Geografia generale ed economica/I climi e gli ambienti naturali

Indice del libro

I tipi di climi presenti sulla terra

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Il clima è l'insieme delle caratteristiche del tempo atmosferico che contraddistinguono una regione.

Il clima è influenzato da piogge, umidità, venti e dalla pressione atmosferica.

I climi dipendono da diversi fattori come: l'altitudine, la longitudine, la distanza dal mare, la presenza di fiumi nel territorio e l'esposizione al sole e ai venti.

La parola clima viene dal greco clima che vuol dire "inclinato": il clima infatti è in massima parte una funzione dell'inclinazione dei raggi solari sulla superficie della terra al variare della latitudine.

Esso determina molte caratteristiche ambientali come flora e fauna al punto che a ciascuna fascia climatica si associano spesso ambienti simili (biomi) su tutto il globo (es. foreste pluviali, deserti, foreste temperate, steppe, taiga, tundra e banchisa polare), ed influenza fortemente le attività economiche, le abitudini e la cultura delle popolazioni che abitano il territorio.

I cinque tipi di climi

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in questa immagine si osservano le fasce dei climi sulla terra

Climi caldo-umidi

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Si trovano nelle aree comprese tra il Tropico del cancro e il Tropico del capricorno. Caratterizzati da temperature elevate ed abbondanti piogge,

Si divide in tre tipi di climi:

 
la linea evidenziata in questo planisfero è l'equatore

Clima equatoriale

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Si trova in Amazzonia, Africa centrale e Asia meridionale.

Caratterizzato da temperature molto alte (25-30 °C), stessa durata del giorno e della notte e stagioni simili tutto l'anno.L'umidità relativa normalmente è molto elevata rispetto alla media delle temperature e risulta difficilmente sopportabile da chi non vi è abituato. La vegetazione è rappresentata dalla foresta pluviale.

Clima monsonico

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Si trova dall'Asia meridionale all'isola del Madagascar al largo delle coste dell'Africa orientale. Caratterizzato dalla presenza dei monsoni, venti caldi provenienti dall'oceano indiano.Da giugno a ottobre i monsoni, caldi e carichi di umidità, provengono dall'oceano Indiano soffiando da sud-ovest a nord-est, dal mare verso la terraferma. La vegetazione è rappresentata dalla giungla, che a differenza della foresta pluviale, ha delle piante che perdono le foglie durante la stagione secca.

 
la savana in Tanzania, Africa

Clima della savana

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Caratterizzato da due stagioni, una umida e un'altra secca, entrambe della durata approssimativa di 3 mesi. La prima comporta piogge intense e durature per molti giorni, con frequenti temporali e rari giorni senza fenomeni, simile al clima tropicale. La seconda invece è molto secca, con piogge quasi assenti, simile al clima desertico. La vegetazione è rappresentata da erbe alte e alberi dal tronco molto robusto.

Climi aridi

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Si trovano nei deserti.

Quello che accomuna tutti questi climi non sono i valori termici, ma la scarsità o l'assenza di precipitazioni che, in casi estremi, può durare per anni o addirittura per decenni.

L'accumulo annuo è inferiore a 250 mm anche se in alcuni casi ci possono essere violenti temporali che possono far eccedere questo valore.

Esistono due tipi di deserti con climi differenti:

 
un deserto caldo

Deserti caldi

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Si trovano in Africa, . America del sud e Australia. In queste zone le piogge sono molto rare e la mancanza di umidità e vegetazione provoca forti escursione termiche durante la giornata con differenze tra giorno e notte di anche 30°C. Di solito il fattore che porta alla formazione di un clima simile è la presenza dell'anticiclone subtropicale.

Deserti freddi

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Si trovano in Mongolia, Tibet, Stati Uniti e Patagonia. anche questi deserti sono caratterizzati da escursioni termiche e da fortissime escursioni termiche annue, a causa della continentalità della zona in cui si trovano.

 
una pianta grassa, il cactus

Le piante del deserto

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Le precipitazioni sono insufficienti per qualunque tipo di vegetazione completa, tanto più che il suolo è spesso riarso, roccioso o sabbioso e inadatto alla crescita di piante.le piante presenti nei deserti hanno una vita breve a causa dell piogge scarseggianti oppure possono vivere per molti anni grazie ai loro fusti capaci di immagazzinare acqua.

Climi temperati caldi

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si trovano nel Mediterraneo, in California, in Cile, in Sudafrica e in Australia.

Sono caratterizzati da inverni miti ed umidi e da estati calde.

La vegetazione è rappresentata dalla foresta mediterranea che è formata da arbusti aromatici ed alberi sempreverdi.

 
La taiga in Alaska

Climi temperati freddi

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Si trovano in Russia, in Scandinavia e in Canada.

Sono caratterizzati da inverni lunghi e freddi e da estati brevi con abbondante precipitazioni.

Nell'emisfero boreale si trova la Taiga che è una grande foresta di 15 milioni di chilometri quadrati coperta da alberi di conifere ed abitata da orsi, alci, renne e altri animali da pelliccia nella quale si ha questo tipo di clima.

Climi freddi

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Sono caratterizzati da inverni lunghi e freddi, estati brevi e tiepide con precipitazioni mai abbondanti.

Si dividono in due tipi di climi:

Clima freddo a estate calda

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Si trova in Europa settentrionale, Asia orientale e America settentrionale. La vegetazione è rappresentata da steppe e praterie.

 
la foresta della tundra

Clima freddo a inverno prolungato

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Si trova nelle zone settentrionali di Europa, Asia e America.

La vegetazione è rappresentata dalla tundra che è una pianura ricoperta di muschi e licheni presente solo nell'emisfero boreale. La temperatura è molto bassa ma in primavera ed in estate raggiunge i 10°C.

 
una vista del paesaggio antartico

Clima nivale

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Si trova oltre i circoli polari artico e antartico e nelle zone di alta montagna.

E' caratterizzato da inverni molto rigidi con vaste distese di ghiacci.Le temperature medie sono sotto gli 0°C, ma raggiungono anche i -50°C.

La vegetazione è prevalentemente composta da muschi e licheni, la fauna da diverse specie animale tra cui il lupo, l'orso bianco, la volpe artica, l'ermellino che usano la bianca neve per mimetizzarsi e difendersi dai pochi abitanti di quelle zone che vivono di caccia per le pellicce. Da queste zone provengono molti dei legni più pregiati.