Noli me tangere/L'argomento dei primi testimoni

Mentre molte persone vogliono dimostrare l'affidabilità della risurrezione facendo riferimento ai Vangeli, il presente argomento elude del tutto questo approccio. Perché tralasciare i Vangeli? Mentre i Vangeli possono essere usati per dimostrare la risurrezione, molti di coloro che sono scettici cambiano spesso la direzione della discussione dalla risurrezione alle presunte contraddizioni nei Vangeli. Nel tentativo di evitare questa discussione e di fornire un resoconto primario sulla morte, sepoltura, resurrezione e apparizioni di Gesù, faremo riferimento all'opera di Paolo.

Cappella Malipiero Badoer in San Francesco della Vigna, Venezia: "La Risurrezione di Cristo" di Paolo Veronese (1560)

Volto di Gesù, di Laprés et Lavergne (1903)

Gli scritti di Paolo furono scritti prima dei Vangeli e forniscono una fonte precedente. Gli scettici concordano sul fatto che Paolo fornisca il resoconto di un testimone oculare che ebbe un'esperienza che si crede sia stata un'apparizione post-risurrezione. Gary Habermas scrive: "In qualsiasi studio che impieghi i principi della storiografia, antica o moderna, si può probabilmente sostenere che i due requisiti principali devono garantire una testimonianza che sia al tempo stesso oculare e il più vicino possibile agli eventi in questione." Paolo fornisce agli storici sia una prima testimonianza iniziale sia un resoconto oculare che lo rendono una fonte molto importante per scettici e conservatori da esaminare.

Due delle opere di Paolo – 1 Corinzi e Galati – saranno usate per dimostrare i primi riferimenti a Gesù. Sono straordinariamente vicine cronologicamente, sono citate da un testimone oculare, sono collegate ad altri testimoni oculari e si riferiscono direttamente alla risurrezione di Gesù. Ciò rivela che gli eventi che circondano la morte, la sepoltura, la risurrezione e le apparizioni di Gesù si basavano su eventi storici reali, registrati da testimoni oculari originali e trasmessi con cura da tali testimoni ad altri. Inoltre, testimoni oculari come Pietro, Giacomo e Giovanni (che, insieme a Paolo, erano gli apostoli più influenti), sono direttamente collegati alla tradizione. Infine, questa tradizione di Gesù è collegata molto strettamente agli eventi e, quindi, rende praticamente impossibile lo sviluppo di qualsiasi leggenda o mito.

La morte di Gesù e i Vangeli

Per approfondire, vedi Morte di Gesù e Vangeli.

Il punto di partenza della cronologia sarà la morte di Gesù, datata intorno al 30 o 33 d.C. La maggior parte degli studiosi pone la morte di Gesù al 30 d.C. Sebbene ci sia un dibattito sulla data effettiva della morte di Gesù, questo non influirà sull'argomento. La morte di Gesù ci fornisce un punto di partenza iniziale per la discussione. Useremo la prima data, il 30 d.C., perché gode del consenso accademico più sostenuto. Le date dei Vangeli variano rispetto a quando furono scritti in base alla morte di Gesù. Ehrman sostiene, insieme ad altri, che Marco fu scritto per la prima volta intorno al 65-70 d.C., poi Matteo e Luca intorno all'80-85 d.C. e infine Giovanni al 90-95 d.C. Ciò significa che Giovanni fu scritto circa sessantacinque anni dopo il tempo di Gesù, il che è abbastanza notevole per la storia antica. Matteo e Luca sono circa cinquanta-cinquantacinque anni dopo la morte di Gesù, che è ancora meglio. Infine Marco, scritto tra i trentacinque e i quaranta anni dopo la morte di Gesù, ci fornisce il primo resoconto tra i quattro. Pertanto, i Vangeli stessi forniscono storie abbastanza vicine agli eventi che registrano. Tuttavia, anche se queste date sono consistenti, il nostro argomento cercherà di avvicinarsi ancora di più al tempo degli eventi reali.

I resoconti di Paolo

Per approfondire, vedi Lettere paoline e Viaggi paolini.

Possibile identikit di Paolo di Tarso realizzato da un nucleo della polizia scientifica tedesca nel febbraio 2008 sulla base delle descrizioni contenute nelle più antiche fonti storiche, con la commissione e consulenza dello studioso Michael Hesemann. Non sono stati esaminati i reperti ossei a lui attribuiti contenuti nel sepolcro presente nella basilica di San Paolo fuori le mura di Roma.

Ci sono sette libri che tutti gli studiosi, sia conservatori che scettici, considerano senza dubbio scritti da Paolo. Ehrman elenca Romani, 1 e 2 Corinzi, Galati, Filippesi, 1 Tessalonicesi e Filemone, che gli esegeti affermano che siano "indiscutibilmente" paolini. Come notato precedentemente, per questo nostro studio saranno usati solo due testi, 1 Corinzi e Galati, entrambi considerati indiscutibilmente paolini.

In 1 Corinzi 15 troviamo uno dei testi più discussi e importanti riguardanti la morte, la sepoltura, la risurrezione e le apparizioni di Gesù. 1 Cor. 15:3-7 è ampiamente considerato un credo paleocristiano da praticamente tutti gli studiosi biblici. Raymond Brown scrive: "Ciò che è significativo in questa formula è che per la prima volta viene fatto un riferimento all'apparizione (o apparizioni) di Gesù risorto." C'è inoltre molto consenso sul fatto che Paolo qui citi la tradizione che ha ricevuto personalmente. Paolo scrive in 1 Cor. 15:3-7:

« Vi ho trasmesso dunque, anzitutto, quello che anch'io ho ricevuto: che cioè Cristo morì per i nostri peccati secondo le Scritture, e che fu sepolto ed è risuscitato il terzo giorno secondo le Scritture, e che apparve a Cefa e quindi ai Dodici. In seguito apparve a più di cinquecento fratelli in una sola volta: la maggior parte di essi vive ancora, mentre alcuni sono morti. Inoltre apparve a Giacomo, e quindi a tutti gli apostoli. »
(1 Cor. 15:3-7)

Secondo lo studioso ebreo israeliano Pinchas Lapide ci sono almeno otto ragioni che asseriscono questa sia la più antica dichiarazione di fede sulla resurrezione che Paolo abbia ricevuto. Il vocabolario, la struttura delle frasi e la dizione sono chiaramente poco paolini. C'è un parallelismo tra le tre singole affermazioni. Vi è un triplice uso di "e che" che è caratteristico dei modi di narrare in aramaico ed ebraico mishnaico. La frase "è risuscitato" riflette l'azione di Dio senza dover menzionare "Dio" in modo tale da mostrare la riverenza ebraica per il nome di Dio. Il nome di Pietro è nella forma aramaica di Cefa, che suggerisce un'origine precedente. Il fatto che "Secondo le Scritture" sia dato due volte in tre righe corrisponde alla fedeltà della chiesa primitiva alla Bibbia ebraica. La frase "i dodici" si riferisce a un gruppo chiuso di primi testimoni. Questa affermazione fornisce l'interpretazione più basilare della salvezza che viene ripetuta in quasi tutti i successivi resoconti della risurrezione.

Un altro indicatore molto importante che Paolo sta tramandando la tradizione sono le parole "trasmesso" e "ricevuto". Collocati proprio prima del credo ci sono questi equivalenti greci dei termini tecnici rabbinici per la trasmissione della la tradizione orale. Lo studioso Richard Bauckham scrive:

« Abbiamo prove inequivocabili, nelle lettere di Paolo, che il movimento paleocristiano praticasse la trasmissione formale della tradizione. Con "formale" intendo che c'erano pratiche specifiche impiegate per garantire che la tradizione fosse trasmessa fedelmente da un trasmettitore qualificato ad un altro... Infatti, tramandare una tradizione "significa che uno consegna qualcosa ad un altro in modo che quest'ultimo la possieda", mentre ricevere una tradizione "significa che uno riceve qualcosa in modo da possederla". Sebbene ciò non debba comportare una memorizzazione integrale verbatim, comporta comunque un processo di insegnamento e apprendimento in modo da conservare ciò che viene comunicato. »

Queste parole greche venivano usate nelle scuole ellenistiche per la trasmissione formale e sarebbero state familiari ai lettori di Paolo. Ciò è perfettamente coerente con Paolo poiché sappiamo che egli era un fariseo e molto zelante nel rispettare la Legge (Halakhah). Pertanto, avrebbe sicuramente conosciuto e usato di frequente questi termini rabbinici. Inoltre, Bauckham considera "ovvio che Paolo abbia assunto la terminologia tecnica relativa alla tradizione dall'uso con cui avrebbe avuto familiarità nelle sue vesti di insegnante farisaico".

Come Bauckham ha descritto sopra, Paolo sta fornendo una tradizione che richiede a un insegnante autorevole per tramandare tale materiale. Paolo chiaramente si considera un'autorità, ma tuttavia fornisce riferimenti aggiuntivi che confermano i suoi insegnamenti agli scettici che potrebbero mettere in discussione lui o il suo messaggio. Paolo riporta in 1 Cor. 15:11 che anche gli altri apostoli predicano lo stesso messaggio. Hurtado sostiene che Paolo non afferma specificamente dove abbia ricevuto questa tradizione perché rappresenta il messaggio centrale proclamato sia da Paolo che da altri apostoli. L'obiettivo di Paolo qui è quello di presentare le credenze cristiane in questione come "indiscutibili e incontestabili" alle figure autorevoli della chiesa (come i "pilastri" Pietro, Giacomo e Giovanni) e queste forniscono anche una base per riaffermare resoconti storici e attendibili di morte, sepoltura, risurrezione e apparizioni.

Hurtado riconosce giustamente che nelle sue lettere Paolo non ha mai indicato che le affermazioni e le pratiche devozionali verso Gesù fossero qualcosa di innovativo da lui, ma sono materiale pre-paolino. In 1 Cor. 15:8-9 Paolo riconosce di essere un apostolo che è "come un aborto" perché ha perseguitato la chiesa. Eppure, in 1 Cor. 15:11 Paolo insiste sul fatto che nelle questioni della morte, sepoltura, resurrezione e apparenze di Gesù lui e gli altri dirigenti della chiesa hanno la stessa fede comune: "Così noi predichiamo, e così voi avete creduto." Inoltre, sembra altamente improbabile che Paolo si stia inventando uno di questi insegnamenti fondamentali. Hurtado scrive: "In effetti, tutte le prove indicano la conclusione opposta: che la devozione a Gesù che Paolo afferma nelle sue lettere si manifestava già nei primi circoli di cristiani ebrei, compresi quelli dei primissimi anni (forse mesi) nella Giudea romana."

Oltre alle "figure autorevoli" elencate da Paolo, la menzione dei 500 testimoni sottolinea ulteriormente questo punto di verifica. Paolo ci dice che questi testimoni sono ancora vivi (sebbene alcuni si siano "addormentati") e, pertanto, potrebbero essere interrogati sulle apparizioni di Gesù. Ciò aggiungerebbe autenticità al suo messaggio perché si potrebbe andare alle fonti che Paolo elenca e dialogare direttamente con loro. Paolo quindi presenta un elenco di testimoni che sono ancora accessibili per verifica, e che vanno da diverse centinaia di testimoni anonimi a leader molto significativi della chiesa primitiva, come Paolo e Giacomo.

È importante notare i tempi di sviluppo fino a qui. 1 Corinzi è spesso datato intorno al 54-56 d.C. dalla maggior parte degli studiosi. Noi prenderemo la data media del 55 d.C. In ogni caso, questo libro ci arriva solo circa venticinque anni dopo la morte di Gesù. Sebbene Paolo abbia scritto ai Corinzi intorno al 55 d.C., egli sta ricordando loro ciò che aveva precedentemente trasmesso secondo 1 Cor. 15:1,3. Pertanto, possiamo ragionevolmente concludere che Paolo aveva dato ai Corinzi questa tradizione durante la sua prima visita a Corinto e, cosa più importante, Paolo avrebbe dovuto riceverla lui stesso prima di tale viaggio. Gli studiosi hanno datato il viaggio di Paolo a Corinto verso il 50 d.C. Ciò significa che Paolo aveva ricevuto questa tradizione qualche tempo prima della sua visita ai Corinzi. Abbiamo quindi prove che Paolo predicasse la risurrezione e le apparizioni di Gesù nell'ambito di venti anni dalla crocifissione e che avesse ricevuto questa tradizione qualche tempo prima del suo viaggio a Corinto nel 50 d.C.

La conversione di Paolo

Per approfondire, vedi Conversione di Paolo.

"Conversione di San Paolo" di Caravaggio (1600)

"Conversione di San Paolo" di Michelangelo (particolare)

La conversione di Paolo da persecutore di cristiani a seguace di Gesù avvenne poco dopo la morte di Gesù. James D.G. Dunn colloca la conversione di Paolo due anni dopo la crocifissione. Hurtado data la conversione di Paolo in base ad un consenso accademico di un paio d'anni, al massimo, dopo la morte di Gesù. La sua conversione può essere datata con precisione nel periodo compreso tra il 31 e il 33 d.C.

Paolo riferisce che tre anni dopo la sua conversione viaggiò a Gerusalemme per visitare (historesai) Pietro e gli altri discepoli.. In Gal. 1:16-17, Paolo affermò di essersi recato in Arabia e di esser tornato a Damasco subito dopo la sua esperienza con Gesù risorto, in modo da poter predicare prima ai Gentili. Paolo non andò immediatamente a Gerusalemme per verificare il messaggio che stava predicando e rende molto chiaro di sentire la rivelazione di Dio con molta più autorità del semplice "carne e sangue":

« Ma quando piacque a Dio, che mi aveva appartato fin dal grembo di mia madre e mi ha chiamato per la sua grazia, di rivelare in me suo Figlio, affinché l'annunziassi fra i gentili, io non mi consultai subito con carne e sangue, né salii a Gerusalemme da quelli che erano stati apostoli prima di me, ma me ne andai in Arabia e ritornai di nuovo a Damasco. »

Inoltre, il contesto in cui Paolo sta scrivendo è di dimostrare ai Galati che aveva fatto di tutto per verificare il Vangelo che predicava. Paolo riferisce di aver ricevuto prima il suo messaggio da Dio, per poi recarsi a Gerusalemme per approfondire insieme a Pietro e Giacomo, e in seguito andare almeno un'altra volta a Gerusalemme e constatare che anche Giovanni era lì con Pietro e Giacomo.

Paolo compì un primo viaggio a Gerusalemme tre anni dopo la sua conversione per "conoscere" Pietro e gli altri apostoli, ma nessuno degli altri discepoli era lì, tranne Giacomo, il fratello del Signore. Paolo trascorse quindici giorni con Pietro e Giacomo. Se Paolo si convertì tra i due o tre anni dopo la morte di Gesù, allora potremmo datare con precisione questo viaggio con un alto grado di certezza tra quattro e sei anni dopo la morte di Gesù, nel 30 d.C.

La parola greca historesai, usata in Gal. 1:18 per riferirsi al viaggio di Paolo a "conoscere" Pietro, implica un tono inquisitivo importante. Historesai viene spesso tradotto "conoscere", "visitare" o "vedere". Dunn concorda sul fatto che l'elemento di "indagine" nella "visita" è difficile da escludere. Anche Ehrman riconosce che queste descrizioni semplicistiche possono essere meglio tradotte come "apprendere qualcosa" o "trasmettere alcune informazioni". Historesai è strettamente correlato all'acquisizione di conoscenza attraverso colloqui personali o persino indagini. Questo viaggio per Paul fu molto più di una semplice visita: era di natura molto più inquisitiva ed indagatrice.

Cosa voleva conoscere Paolo da Pietro? C.H Dodd fa una battuta, "Possiamo presumere che non abbiano passato tutto il tempo a parlare del tempo". Il contesto di Galati 1 e 2 fa luce sul perché Paolo andò a Gerusalemme. Paolo stava difendendo il Vangelo che andava predicando, nonché il suo apostolato. Egli spiega che era un ex-persecutore della chiesa e stava ora predicando quel Vangelo che una volta perseguitava. Paolo passa quindi a descrivere come viaggiò a Gerusalemme per incontrare Pietro, un testimone oculare, per "intervistarlo" e stare con lui per un tempo più lungo di quanto normalmente venga offerto a un visitatore. Bauckham scrive: "Dovremmo piuttosto presumere che Paolo stesse acquisendo informazioni complete riguardo alle tradizioni di Gesù come formulate dai Dodici, imparandole dal leader dei Dodici, Pietro".

Cor. 15 ci dà una visione ancora maggiore di ciò che Paolo avrebbe esaminato durante il suo soggiorno di quindici giorni a Gerusalemme. Paolo scrive che ha passato ai Corinzi ciò aveva ricevuto ed era di "prima importanza" (v. 3): "Vi ho trasmesso dunque, anzitutto, quello che anch'io ho ricevuto: che cioè Cristo morì per i nostri peccati secondo le Scritture, fu sepolto ed è risuscitato il terzo giorno secondo le Scritture." La risurrezione fu assolutamente centrale per Paolo e, cosa più importante, considerava che senza di essa la sua fede fosse senza valore (v. 14): "Ma se Cristo non è risuscitato, allora è vana la nostra predicazione ed è vana anche la vostra fede." Chiaramente, la risurrezione era della massima importanza per Paolo, e se doveva discutere di qualcosa durante la sua prima visita ai discepoli, sicuramente sarebbe stata la risurrezione. Bauckham scrive: "Paolo imparò (nel senso forte di apprendimento di una tradizione, tale da poterla successivamente recitare) da Pietro durante quella significativa quindicina di giorni a Gerusalemme." Pertanto, è molto probabile che Paolo avesse effettivamente appreso le tradizioni del Chiesa di Gerusalemme durante la sua visita a Gerusalemme tre anni dopo la sua conversione.

Ciò che abbiamo finora è la morte di Gesù nel 30 d.C. La conversione di Paolo è datata intorno al 31-33 d.C. Tre anni dopo Paolo si reca a Gerusalemme per indagare con Pietro e anche con Giacomo. Pertanto, abbiamo Paolo che chiede a Pietro e Giacomo, due importanti testimoni oculari e leader del movimento cristiano, riguardo al messaggio evangelico, dopo soli 4-6 anni dalla crocifissione. Paolo riferisce anche in 1 Cor. 15:11,14 che avevano predicato lo stesso Vangelo: "Pertanto, sia io che loro, così predichiamo e così avete creduto... Abbiamo testimoniato che Egli [Dio] ha risuscitato Cristo."

Possibile cronologia della vita di Paolo

La ricostruzione cronologica della vita e del ministero di Paolo, come per tutti i personaggi del Nuovo Testamento (incluso Gesù), è in gran parte ipotetica. La narrazione degli Atti, che descrive in maniera particolareggiata il suo ministero pubblico con alcuni accenni al mondo greco-romano, unita ad alcune preziose seppur sporadiche integrazioni cronologiche presenti nelle lettere di Paolo e in altri scritti successivi, permette tuttavia di ricostruire un quadro verosimile, condiviso nelle linee fondamentali da biblisti e storici contemporanei.

Talvolta si riscontrano differenze tra le lettere e gli Atti: p.es. in Gal1,17 Paolo accenna a un viaggio in Arabia (attuale Giordania) dopo la conversione, particolare assente nella narrazione di Atti. In questi casi gli studiosi propendono per l'armonizzazione complementare delle fonti.

Il punto più oscuro della sua vita riguarda gli ultimi anni successivi alla prigionia romana, attorno ai primi anni sessanta, attorno ai quali le ricostruzioni possibili vertono sulla possibilità di una seconda prigionia, più dura della prima, e sulla eventualità di un altro viaggio, in oriente o in Spagna.

Possibile cronologia della vita di Paolo

CE	BG	TOB	DP	RF	Evento	Redazione lettere	Atti	Lettere	Eventi correlati
-	5-10	5-10?	-	5-10	Nascita a Tarso	-	22,3	-	-
-	-	-	-	-	Trasferimento a Gerusalemme	-	22,3; 26,4	-	-
35	34 o 36	c. 37	c. 33	34-35	Poco dopo il martirio di Stefano, conversione sulla via di Damasco e battesimo	-	9,1-19, ripreso in 22,4-21;26,9-18	Gal1,15-16	-
35-37	-	c. 37-39	-	-	Predicazione in Arabia e a Damasco	-	9,19-25	Gal1,17	-
37	36 o 38	c. 39	35	36-37	Fuga da Damasco controllata dal re nabateo Areta IV; prima breve ("15 giorni") visita a Gerusalemme "dopo 3 anni" dalla conversione	-	9,25-30	2Cor11,32-33; Gal1,18-20	Governo di Areta IV su Damasco (forse) tra il 37-39
37-43	-	-	35+	-	Soggiorno a Tarso, predicazione in Siria e Cilicia	-	9,30	Gal1,21	-
43-44	-	c. 43	45	-	Barnaba porta Paolo da Tarso ad w:Antiochia di Siria, soggiorno un anno intero	-	11,25-26	-	-
44 o 45	48	-	46	-	Visita (coincidente con la successiva visita del Concilio?) a Gerusalemme "per portare soccorso" all'annunciata carestia, morte di Erode, ritorno ad Antiochia	-	11,27-30; 12,21-25	-	Erode Agrippa I muore nel marzo del 44. Carestia in diverse zone dell'impero durante l'impero di Claudio (41-54), in Giudea in particolare sotto i governatori Cuspio Fado (44-46) e Tiberio Giulio Alessandro (46-48), aggravata dall'anno sabbatico del 47-48
45-49	46-48	45-48	47-48	46-48	Primo viaggio con Barnaba (e in parte Giovanni-Marco): Cipro (incontro con Sergio Paolo), Antiochia di Pisidia, Iconio, Listra, Derbe; ritorno tramite le stesse tappe ad Antiochia di Siria	-	13-14	-	Sergio Paolo proconsole di Cipro
49-50	-	48-49	48-49	49-50	Visita a Gerusalemme e Concilio "dopo 14 anni" e ritorno ad Antiochia	-	15,1-35	Gal2,1-9	-
50+	49+	50+	49+	50+	Inizio del secondo viaggio con Sila-Silvano: Siria, Cilicia, Derbe, Listra, Filippi, Tessalonica, Berea, Atene	-	15,36-18,1	-	-
-	inverno 50 - estate 52	inverno 50 - estate 52	-	-	Soggiorno a Corinto (almeno) "un anno e mezzo", incontro con Aquila e Priscilla espulsi poco prima da Roma, incontro col proconsole Gallione	Prima e w:Seconda lettera ai Tessalonicesi a Corinto	18,1-18	-	Espulsione degli Ebrei da Roma, tra i quali Aquila e Priscilla, nel 49-50; Gallione proconsole dell'Acaia attorno al 52 (vedi Iscrizione di Delfi), "data cardine" della cronologia paolina.
53	52	52	51-52	52	Fine del secondo viaggio: Efeso, Cesarea, visita a Gerusalemme	-	18,18-22	-	-
-	-	52-53	51-52	-	Ritorno e permanenza ad Antiochia	-	18,22	-	-
53+	53+	54+	52+	53+	Inizio del terzo viaggio: Galazia, Frigia, soggiorno a Efeso per (almeno) 2 anni e 3 mesi, probabile prigionia con liberazione, Macedonia	Prima lettera ai Corinzi a Efeso; Lettera ai Galati e Lettera ai Filippesi a Efeso; Seconda lettera ai Corinzi in Macedonia	18,23-20,1	-	-
57	inverno 57-58	inverno 57-58	57	-	Soggiorno a Corinto per 3 mesi	Romani	20,2-3	-	-
57	Pasqua 58	Pasqua 58	-	57	Fine del terzo viaggio: da Filippi a Cesarea	-	20,3-21,14	-	-
57	Pentecoste 58	Pentecoste 58	57	-	Visita a Gerusalemme, arresto nel tempio, condotto a Cesarea dove incontra il governatore Felice	-	21,15-24,26	-	Felice governatore di Giudea (forse) tra il 52 - 59/60
57-59	58-60	58-60	57-59	58-60	Prigioniero due anni a Cesarea, incontra il governatore Porcio Festo e il re Marco Giulio Agrippa II	-	24,27-26,32	-	Porcio Festo governatore di Giudea (forse) tra il 59/60 - 62
59-60	60-61	60-61	59-60	60	In autunno viaggio in mare verso Roma, naufragio, inverno a Malta, arrivo a Roma	-	27,1-28,16	-	-
60-62	61-63	61-63	60-62	61-63	Arresti domiciliari a Roma per (almeno) 2 anni	Colossesi, Efesini, Filemone?	28,17-31	-	-
62-66	-	?	-	-	Libertà e predicazione a Roma? viaggio in Spagna (BG 63)? quarto viaggio a Efeso, Creta, Macedonia (BG c. 65)?	Prima lettera a Timoteo e Lettera a Tito in Macedonia nel 65? (BG)	-	-	-
66	67	?	-	-	Seconda prigionia a Roma?	Seconda lettera a Timoteo?	-	-	-
67	c. 67	64-67 (?)	65?	63	Decapitato a Roma	-	-	-	-

La prima tradizione ed i primi testimoni

Per approfondire, vedi Origini del cristianesimo e Età apostolica.

Dove Paolo abbia ricevuto il credo esatto come scritto in 1 Cor. 15, è irrilevante. Piuttosto, è il contenuto di quel credo che è importante. Hurtado concorda sul fatto che "ciò che conta è il contenuto di questa tradizione". Quello che è fondamentale qui è che Paolo abbia discusso con almeno due testimoni oculari chiave, Pietro e Giacomo, e confermato il contenuto di tale credo. Il contenuto fondamentale della morte, sepoltura, risurrezione e apparizioni di Gesù riportato in 1 Cor. 15 viene verificato da Paolo e confermato dai leader di Gerusalemme. Bauckham scrive:

« Non vi è dubbio che nella sua stessa esposizione di un riassunto kerigmatico in 1 Corinzi 15 Paolo stia citando la testimonianza oculare di coloro che erano i destinatari delle apparizioni della Risurrezione, inclusi i più importanti nella chiesa di Gerusalemme: Pietro (Cefa), i Dodici, e Giacomo fratello di Gesù. »

Pertanto, Paolo fornisce un riassunto kerigmatico in 1 Corinzi 15 con un contenuto di testimonianza oculare che può essere fatto risalire a meno di cinque anni dopo la risurrezione.

Dobbiamo notare che Paolo fa un altro viaggio per verificare il contenuto del suo messaggio. Come se l'esperienza di Paolo sulla strada di Damasco e il viaggio a Gerusalemme non fossero bastati, compie un altro viaggio a Gerusalemme quattordici anni dopo per discutere del Vangelo. Paolo decide di fare questo secondo viaggio a Gerusalemme per assicurarsi che il Vangelo che stava predicando ai Gentili non fosse stato predicato invano. Paolo portò con sé Barnaba e Tito, secondo Galati 2:9, e questa volta anche Giovanni è lì a Gerusalemme. Paolo considera Pietro, Giacomo e Giovanni i "pilastri" della chiesa e quindi fonti di rispetto e attendibili.

In questo incontro, abbiamo i quattro degli uomini più importanti nella chiesa primitiva: Pietro, Giacomo, Giovanni e Paolo. Paolo è venuto più volte a Gerusalemme per verificare di non aver predicato invano il suo messaggio. Paolo scrive: "Ma da parte di quelli che godevano maggior credito,... da quelle persone ragguardevoli, non fu imposto nulla di più." In altre parole, il messaggio evangelico che Paolo predica è lo stesso messaggio che i "pilastri" della chiesa predicano, proprio come Paolo riferisce in 1 Corinzi 15:11. Inoltre, Pietro, Giacomo e Giovanni diedero la loro mano in amicizia a Paolo. È interessante vedere che un secondo viaggio rivela che lo stesso messaggio è ancora, sempre, predicato e affermato da Pietro, Giacomo, Giovanni e Paolo.

Datazione della prima tradizione

Per approfondire, vedi Cronologia del cristianesimo del I secolo.

La morte di Gesù risale al 30 d.C. e i Vangeli sono datati tra il 65 e il 95 d.C. Paolo aveva riportato una tradizione creedale che conteneva il kerigma cristiano in 1 Corinzi, che è considerato indiscutibilmente paolino. Aveva ricevuto questa tradizione considerata di primaria importanza in una data precedente alla sua prima visita a Corinto, intorno al 50-51 d.C. La conversione di Paolo risale al 31-33 d.C. e tre anni dopo Paolo riferisce in Galati 1:18 di aver "consultato" Pietro e di aver incontrato anche Giacomo a Gerusalemme. Il contenuto della tradizione fu trasmesso a Paolo entro almeno cinque anni dalla morte di Gesù.

Tuttavia, ci sono prove che queste antiche tradizioni cristiane esistessero prima della visita di Paolo. Se Paolo ricevette questa tradizione dagli apostoli, allora dovevano averla prima di Paolo per essere in grado di consegnargliela. Ci sarebbe voluto del tempo per formulare questa tradizione in modo che potesse essere trasmessa ad altri. Tale tradizione fu probabilmente predicata prima della conversione di Paolo, poiché egli sostenne che stava perseguitando i cristiani. Al tempo, Paolo sicuramente era consapevole della visione cristiana che stava perseguitando. Dodd afferma: "Dobbiamo assumere una certa conoscenza dei principi del cristianesimo da parte di Paolo anche prima della sua conversione". crocifissione di Gesù e conversione di Paolo." Paul Barnett conferma: "Ciò significherebbe che la Cristologia che egli [Paolo] articola fu formulata nel breve spazio tra la crocifissione di Gesù e la conversione di Paolo ".

Affinché Paolo potesse perseguitare il movimento cristiano, i cristiani dovevano aver predicato questa tradizione prima che Paolo li perseguitasse. Poiché la risurrezione è di primaria importanza, questa tradizione specifica era al centro del movimento cristiano. I cristiani sembrano aver diffuso la tradizione in modo tale da attirare l'attenzione di Paolo e averlo costretto a perseguitare i cristiani a tempo pieno. Pertanto, possiamo datare in modo molto preciso questa tradizione prima della conversione di Paolo, intorno al 31-33 d.C. Ciò fornisce testimonianza della morte, sepoltura, risurrezione e apparizioni di Gesù più di trenta anni prima dei Vangeli. Questa prima tradizione viene da Paolo, un testimone oculare, che cita una tradizione direttamente collegata a testimoni oculari ed è datata altrettanto presto da diversi studiosi critici. Questi commenti di Paolo hanno convinto una grande maggioranza di biblisti a datare tale tradizione tra il 32 e il 36 d.C.

I principali studiosi critici del Nuovo Testamento nell'ambito di un ampio spettro teologico, commentano questa prima data. Wright, un conservatore, sostiene che questo è esattamente il tipo di storia fondativa che una comunità non è libera di manomettere e fu probabilmente formulata entro i primi due o tre anni dalla Pasqua stessa. Wright conclude: "Siamo qui in contatto con la prima tradizione cristiana, con qualcosa che fu detto due decenni o più prima che Paolo scrivesse questa lettera". Anche Bauckham ha discusso questa prima data in modo molto convincente.

Anche il più liberale Hurtado concorda anche con le date ravvicinate di questa tradizione:

« Forse entro soli pochi giorni o settimane dalla sua crocifissione, i seguaci di Gesù stavano già diffondendo la sorprendente affermazione che Dio lo aveva risuscitato dalla morte e lo aveva instaurato nella gloria celeste come Messia ed elemento essenziale designato della redenzione. Inoltre, e ancora più sorprendentemente, queste affermazioni erano accompagnate da un modello emergente di pratiche devozionali in cui Gesù si imponeva con una centralità senza precedenti. »

Dunn data questa tradizione incredibilmente presto, scrivendo: "Questa tradizione, ne possiamo essere completamente fiduciosi, è stata formulata come tradizione entro mesi dalla morte di Gesù". Dodd giunge a una conclusione simile e scrive: "Così la predicazione di Paolo rappresenta una corrente speciale della tradizione cristiana che deriva dal movimento principale in un punto molto vicino alla sua fonte."

Anche quelli che sono scettici concordano con questa tradizione antica che fu tramandata a Paolo. Ad esempio, lo studioso scettico Gerd Ludemann scrive: "Possiamo presumere che tutti gli elementi della tradizione debbano essere datati ai primi due anni dopo la crocifissione di Gesù... non oltre tre anni dopo la morte di Gesù". Persino il controverso Jesus Seminar concorda sul fatto che Paolo avesse ricevuto questa tradizione in precedenza: "La prima versione del Vangelo orale conservataci in documenti scritti è il «Vangelo» riportato da Paolo in 1 Cor. 15:3-5 come qualcosa che egli apprese dai suoi predecessori."

Gli studiosi hanno attribuito il contenuto di questo antico credo ai veri testimoni oculari di questi eventi. Scrive Lapide, "...questo pezzo unificato di tradizione che presto si solidificò in una formula di fede, può essere considerato come una dichiarazione di testimoni oculari per i quali l'esperienza della risurrezione divenne il punto di svolta della loro vita". Bauckham sottolinea che questa è senza dubbio una "testimonianza oculare di coloro che avevano ricevuto le apparizioni della risurrezione, inclusi i più importanti nella chiesa di Gerusalemme".

Conclusione

La tradizione creedale di 1 Cor. 15 fu ricevuta prima della visita di Paolo a Gerusalemme, cinque anni dopo la crocifissione di Gesù. Questa tradizione fu formulata prima della visita di Paolo a Gerusalemme e forse anche solo mesi dopo la morte di Gesù. Questi dati collocano le affermazioni della chiesa primitiva straordinariamente vicine agli eventi, oltre dieci volte prima dei Vangeli. Inoltre, questa tradizione fornisce agli studiosi e agli storici critici gli elementi più desiderabili della storia antica. Paul collega altri testimoni oculari insieme a se stesso agli eventi reali citando una tradizione incredibilmente ravvicinata, che persino gli scettici datano molto presto. Ciò fornisce una testimonianza oculare eccezionale delle apparizioni di Gesù. Questa argomentazione dimostra l'unicità della fede cristiana e fonda fermamente la risurrezione nella tradizione storica. Barnett conclude: "Ci si potrebbe chiedere perché un argomento di cristologia venga sollevato così presto pe quest'opera fondata sulla storia. La risposta è chiara: fu la cristologia che diede alla luce il cristianesimo, non il contrario... La cronologia ci porta a questa conclusione."