno molta importanza, tanto da non avere un corrispettivo segno grafico.

Segue l'alfabeto classico completo: è essenziale conoscere la corretta pronuncia e scrittura delle lettere per poter apprendere la lingua.

Esso è formato da 24 lettere, di cui 7 vocali e 17 consonanti:

Alfabeto greco

Lettera	Nome		Pronuncia	Traslitterazione latina
	Greco	Trascrizione tradizionale
Α α	ἄλφα	alfa	[a]	a
Β β	βῆτα	beta	[b]	b
Γ γ	γάμμα	gamma	[g], [ŋ]	g, n
Δ δ	δέλτα	delta	[d]	d
Ε ε	ἒ ψιλόν	epsilon	[e]	e
Ζ ζ	ζῆτα	zeta	[zd]~[dz] ([z])	z
Η η	ἦτα	eta	[ɛ:]	e
Θ θ	θῆτα	theta	[tʰ] ([θ])	th
Ι ι	ἰῶτα	iota	[i]	i
Κ κ	κάππα	kappa	[k]	k, c
Λ λ	λάμβδα	lambda	[l]	l
Μ μ	μῦ	mi	[m]	m
Ν ν	νῦ	ni	[n]	n
Ξ ξ	ξῖ	xi	[ks]	x, ks
Ο ο	ὂ μικρόν	omicron	[o]	o
Π π	πῖ	pi	[p]	p
Ρ ρ	ῥῶ	rho	[r]	r
Σ σ	σῖγμα	sigma	[s]	s
ς		sigma (finale)	[s]
Τ τ	ταῦ	tau	[t]	t
Υ υ	ὗ ψιλόν	ypsilon	[y]	u
Φ φ	φῖ	phi	[pʰ] ([ɸ], [f])	ph
Χ χ	χῖ	chi	[kʰ] ([ç]~[x])	ch, kh
Ψ ψ	ψῖ	psi	[ps]	ps
Ω ω	ὦ μέγα	omega	[ɔ:]	o

Esistono anche altre lettere di antichi alfabeti greci estranee agli alfabeti ionico e attico:

1. Lo jod (ϳ, pronunciato come la i di aiuto) è una semiconsonante scomparsa molto prima del periodo classico ma ha comunque lasciato tracce della sua presenza sotto forma di modifiche fonetiche. Non è noto il grafema greco originario e il simbolo j è stato introdotto dai linguisti ottocenteschi.
2. Lo stigma (ϛ, simile al sigma finale) è una legatura medievale del gruppo "στ" ed è stato utilizzato per indicare il numero 6 (vedi "Numerazione").
3. Il digamma o uau/vau (ϝ, pronunciato come la u di uomo, meno correttamente come la v di vino) è una semiconsonante tipica dei dialetti eolico e dorico, presente quindi anche in Omero; in ionico-attico è scomparsa prima del periodo classico ma è rimasta nell'uso per indicare il numero 6 finché non è stato soppiantato in questo uso da stigma. La sua antica presenza è suggerita da alcuni mutamenti fonetici.
4. Il sampi (Ϡ, pronunciato -ss- o -ks-) è scomparso.
5. Il qoppa (Ϙ, pronunciato [k] e scritto davanti alle vocali posteriori), presto scomparso in seguito alla generalizzazione di κ.
6. Il sigma lunato (C), variante grafica di sigma; ha la stessa forma in tutte le posizioni.

nota storica: La lettera "H" agli inizi fu usata per segnare l'aspirazione di una vocale posta all'inizio di una parola, successivamente invece venne adoperata per segnare la e lunga.