I leoni hanno il pelo color ocra. I leoni maschi sono piu grandi, pesano ca. 250 kg, e hanno una folta pelliccia color marroncino attorno alla loro testa, chiamata "criniera". Le leonesse sono più piccole, pesano ca. 180 kg, e danno l'impressione di essere più agili.
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==Che cosa mangiano i leoni e come cacciano la loro preda?==
I leoni mangiano maggiormente mamiferi più piccoli come zebre, gazelle e maiali selvatici. I leoniEssi vivono e cacciano in gruppi chiamati ''branchi''. Le leonesse cacciano nella maggior parte dei casi avvicinandosi di soppiatto alla preda.
==Come allevano i loro cuccioli?==
I cuccioli vengono allevati in branchi. I branchi sono gruppi composti da femmine parentelate, i loro piccoli di ambedue i sessi e un maschio nonestraneo, parentecioè proveniente originariamente da un altro branco, che eè il padre dei piccoli. Le leonesse sono le addette alla caccia portando carne per i piccoli del branco, mentre i maschi si occupano della difesa del territorio da altri leoni. Quando un maschio giovane arrivaraggiunge alll'eta degli adultiadulta, normalmente deve lasciare il branco in modo chee puòquindi formareformerà il suo proprio branco.
==Leoni in cattività==
Molti leoni vivono nei giardini zoologici. MoltiTempo fa molti zoo lifacevano mantenevanovivere loro in gabbie piccole e scomode; ora molti di loro hanno recinti con grandi superfici ricoperti di erba dove possono vivere tranquilli e sono protetteprotetti dalla pioggia, il sole ed il freddo. Solitamente vengono alimentati con carne cruda, perchè quella sarebbeè la loro alimentazione in natura. Comunque la carne viene solitamente nascosta o messa in un posto dove non e facile da raggiungere in modo che i leoni possano utilizzare il loro istinto naturale per raggiungere la carne: un custode per esempio nasconde la carne sotto qualche pesante pezzo di legno o la attacca su di un paolo in modo che le femmine debbanodevono saltare per raggiungerla.
