Questo è l'ebraismo!/Capitolo 4

Presentazione della Torah, di Edouard Moyse (1860)

Cosa credere

I 13 PRINCIPI DI FEDE Credo con fede assoluta che il Creatore, sia benedetto il Suo Nome, è il Creatore e la Guida di tutti gli esseri creati, e che Egli solo ha creato, crea e creerà tutte le cose. Credo con fede assoluta che il Creatore, sia benedetto il Suo Nome, è Uno; che non vi è unicità in alcun modo come la Sua, e che Egli solo è nostro Dio, lo è stato, lo è e lo sarà sempre. Credo con fede assoluta che il Creatore, sia benedetto il Suo Nome, è incorporeo; che non possiede alcuna proprietà materiale; che non esiste assolutamente alcuna somiglianza (fisica) a Lui. Credo con fede assoluta che il Creatore, sia benedetto il Suo Nome, è il Primo e l'Ultimo. Credo con fede assoluta che il Creatore, sia benedetto il Suo Nome, è il solo a cui è giusto pregare, e che non è giusto pregare ad altri che a Lui. Credo con fede assoluta che tutte le parole dei Profeti siano vere. Credo con fede assoluta che la Profezia di Mosè nostra Guida, la pace sia con lui, è vera; e che egli è stato il capo dei Profeti, sia di quelli che l'hanno preceduto, sia di quelli che l'hanno seguito. Credo con fede assoluta che tutta la Torah che ora possediamo, è la stessa che fu data a Mosè nostra Guida, la pace sia con lui. Credo con fede assoluta che questa Torah non sarà mai sostituita, e che non vi sarà alcuna altra Torah data dal Creatore, benedetto sia il Suo Nome Credo con fede assoluta che il Creatore, sia benedetto il Suo Nome, conosca tutte le azioni e tutti i pensieri degli esseri umani, come è scritto:"Egli è colui che, solo, ha formato il cuore di loro tutti, che comprende tutte le opere loro." (Salmi 33:15). Credo con fede assoluta che il Creatore, sia benedetto il Suo Nome, ricompensa coloro che osservano i Suoi Comandamenti e punisce quelli che li trasgrediscono. Credo con fede assoluta nella venuta del Messia e, anche se dovesse tardare, pur tuttavia attendo ogni giorno la sua venuta. Credo con fede assoluta nella risurrezione dei morti all'ora che sarà volontà del Creatore, benedetto sia il Suo Nome e glorificata sia la Sua rimembranza nei secoli dei secoli.

Per approfondire, vedi Pensare Maimonide.

Definire esattamente ciò in cui credono gli ebrei è un compito impegnativo. Nel corso dei millenni, gli ebrei hanno adorato e praticato in diversi modi. Diversi movimenti all'interno di una religione pongono l'accento su credenze diverse.

Molti ebrei praticano rigorosamente l'ebraismo, altri non lo praticano affatto, e alcuni addirittura negano l'esistenza di Dio ma non esiterebbero a proclamare di essere ebrei. Sebbene non esista un concetto assoluto di ebraismo, diverse credenze tradizionali forniscono il fondamento dell'ebraismo moderno.

Dio

Per approfondire, vedi Non c'è alcun altro.

L'ebraismo si basa sul monoteismo. Il Dio degli ebrei è onnipotente e invisibile. Dio sta al di sopra e al di fuori della Sua creazione. È onnipresente, il che significa che è sempre ovunque. Dio è buono e premuroso ed è la fonte della moralità e della virtù. Dio è uno: un’entità unificata e indivisibile.

Dio è trascendente, cioè oltre la portata dell'esperienza fisica umana. Dio non può essere compreso appieno, né può essere descritto a parole. Sebbene onnipotente e onnisciente, Dio non dirige tutti gli affari umani. Permette invece al genere umano di esercitare il libero arbitrio, che Dio ha conferito agli esseri umani. Inoltre, Dio è eterno. È sempre esistito e sempre esisterà. È perfetto e non cambia.

Dio è sia trascendente che inconoscibile, tuttavia è personale e accessibile. Queste apparenti contraddizioni coesistono nell'ebraismo. Sebbene Dio sia al di sopra e al di fuori della Sua creazione, è premuroso e attento, ascolta e risponde alle preghiere delle persone.

Poiché Dio non ha corpo, è impossibile concepirlo esclusivamente come maschio o femmina. L'ebraismo insegna che Dio ha qualità sia maschili che femminili. Tradizionalmente, ci si riferisce a Dio in termini maschili, come Egli, Lui o Padre. Tuttavia, molti ebrei credono che sarebbe altrettanto corretto usare parole femminili per Dio: Ella, Lei o Madre.

Torah e Alleanze

Per approfondire, vedi Alleanza (Brit) nell'ebraismo.

Un altro caposaldo della fede ebraica è che la Torah fu donata direttamente da Dio a Mosè sul Monte Sinai. In interpretazioni più ampie, la Torah può anche significare l'intera Bibbia ebraica (Tanakh), o la totalità delle rivelazioni di Dio agli ebrei, sia la Torah scritta che quella orale. La Torah è la fonte fondamentale delle credenze e delle pratiche ebraiche. Insegna che la vita umana ha uno scopo e una dignità.

Due alleanze, o patti, svolgono un ruolo centrale nell'ebraismo: l'alleanza tra Dio e Abramo e l'alleanza tra Dio e il popolo di Israele sul Monte Sinai. Questi accordi forniscono la base per la relazione duratura tra Dio e gli ebrei. Nella prima alleanza, Dio fa ad Abramo tre promesse: la promessa della terra, la promessa di molti discendenti che diventeranno una grande nazione e la promessa che tutte le persone sulla terra sarebbero state benedette attraverso di lui. In cambio, Abramo e i suoi discendenti devono accettare di servire Dio, e simboleggiano tale accordo con la circoncisione (Brit Milah, בְּרִית מִילָה‎, lett. Patto del taglio).

La seconda alleanza con Dio fu accettata dagli Israeliti quando Mosè ricevette i Dieci Comandamenti. In questo accordo, Dio promise di rendere gli Israeliti una nazione santa se avessero accettato e osservato le Sue leggi divine. Questo patto distingue Israele dalle altre nazioni come popolo eletto di Dio. In questo accordo, chiamato Alleanza mosaica, Dio benedirà gli ebrei se onoreranno il loro impegno e obbediranno alle Sue leggi. Se disobbediranno, però, Dio li punirà o li manderà in esilio.

Il Popolo eletto

Per approfondire su Wikipedia, vedi la voce Popolo eletto.

La nozione di elezione ha origine dall'alleanza degli ebrei con Dio sul Monte Sinai. Il concetto non implica, né dovrebbe, implicare un'innata superiorità ebraica su qualsiasi altra religione o razza. "The concept of chosen people means not that Jews were chosen for special privilege, but for sacred responsibility", scrive Rabbi Wayne Dosick.

Secondo gli scritti biblici, questa responsabilità include portare la Torah di Dio al resto del mondo. Per svolgere questo compito, l'ebraismo insegna che gli ebrei devono lottare per uno scopo più elevato imparando, vivendo e insegnando le vie di Dio. La scelta, quindi, non riguarda diritti speciali, ma esattamente il contrario. Amos 3:2 nella Bibbia ebraica spiega il peso: "Soltanto voi [il popolo ebraico] ho eletto tra tutte le stirpi della terra; perciò io vi farò scontare tutte le vostre iniquità".

Il Messia

Per approfondire, vedi Messianismo Chabad e la redenzione del mondo.

L’ebraismo tradizionale insegna che il Messia, o Mashiach in ebraico, che significa “unto”, apparirà sulla Terra e condurrà il popolo ebraico verso un'era di unità e pace, ritornando alle sante vie della Torah. Il Messia trasformerà il mondo in un paradiso, un luogo perfetto senza dolore né male.

I cristiani credono che il Messia sia già arrivato nella forma di Gesù Cristo. Quasi tutti gli ebrei che credono nella venuta del Messia rifiutano l'idea di Gesù come Messia. Le profezie bibliche dicono che il Messia porterà pace e armonia nel mondo. Poiché il mondo è ancora un luogo di dolore e odio, gli ebrei non credono che il Messia sia ancora arrivato.

Inoltre, secondo Mosè Maimonide, influente studioso ebreo degli anni 1100, il Messia verrebbe rivelato nello svolgere diversi compiti importanti. Tra questi compiti ci sono la ricostruzione del Tempio di Gerusalemme, il radunamento degli ebrei di tutto il mondo nella Terra di Israele e la sconfitta in battaglia dei nemici di Israele. Maimonide scrisse: “E se non riesce in questo, o se viene ucciso, è noto che non è quello promesso dalla Torah”.

Chi, Cosa e Quando?

Per approfondire, vedi Messiah in Judaism e Messiah ben Joseph.

Secondo la tradizione ebraica, il Messia sarà un essere umano maschio, non un dio o un essere soprannaturale. Sarà un leader politico-militare discendente del Re Davide. Uomo religioso che osserva la legge ebraica, il Messia apparirà in un momento di pericolo per salvare gli ebrei. Si dice che riunirà gli ebrei del mondo in Israele e li riporterà alle sante vie della Torah. Nessuno sa quando arriverà il Messia, ma i suggerimenti degli studiosi su cosa potrebbe innescare l'evento includono: se tutti gli ebrei osservassero correttamente un unico Sabbath, se le persone che temono il peccato venissero odiate o se una generazione perdesse totalmente la speranza.

Il Mondo a Venire

Per approfondire su Wikipedia, vedi la voce Escatologia ebraica.

L'ebraismo non ha un'idea unica e fissa della vita dopo la morte, spesso definita Mondo a venire. La Torah tace sull'aldilà. Alcuni ebrei non credono affatto nell'aldilà. Le questioni della risurrezione dei morti e dell'immortalità dell'anima compaiono in molti testi accademici, ma gli scritti sono spesso vaghi e contraddittori.

Nei tempi biblici, la morte significava ricongiungersi ai propri antenati. Un'altra menzione biblica della morte e dell'aldilà è un luogo oscuro chiamato Sheol (שאול), dove vanno le anime umane dopo la morte. Negli anni successivi, il concetto di risurrezione dei morti cominciò ad apparire negli scritti ebraici. Gli studiosi hanno presentato diverse nozioni su come sarebbe avvenuta la resurrezione, inclusa la convinzione che i giusti risorgeranno dai morti, indossando i loro vestiti, a Gerusalemme. In alcuni scritti, solo i giusti risorgeranno, mentre altri affermano che tutti risorgeranno, seguito da un giorno di giudizio per l'ingresso in paradiso o all'inferno.

Gan ’Eden (גן עדן), che significa “Giardino dell’Eden”, è il paradiso ebraico. È stato descritto come un luogo di felicità e tranquillità. Secondo un concetto, le persone godono di sontuosi banchetti, mentre in un altro, Gan Eden è descritto come un luogo dove le anime senza corpo riposano, senza mangiare né bere.

Il concetto di Gehinnom (gē-hinnom גֵי־הִנֹּם), l'inferno ebraico, ha origine dal luogo chiamato Sheol nella Bibbia. Gli ebrei ingiusti andranno nel Gehinnom dopo la morte. Per alcuni studiosi, le anime degli ingiusti vengono punite per 12 mesi, ma poi, dopo la pulizia e la purificazione, vengono inviate al Gan Eden. In un'altra interpretazione, alcuni peccatori che non si pentono mai vengono mandati nel Gehinnom e rimangono lì per l'eternità in un reame descritto come “lordura bollente”.

Zedaqah

Per approfondire su Wikipedia, vedi la voce Zedaqah.

La Torah comanda che gli ebrei debbano prendersi cura dei bisognosi e dei meno fortunati. Zedaqah (צדקה ‎Ṣ’daqah) è una parola ebraica che letteralmente significa giustizia o rettitudine, ma viene comunemente usata per significare carità. L'ebraismo insegna che la zedaqah è un atto giusto e che è dovere di ogni ebreo donare denaro, beni terreni e tempo a chi è nel bisogno.

Gli ebrei si industriano per provvedere ai bisogni a lungo termine delle persone. Costruiscono ospedali e scuole. Molti ebrei fanno volontariato in questi luoghi o presso altre organizzazioni impegnate ad aiutare le persone. Coloro che non possono fare volontariato o lavorare per i bisognosi, possono contribuire a finanziare questi sforzi. Gli ebrei hanno praticato la carità fin dai tempi biblici. Questo valore della cura per gli altri ha assistito persone in tutto il mondo, dando aiuti e contributi.

Nell'ebraismo zedaqah si riferisce quindi all'obbligo morale e religioso di fare ciò che è bene e giusto, che per l'ebraismo sono parti importanti della vita spirituale. Maimonide asserisce che, mentre la seconda forma più alta di zedaqah è fare donazioni anonime a favore di destinatari sconosciuti, la forma più alta è fare donazioni, prestiti o società che rendano i destinatari indipendenti invece di vivere chiedendo beneficenza. A differenza della filantropia o carità generica, che sono completamente volontarie, la zedaqah viene vista come un obbligo morale e religioso che deve essere adempiuto indipendentemente dalla propria situazione finanziaria, per un ammontare non inferiore al 10% del proprio reddito, ma mai superiore al 20%. La zedaqah è considerata una delle tre azioni principali che possono annullare un "decreto celeste" sfavorevole. La zedaqah può anche consistere in cessione di beni non materiali come per esempio il proprio tempo o le proprie cure.

Note

Per approfondire, vedi Serie misticismo ebraico, Serie delle interpretazioni e Serie maimonidea.