Virtù e legge naturale/Conclusione

È possibile che le domande sul fatto che l'ebraismo includa la legge naturale e se Maimonide fosse o meno un pensatore di legge naturale non siano fondamentali, nel senso che le loro risposte non fanno una differenza significativa e sostanziale per il pensiero etico ebraico. Ed è possibile espandere e contrarre i limiti della legge naturale in certi modi alquanto flessibili. Ma penso che non ci debba essere la preoccupazione che se l'ebraismo non include la legge naturale, è squalificato dall'avere un significato etico universale. Ciò è collegato a un secondo punto, vale a dire che per ogni plausibile concezione dell'etica, l'educazione morale avverrà nei particolari e mediante i particolari dell'attività di vita. Non si acquisiscono impegni etici e interessi e motivazioni etiche efficaci attraverso la comprensione di principi o la conoscenza dei loro motivi. Questi sono acquisiti in modi governati e informati da molte circostanze particolari. Diventiamo virtuosi (o meno) in modi molto speciali, non importa quanto i principi etici possano essere universalmente applicabili. Pertanto, se siamo virtuosi, otteniamo anche una comprensione dell'etica che mostra la base razionale per ciò che è di fatto eticamente giusto, e raggiungiamo una comprensione più generale dei valori e degli ideali etici.

"Alla vigilia di Yom Kippur (Preghiera)" olio di Jakub Weinles, 1890/1900

Maimonide ha svolto una grande impresa nel mostrare come la vita distintiva di una specifica comunità nazionale con impegni e responsabilità unici possa sviluppare e incoraggiare tipi di sviluppo e comprensione morale universalmente applicabili. Tale sviluppo implica la ragione nel suo ruolo di riflessione, inferenza, ragionamento per analogia, verifica di ipotesi, estrapolazione e così via. Insieme, le capacità razionali sviluppate nell'educazione morale e nella formazione della sensibilità relative a tale sviluppo sono cruciali per la perfezione etica di un tipo non esclusivo ad una sola comunità. Il suo orizzonte può estendersi a tutti gli esseri umani. Forse il modo migliore per spiegarlo è dire che ciò che eticamente perfeziona un ebreo rende quell'individuo un eccellente essere umano. A tale proposito, l'assenza della legge naturale dalla comprensione della moralità da parte di Maimonide non la ostacola nella sua portata generale.

Per Maimonide, aspirare alla perfezione umana fa parte del progetto di perfezionamento del mondo. Tale progetto ha un ruolo in un universo morale più ampio della polis; ha un posto in quella che potremmo definire "una provvidenza di giustizia cosmica". A tal proposito, il contributo di Gerusalemme è una profonda, risoluta aspirazione morale, sebbene abbia la sua origine in una particolare rivelazione e alleanza.

Il contributo chiave di Atene – almeno come luogo di soggiorno per Aristotele, se non di cittadinanza – è l'importante articolazione aristotelica degli elementi fondamentali della psicologia morale e della vita etica. In particolare, il suo resoconto delle virtù distintamente umane e del modo in cui sono acquisite e di come l'attività virtuosa contribuisce a una vita ben condotta e ha un significato duraturo.

Qui il contributo chiave di Gerusalemme – almeno come casa spirituale, se non come luogo di residenza – è il resoconto di Maimonide su cosa significhi condurre una vita ebraica e cosa indichi riguardo al bene umano in generale. Il resoconto che egli sviluppa mostra il modo in cui una forma di vita altamente particolarizzata in una comunità distintiva e pattizia può articolare ed esplicare una disciplina di perfezione umana, con "umano" inteso in senso lato; l'essere umano perfezionato è un essere umano perfetto, non solo un ebreo eccellente. L'amore consapevole di Dio che è l'attività di vita di un intelletto attualizzato, non si limita solo a coloro che hanno un certo retaggio. Questi aspetti specifici scompaiono quando la perfezione viene attualizzata.