Ecate (in greco antico: Ἑκάτη, traslitterato in Hekátē; in latino: Hecata o Hecate) è una dea della religione greca e romana, ma di probabile origine microasiatica [1][2], segnatamente di quella regione montagnosa, la Cària[3], situata sul versante sud-occidentale dell'Asia Minore abitata da una popolazione parlante una lingua, il cario, di origine indoeuropea (gruppo anatolico) e recentemente decifrata[4].
Divinità popolare in Grecia fin dai tempi di Esiodo, che le dedica un inno nella Teogonia[5], a partire dal V secolo acquisisce delle caratteristiche proprie delle divinità infernali collegate alla magia e alla stregoneria, nonché ai culti lunari[6].
La dea Ecate nella Teogonia di Esiodo e nella relativa tradizione