Biologia per il liceo/Introduzione

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La biologia (dal greco βιολογία, composto da βίος, bìos = "vita" e λόγος, lògos = nel senso di "studio") è la scienza che studia tutto ciò che riguarda la vita, quindi si occupa dello studio scientifico degli organismi viventi. Essa studia le loro caratteristiche fisiche e comportamentali, la loro classificazione, l'origine e lo sviluppo delle specie e l'interazione che hanno l'una con l'altra e nei confronti dell'ambiente. La biologia è una scienza sperimentale di cui Aristotele è considerato il ''padre'', anche se molte sue teorie si rivelarono errate.

La vita è una qualità che distingue la materia che ha processi biologici , come i processi di segnalazione e autosostentamento, dalla materia che non li ha. È definita descrittivamente dalla capacità di omeostasi , organizzazione , metabolismo , crescita , adattamento , risposta agli stimoli e riproduzione . Ogni forma di vita nel tempo raggiunge alla fine uno stato di morte e nessuna è immortale . Sono state proposte molte definizioni filosofiche di sistemi viventi , come sistemi auto-organizzati. I virus in particolare rendono difficile la definizione poiché si replicano solo nelle cellule ospiti. La vita esiste in tutta la Terra nell'aria, nell'acqua e nel suolo , con molti ecosistemi che formano la biosfera. Alcuni di questi sono ambienti difficili occupati solo da estremofili.

Principali ambiti di studio

La biologia ha suscitato nell'umanità grande interesse, il campo è molto vasto, per tanto vengono riconosciuti molti settori. Quelli di seguito elencati sono solo alcuni tra i principali:

• Anatomia: studio morfologico degli organismi
• Fisiologia : studio del funzionamento degli organismi
• Biochimica: studio della chimica della vita
• Biologia molecolare : studio dei meccanismi molecolari alla base dei processi fisiologici
• Genetica: studio del materiale ereditario
• Biologia cellulare: studio della cellula
• Istologia: studio dei tessuti
• Biologia evolutiva: studio dei processi evolutivi e della variazione delle specie nel tempo
• Tassonomia: studio della classificazione dei viventi
• Microbiologia: studio dei microrganismi
• Micologia: studio dei miceti
• Botanica: studio delle piante
• Zoologia: studio degli animali
• Etologia: studio del comportamento degli animali
• Ecologia: studio delle relazioni tra organismi ed ambiente