Ebraicità del Cristo incarnato/Melchisedec

"Incontro tra il Patriarca Abramo e Melchisedec", di Dirk Bouts, ca. 1464–67

Secondo caso studio: il Manoscritto di Melchisedec

« 11QMelch 2 ... E riguardo a ciò che ha detto, in [questo] anno del Giubileo [ciascuno tornerà in possesso del suo (Lev. 25: 13); e allo stesso modo, E questa è la modalità di rilascio:] ogni creditore deve abbinare ciò che ha prestato [al suo vicino. Non lo esigerà dal vicino e dal fratello], poiché la remissione per il Signore [è stata proclamata] (Deut. 15: 2). [E sarà proclamato alla] fine dei giorni riguardo ai prigionieri come [Ha detto, per proclamare l'apertura del carcere ai prigionieri (Isa. 61:1). La sua interpretazione è che Egli] li assegnerà ai Figli del Cielo e all'eredità di Melchisedec; poi[che' proverà] il loro [destino] in mezzo alle por[zioni di Melchize]dek, che li restituirà lì e proclamerà loro la libertà, perdonando loro [le azioni errate] di tutte le loro iniquità. E questa cosa [accadrà] nella prima settimana del Giubileo che segue i nove Giubilei. E il Giorno dell'Espiazione è la fi[ne del] decimo [Giu]bileo, quando tutti i Figli della [Luce] e gli uomini della sorte di Mel[chi]zedek saranno espiati. [E] uno statuto li riguarda [per fornirli] dei loro premi. Poiché questo è il momento dell'Anno di Grazia per Melchisedec. [E eg]li giudicherà, con la sua forza, i santi di Dio, eseguendo il giudizio come è scritto in merito a lui nei Cantici di David, che disse: ELOHIM ha preso il suo posto nel consiglio divino; in mezzo agli dei Egli giudica (Salmi 82:1). E fu riguardo a lui che egli disse: (Lascia che l'assemblea dei popoli) ritorni all'altezza sopra di loro; EL (dio) giudicherà i popoli (Salmi 7: 7-8). Quanto a ciò che egli di[sse, Fino a quando] giudicherete iniquamente e sosterrete la parte degli empi? Selah (Salmi 82:2), la sua interpretazione riguarda Belial e gli spiriti del suo destino [che] si ribellarono allontanandosi dai precetti di Dio per ... E Melchisedec vendicherà la vendetta dei giudizi di Dio ... e lui trascinerà [loro via dalla mano di] Belial e dalla mano di tutti gli sp[iriti della] sua [sorte]. E tutti gli "dei [della Giustizia"] verranno in suo aiuto [per] occuparsi del del[la distruzione] di Belial. E l'altezza è ... tutti i figli di Dio ... questo ... Questo è il giorno di [Pace/Salvezza] riguardo al quale [Dio] parlò [tramite Isa]ia il profeta, che disse: [Che] belli sulle montagne sono i piedi del messaggero che proclama la pace, che porta buone notizie, che proclama la salvezza, che dice a Sion: Il tuo ELOHIM [e' re] (Isa. 52:7). La sua interpretazione; le montagne sono i profeti ... e il messaggero è l'Unto dello spirito, riguardo al quale Dan[iele] disse: [Fino a un principe consacrato (Dan. 9:25)] ... [E colui che porta] buone [notizie], che proclama [salvezza]: è riguardo a lui che sta scritto ... [per consolare tutti gli afflitti, per allietare gli afflitti di Sion] (Isa. 61:2-3). Per confortare [coloro che piangono: la sua interpretazione], per far loro comprendere tutte le età del t[empo] ... In verità ... si allontanerà da Belial ... per il giudizio di Dio, in quanto sta scritto riguardo a lui, [chi dice a Sion]; il tuo ELOHIM regna. Sion è ..., coloro che sostengono l'Alleanza, che si allontanano dal camminare [sulla] via del popolo. E il tuo ELOHIM è [Melchisedec, che li salverà dal]la mano di Belial. Quanto a ciò che Egli disse, Allora farai squillare la trom[ba per] tutto il paese (Lev. 25:9) ... »
(11QMelch)

11QMelch

Seleziono un testo trovato tra i reperti archeologici dei Rotoli del Mar Morto, vale a dire 11Q Melch (anche: 11Q13), come mio secondo caso studio relativo all'antica percezione ebraica del Sommo sacerdote, non solo perché discute la figura sacerdotale di Melchisedec, ma anche perché – come gli altri testi ebraici su cui ho indagato durante questa studio – risale agli inizi dell'era volgare. Pertanto, il modo in cui l'autore di 11Q13 descrive Melchisedec quale incarnazione di Dio può essere confrontato costruttivamente con altre versioni ebraiche contemporanee di questo fenomeno. In contrasto con la rappresentazione di Jaddua fatta da Flavio Giuseppe come una forma di Dio materializzata in terra, ad esempio, l'autore del Rotolo di Melchisedec (11Q Melch) complica lo status del suo Sommo sacerdote mediante una serie di allusioni bibliche che confondono la condizione di Melchisedec con quella di Dio. Qui, in un testo sul decimo e ultimo Giubileo, Melchisedec non è semplicemente una figura umana, ma un'entità che partecipa alla divinità di Dio in un contesto escatologico di tipo bellico. Egli è a capo di un esercito — la nazione dei santi di Dio. Insieme ai Figli della luce, conduce una battaglia cosmica contro Belial e le sue forze. All'interno di questo contesto escatologico marziale, il ruolo di Melchisedec è chiaro: deve essere il giudice escatologico, colui che sta al posto di Dio e che compie la vendetta di Dio.

Questa rappresentazione di Melchisedec (מלכי צדק) differisce dai precedenti ritratti trovati nella Bibbia ebraica, che lo presentano come una figura umana enigmatica, sacerdotale ma regale, che opera sempre all'interno del reame terreno. Genesi 14:18, per esempio, lo raffigura come un re e sacerdote di Dio l'Altissimo (אל עליו) che benedice Abramo dopo aver sconfitto il re di Sodoma. Sebbene Genesi introduca Melchisedec come un sacerdote cananeo, egli viene collegato alla tradizione di Israele quando diventa il beneficiario del tributo pagato da Abramo. Parimenti, Salmi 110:4 presenta Melchisedec come il primo e principale esempio di un sacerdozio militante, regale. Come molti re dell'antichità, il salmista interpreta Melchisedec come comandante di un esercito, ma raffigura i suoi soldati come schierati in santo splendore (Salmi 110:3). In particolare, invece di essere vestiti con armatura da battaglia, indossano abiti sacerdotali. Inoltre, sebbene il salmista rappresenti Dio come colui che alla fine schiaccia i re e giudica le nazioni, egli associa strettamente Melchisedec a questi ruoli e lo pone alla destra del Signore (Salmi 110:5,6 rispettivamente). Un re sacerdote militante può sembrare un concetto incongruo, ma – come ho già sottolineato in merito alla narrativa di Flavio Giuseppe – l'immagine si presentava regolarmente in tutto il pensiero israelita antico e nel pensiero dei primi ebrei (cfr. Es. 29:5-21; T. Reu 6.12; Flavio Giuseppe, Ant. 3.215).

L'autore di 11QMelch non cita direttamente né da Genesi 14 né da Salmi 110, ma entrambe le immagini bibliche sono chiaramente alla base del suo ritratto di Melchisedec. L'autore di 11QMelch, per esempio, continua a rappresentare Melchisedec come un essere umano, e non come una figura angelica, secondo quanto ebbero a sostenere alcuni studiosi del passato, inoltre come un essere umano che esercita sia funzioni regali che sacerdotali. Rispetto alle sue funzioni sacerdotali, il testo di 11QMelch stabilisce una connessione esplicita tra Melchisedec e il Giorno dell'Espiazione (11QMelch 2,7–8; cfr. Lev. 23:27-28) – Yom Kippur – il giorno più solenne di tutte le feste e festività israelite, in cui il Sommo sacerdote espia i peccati del popolo attraverso elaborati rituali (cfr. Lev. 16:1-14). In questo modo l'autore di 11QMelch presenta Melchisedec in una posizione di leadership sacerdotale. Alcune righe più tardi consolida questa connessione intimando che Melchisedec mantiene il controllo degli eserciti (11QMelch 2.9), proprio come i sacerdoti militanti presenti altrove nella prima tradizione ebraica (cfr. T. Reu. 6.12; Flavio Gius., Ant. 3.215). Per quanto riguarda la sua funzione regale, attribuendogli il ruolo di giudice, l'autore suggerisce che Melchisedec abbia anche potere giuridico (11QMelch 2.9, 13). Così, come i re-sacerdoti che governarono Gerusalemme durante la dinastia Asmonea, anche qui Melchisedec occupa funzioni sia regali che sacerdotali. Descrivendo Melchisedec in questi ruoli umani, l'autore di 11QMelch ricorda il modo in cui la Bibbia ebraica presenta questa figura. La scelta da parte dell'autore del nome Melchisedec evoca anche la rappresentazione biblica di Melchisedec, dal momento che nessuno dei Sommi sacerdoti al potere a Gerusalemme aveva mai avuto questo nome. Il nome stesso, dalle parole ebraiche מלך e צדק, significa semplicemente re giusto. Poiché i re-sacerdoti asmoneani che presiedevano a Gerusalemme non erano sempre ritenuti giusti, impiegando questa denominazione l'autore avrebbe voluto fabbricare abbastanza intenzionalmente una sottile polemica contro questo stile di comando. Impiegando il nome Melchisedec, l'autore si rifà a una diversa tradizione sacerdotale basata sulle Scritture che non si è invischiata nella scena attuale o recente di Gerusalemme.

Studio passati presuppongono spesso che l'autore di 11QMelch si basi principalmente su Salmi 110, ma entrambi i brani biblici descrivono Melchisedec in ruoli civici e sacerdotali, consentendo all'autore di creare l'immagine di una figura sacerdotale che fungeva da alternativa ai re-sacerdoti nella vita reale che governavano Gerusalemme durante il Periodo Asmoneo. In Genesi 14, ad esempio, Melchisedec benedice Abramo, come ci si aspetterebbe da un sacerdote, ma il testo lo chiama anche esplicitamente re (Gen. 14:18). Nel Salmo 110, Melchisedek viene descritto che comanda eserciti, si coinvolge in guerre e alla fine ha una parte nel giudicare le nazioni – azioni tipicamente riservate ai re – ma il Salmo lo mantiene anche nel suo stato sacerdotale (Sal. 110:4). Questi ruoli sacerdotali e civili collocano il biblico Melchisedec in continuità con i sacerdoti della vita reale che governano su Gerusalemme. Come ha sottolineato Gieschen, "l'interesse nel trovare una combinazione di guida politica e sacerdotale all'interno delle Scritture probabilmente è cresciuto dopo che il leader Asmoneo Gionata venne cooptato nella posizione di Sommo sacerdote (1 Maccabei 10:18-21)". Attingendo all'immagine biblica di Melchisedec, l'autore di 11Q13 potrebbe concentrarsi su un'altra tradizione sacerdotale, al fine di suggerire che lui – e non l'attuale Sommo sacerdote a Gerusalemme – fosse la vera incarnazione del divino.

L'autore di 11QMelch collega indissolubilmente l'immagine biblica del Sommo sacerdote, Melchisedec, con quella del Dio d'Israele mediante una serie di interpretazioni tipo-pesher delle Scritture. Il primo di questi fili interpretativi si verifica quando l'autore presenta Melchisedec come colui che offre il favore liberatorio che è tipicamente associato al Signore (יהוה). L'esempio più ovvio di questo fenomeno si trova in 11QMelch 2.9, in cui l'autore allude a un passo di Isaia 61:2:

Isaia 61:2: לִקְר֤אֹ שְׁנַת־רָצוֹן֙ לַֽיהוָ֔ה

A proclamare l'anno di grazia del Signore.

11QMelch 2.9: הואה הקץ לשנת הרצון למלכי צדק

Questo è il tempo dell'anno di favore di Melchisedec.

Qui, sebbene apparentemente citando le parole di Isaia, l'autore sostituisce intenzionalmente il nome di Melchisedec con quello di YHWH (יהוה) in modo che invece di essere l'anno di grazia del Signore (יהוה), sia l'anno di favore di Melchisedec. In questo modo l'autore fonde il Signore con Melchisedec, in modo che quest'ultimo diventi la manifestazione visibile del primo, la controparte umana del Dio di Israele.

L'autore di 11QMelch arriva a questo punto saliente attraverso una serie di citazioni scritturali nei versi precedenti, che rendono più sottile la connessione tra Melchisedec e Dio. La prima di queste interpretazioni di tipo pesher sorge in 11QMelch 2.2-4, in cui l'autore cita Levitico 25:13, che si riferisce alla liberazione associata all'anno giubilare, nonché da Deuteronomio 15:2, che si riferisce all'anno sabbatico di remissione del debito. Nel contesto di entrambi questi passi, il testo biblico originale chiarisce che tali atti di liberazione e di remissione del debito sono associati a Dio (יהוה). Ma nell'interpretazione di questi testi, l'autore suggerisce che è Melchisedec a causare questi atti di liberazione (11QMelch 2.4-9). Nel caso della prima citazione, l'autore suggerisce che Melchisedec (e non YHWH) proclama sia la libertà per i prigionieri e poi li libera (cfr. 11QMelch 2.4-6). Il fatto che l'autore ponga questo manto su Melchisedec è particolarmente sorprendente perché nella Bibbia ebraica YHWH è colui che libera i prigionieri, riportandoli alla loro terra natale (cfr. Deut. 30:3; Salmi 53:7; 126:1; 146:7; Ger. 23:3; Ezec. 34:13; 37:21; Tob. 13:10). In secondo luogo, in 11QMelch 2.8, l'autore fa intendere che è Melchisedec, e non "Dio", a espiare i peccati del popolo. Per chiarire questo punto, l'autore in primis propone il tema dell'espiazione affermando che tutti coloro che sono associati al "destino di Melchisedec (גורל מלכי צדק)" riceveranno espiazione per i loro peccati (11QMelch 2.8). In questo contesto sembra che Melchisedec sia l'argomento del verbo successivo "espiare (לכפר)" - (11QMelch 2.8), suggerendo che egli agisce qui al posto di Dio. Di conseguenza, in entrambi gli atti di liberazione ed espiazione, l'autore di 11QMelch confonde lo status di Melchisedec con quello di Dio facendo partecipare attivamente Melchisedec e facendogli compiere azioni che in genere sarebbero riservate al solo Dio d'Israele.

Il secondo di questi fili interpretativi, che lega la figura di Melchisedec al Dio di Israele, si verifica nel contesto di 11QMelch 2.9-14. In questo testo, l'autore trae citazioni da Salmi 82:1;7,8-9;82:2 e fa un'allusione a Isaia 63:3 per rappresentare Melchisedec come il giudice escatologico, colui che sta al posto di Dio ed esegue i giudizi di Dio. In 11QMelch 2.10, ad esempio, l'autore si basa su una citazione quasi diretta dal Salmo 82:1. Come si può vedere, a parte l'ortografia plena (difettiva) della parola בקורב in 11QMelch 2.10, i due testi si leggono in modo identico:

Salmi 82:1 (TM): אלֹהִ֗ים נִצָּ֥ ב בַּעֲדַת־אֵ֑ל בְּקֶ֖רֶב אֱלֹהִ֣ים יִשְׁפּֽטֹ

Elohim si alza nell'assemblea di Dio (El),

giudica in mezzo agli dei (elohim).

11QMelch 2.10: אלוהים נצב בעדת אל בקורב אלוהים שפוט

Elohim si alza nell'assemblea di Dio (El),

giudica in mezzo agli dei (elohim).

La chiave interpretativa dell'autore di questo testo, tuttavia, non risiede nelle citazioni fornite sopra, ma nella frase preposizionale precedente, "per lui (עליו) (11QMelch 2.10). Nel contesto del brano, questo può essere un riferimento a nientemeno che alla figura di Melchisedec. La mossa ermeneutica chiave che fa l'autore di 11QMelch, quindi, sta nel modo in cui inquadra la sua citazione biblica del Salmo 82:1. Impostando la sua citazione del Salmo in questo modo, l'autore fonde lo status di Melchisedec con quello di Dio. È la figura sacerdotale umana di Melchisedec, ora descritta con l'appellativo divino "Dio" (אלהים), che starà nell'assemblea e metterà in atto il giudizio tipicamente associato alla sola divinità suprema. In questo modo, egli incarna, in forma corporea, Dio l'Altissimo di Israele.

Una simile inquadratura si verifica nel verso successivo, 11QMelch 2.11, in cui l'autore cita Salmi 7:8-9 per presentare Melchisedec come il giudice divino, colui che sta al posto di Dio per eseguire i giudizi di Dio:

Salmi 7:8-9 (TM): לַמָּר֥וֹם שֽׁוּבָה יְהוָה֘ יָדִ֪ין עַ֫מִּ֥ים

Dall'alto volgiti contro di essa:

Dio (YHWH) decide la causa dei popoli

11QMelch 2.11: למרום שובה אל ידין עמים

Dall'alto volgiti contro di essa:

Dio (El) decide la causa dei popoli

Anche se in questo caso il Testo Masoretico (TM) del Salmo 7:8-9 differisce leggermente da quello di 11QMelch 2.11 poiché il primo si riferisce a Dio come YHWH e il successivo si riferisce a Dio come El: l'autore di 11QMelch fa le stesse mosse ermeneutiche che ho sottolineato nell'esempio precedente. Incorniciando la citazione in 11QMelch 2.11 con la frase preposizionale "per lui (עליו) (11QMelch 2.10), che può riferirsi solo a Melchisedec, l'autore di 11QMelch sottolinea come la figura sacerdotale umana di Melchisedec partecipi alla divinità propria di Dio, emanando un giudizio su altre nazioni, atto che in genere sarebbe riservato solo a Dio.

Come nell'esempio precedente, così anche in 11Q Melch 2.15–25, tramite frequenti allusioni a Isaia 52:7, l'autore presenta la figura di Melchisedec al posto di Dio. In 11QMelch 2.15-16, ad esempio, l'autore cita chiaramente parti di Isaia 52:7, un versetto che si conclude con la frase "il tuo Dio è re" e interpreta quel versetto in quelli successivi. "Poiché sia ​​il nome Melchisedec che il nome ‘re’ contengono la parola ebraica מלך, e il primo si inserisce nelle lacune di 11QMelch 2.24-25, sembra che Melchisedec fosse probabilmente il nome che era originariamente presente nello spazio vuoto." Se tale è il caso, allora nel contesto di 11QMelch 2.15-25, Melchisedec potrebbe essere visto come una denominazione divina, semplicemente un altro titolo di Dio. D'altra parte, poiché 11QMelch 2.15-25 allude anche a Isaia 61 in cui un messaggero o un servitore di Dio svolge il ruolo principale, Melchisedec potrebbe anche funzionare in questo contesto come una divina figura intermedia. Insieme, ciò che il peso cumulativo di queste testimonianze suggerisce è che l'autore fonde lo status del sacerdote Melchisedec – che opera come messaggero o servitore di Dio (cfr. Isaia 61:1-2) – con quello di Dio stesso (Is. 52:7). Come uno che ha lo "spirito del Signore" su di lui (Is. 61:1), Melchisedec partecipa alla divinità di Dio l'Altissimo di Israele annunciando la pace e la salvezza di Dio, offrendo conforto agli afflitti e liberando la congregazione di Dio dal forze di Belial.

Melchisedec non fu mai un Sommo sacerdote ufficiale al potere a Gerusalemme. Era una figura sacerdotale militante che aveva poco peso nella Bibbia ebraica. Tuttavia, come con le sue controparti nella vita reale, l'autore di 11QMelch usato la sua immagine, elevato il suo status al di sopra di quello di altri umani e ha sottolineato che c'era un'altra linea di sacerdoti nella tradizione d'Israele che ricopriva ruoli sia civili che sacerdotali. Di conseguenza, anche se l'autore dell'opera potrebbe non essere d'accordo con ciò che stava accadendo a Gerusalemme, egli ironicamente scelse di rappresentare il suo Sommo sacerdote in modo simile. Come gli altri Sommi sacerdoti a Gerusalemme, anche Melchisedec doveva essere il ponte essenziale tra il reame divino e quello umano.

Ho evidenziato questo caso studio di 11QMelch a causa del modo unico in cui presenta la figura sacerdotale di Melchisedec come manifestazione del Dio supremo di Israele nel reame materiale. In particolare, attraverso una serie di interpretazioni pesher delle Scritture d'Israele, l'autore di 11QMelch raffigura Melchisedec al posto che – almeno nella Bibbia ebraica – era riservato alla sola divinità suprema di Israele. Di seguito, passerò a un caso studio finale negli scritti di Filone di Alessandria, anche il quale presenta il Sommo sacerdote ebreo in una luce inaspettata.

Note

Per approfondire, vedi Biografie cristologiche.