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Gesù e il problema di una vita/Capitolo 15: differenze tra le versioni

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== Ascensione ==
[[File:Pietro Perugino cat75.jpg|thumb|300px|<small>''[[w:Ascensione di Gesù|Ascensione di Gesù]]'', di [[w:Perugino|Pietro Perugino]]</small>]]
[[w:Ascensione di Gesù]]
L’''[[w:Ascensione di Gesù|Ascensione]]'' è l'ultimo episodio della presenza terrena di Gesù secondo le due narrazioni dell'evangelista Luca ([[w:Vangelo di Luca|Vangelo]] e [[w:Atti degli Apostoli|Atti degli Apostoli]]). Esso descrive la sua definitiva salita al cielo, da cui ritornerà solo alla fine dei tempi ([[w:Parusia|Parusia]]). Il racconto dell'Ascensione conclude le apparizioni di Gesù dopo la sua [[Risurrezione di Gesù|Risurrezione]] e rappresenta simbolicamente e proclama l’[[w:Esaltazione di Gesù Cristo|Esaltazione di Gesù Cristo]] risorto, cioè la sua intronizzazione alla destra del Padre, che tuttavia ebbe luogo subito dopo la sua morte.
 
L'Ascensione, inoltre, chiarisce il significato della [[w:risurrezione di Gesù|risurrezione di Gesù]] mostrando che la [[w:risurrezione della carne|risurrezione della carne]] non è un fenomeno temporaneo e perciò l'Ascensione esemplifica il destino di tutti i salvati.<ref>Si veda per esempio la stessa immagine simbolica applicata da Paolo di Tarso ai fedeli viventi in {{passo biblico2|1 Tess|4:17}}.</ref> Il racconto dell'Ascensione, quindi, per i cristiani "non è pura invenzione, ma nemmeno una scena dal vero".<ref>''Grande Enciclopedia Illustrata della Bibbia'', PIEMME, Torino 1997, ''ad vocem'' (I 151).</ref>
 
L'Ascensione di Gesù in anima e corpo alla destra del Padre è oggetto del [[w:Credo niceno|Credo niceno]] e del [[w:Simbolo degli apostoli|Credo apostolico]]. La festività che commemora l'Ascensione è celebrata dalla [[w:Chiesa cattolica|Chiesa cattolica]], nell'[[w:Oriente cristiano|Oriente cristiano]] e in diverse confessioni [[w:protestanti|protestanti]]. Insieme a [[w:Pesach|Pasqua]] e [[w:Pentecoste|Pentecoste]] è una delle solennità più importanti. Essa è collocata liturgicamente la sesta domenica dopo la Pasqua, lasciando così un intervallo di circa quaranta giorni fra le due feste, in accordo con l'indicazione temporale del [[w:Libro degli Atti|Libro degli Atti]].
 
=== Nel Nuovo Testamento ===
Secondo la narrazione dell'evangelista Luca (Luca 24:51 e Atti 1:9-11), Gesù, dopo la sua Risurrezione ed essersi mostrato ripetutamente agli [[w:Apostoli|Apostoli]], salì al cielo con il suo corpo per non comparire più sulla Terra fino alla sua [[w:Seconda venuta|Seconda venuta]] (detta anche "parusìa"). Le modalità di questa ascesa al cielo sono descritte soltanto nel Vangelo di Luca e negli Atti degli apostoli, un'opera attribuita anch'essa a Luca. La dipartita di Gesù dagli Apostoli è assente negli altri Vangeli, nelle lettere di Paolo e in quelle deuteropaoline. Una variante dell'ascensione si trova nella nota e molto dibattuta conclusione del Vangelo di Marco, inserita intorno al secolo II e che manca in molti manoscritti autorevoli.
 
La visione di Gesù Cristo assiso alla destra del Padre Dio è pronunciata solamente da santo [[w:Stefano protomartire|Stefano protodiacono e martire]]:
{{clear}}
{{q|Ma Stefano, pieno di Spirito Santo, fissando gli occhi al cielo, vide la gloria di Dio e Gesù che stava alla sua destra e disse: «Ecco, io contemplo i cieli aperti e il Figlio dell'uomo che sta alla destra di Dio».|{{passo biblico2|Atti|7:55}}}}
Altri riferimenti si trovano nelle parole di Pietro alla folla ({{passo biblico2|Atti|2:25-28;32-36}}) e poi davanti al Sinedrio insieme agli Apostoli ({{passo biblico2|Atti|5:26-33}}).
 
==== Nelle opere lucane ====
Il resoconto dell'Ascensione di Gesù, pur essendo uno degli eventi centrali del cristianesimo, è riportato solo dal Vangelo secondo Luca<ref>''Il primo giorno dopo il sabato, di buon mattino, si recarono alla tomba [...] ma, entrate, non trovarono il corpo del Signore Gesù. [...] Ed ecco in quello stesso giorno due di loro erano in cammino per un villaggio distante circa sette miglia da Gerusalemme, di nome Emmaus [...] Gesù in persona si accostò e camminava con loro [...] E partirono senz'indugio e fecero ritorno a Gerusalemme, dove trovarono riuniti gli Undici e gli altri che erano con loro [...] Essi poi riferirono ciò che era accaduto lungo la via [...] Mentre essi parlavano di queste cose, Gesù in persona apparve in mezzo a loro e disse: «Pace a voi!». [...] Poi li condusse fuori fino a Betània e, alzate le mani, li benedisse. Mentre li benediceva, si staccò da loro e fu portato verso il cielo. Ed essi, dopo averlo adorato, tornarono a Gerusalemme con grande gioia.'' ({{passo biblico|Lc|24,1-52}}).</ref> e dagli Atti degli Apostoli<ref>''Egli si mostrò ad essi vivo, dopo la sua passione, con molte prove, apparendo loro per quaranta giorni e parlando del regno di Dio. Mentre si trovava a tavola con essi, ordinò loro di non allontanarsi da Gerusalemme [...] Detto questo, fu elevato in alto sotto i loro occhi e una nube lo sottrasse al loro sguardo. E poiché essi stavano fissando il cielo mentre egli se n'andava, ecco due uomini in bianche vesti si presentarono a loro e dissero: "Uomini di Galilea, perché state a guardare il cielo? Questo Gesù, che è stato di tra voi assunto fino al cielo, tornerà un giorno allo stesso modo in cui l'avete visto andare in cielo". Allora ritornarono a Gerusalemme dal monte detto degli Ulivi, che è vicino a Gerusalemme quanto il cammino permesso in un sabato.'' ({{passo biblico2|At|1,3-12}}).</ref>.
 
Il [[w:Vangelo di Luca|Vangelo di Luca]] riporta:
{{q|Poi [Gesù] li condusse fuori [i [[w:discepolo|discepoli]]] verso Betània e, alzate le mani, li benedisse. Mentre li benediceva, si staccò da loro e fu portato verso il cielo. Ed essi, dopo averlo adorato, tornarono a Gerusalemme con grande gioia e stavano sempre nel tempio lodando Dio.|{{passo biblico2|Luca|24:50-53}}}}
 
Negli ''[[w:Atti degli Apostoli|Atti]]'' si legge una cronaca più dettagliata dell'evento:
{{q|Egli [Gesù] si mostrò ad essi [gli apostoli] vivo, dopo la sua passione, con molte prove, apparendo loro per quaranta giorni e parlando del [[w:regno di Dio|regno di Dio]] […] Detto questo, fu elevato in alto sotto i loro occhi e una nube lo sottrasse al loro sguardo. E poiché essi stavano fissando il cielo mentre egli se n'andava, ecco due uomini in bianche vesti si presentarono a loro e dissero: «Uomini di Galilea, perché state a guardare il cielo? Questo Gesù, che è stato di tra voi assunto fino al cielo, tornerà un giorno allo stesso modo in cui l'avete visto andare in cielo».|{{passo biblico2|At|1,3-11}}}}
Le due narrazioni sono diverse in alcuni dettagli significativi. In particolare negli Atti, l'evento avviene 40 giorni dopo la Risurrezione, mentre il Vangelo secondo Luca sembra collocarlo il giorno stesso della Risurrezione.<ref>"''Poi:'' tutto sembra accadere lo stesso giorno, quello della risurrezione" in: Bibbia di Gerusalemme, EDB, 2011, p. 2503.</ref> Questa discrepanza è sorprendente soprattutto perché entrambi i testi sono stati sempre attribuiti allo stesso autore e addirittura costituivano un unico documento, che fu diviso in due agli inizi del II secolo<ref>La versione evangelica dell'ascensione sarebbe un'interpolazione inserita al momento della separazione in due libri e il testo di Lc 24,49 proseguiva direttamente e coerentemente in At 1,6 secondo: Ph. H. Menoud, 'Remarques sur les textes de l'ascension dans Luc-Acts', in W. Eltester (ed.), ''Neutestamentliche Studien für R. Bultmann'', BNZW 21, Berlin: Töpelmann 1954, pp. 148-156.</ref>, probabilmente per legare il vangelo di Luca agli altri tre vangeli canonici<ref>''Grande Enciclopedia Illustrata della Bibbia'', PIEMME, Torino 1997, p. 172.</ref> in un solo codice: assemblando così il vangelo "quadriforme" di cui parla [[w:Ireneo di Lione|Ireneo di Lione]].
 
A parte le discrepanze, discusse nel seguito, le due narrazioni di uno stesso evento al termine del vangelo e agli inizi di Atti, svolgono una funzione di collegamento secondo una prassi scribale antichissima. Se ne trova un esempio analogo nell'annuncio della liberazione degli ebrei dall'esilio babilonese posto sia al termine del [[w:Libri delle Cronache|Libro delle Cronache]] e sia all'inizio del [[w:Libro di Esdra|Libro di Ezra]], che ne costituisce la continuazione e sarebbe opera dello stesso autore.<ref>La tradizione antichissima che i due libri siano entrambi di Ezra o comunque di uno stesso autore è stata accettata anche da molti studiosi del secolo XX, ma trova obiezioni negli studi più recenti. Per la discussione di questo paragrafo, tuttavia, è irrilevante chi siano stati gli autori dei due libri ma solo che i/il redattori/e finale della Bibbia ha inteso mostrare che essi sono l'uno la continuazione dell'altro.</ref> Già nelle cronache mesopotamiche abbiamo esempi di tavolette che si concludono con la stessa frase con cui inizia la tavoletta successiva<ref>Wiseman, D. J., “Books in the Ancient World: Books in the Ancient Near East and in the Old Testament”, ''The Cambridge History of the Bible, Vol. 1: From the beginning to Jerome'', Eds., P. R. Ackroyd and C. F. Evans, CUP, Cambridge, 1970, pp. 30-48.</ref><ref>Patricia R. Jelbert, [http://eprints.glos.ac.uk/6453/1/THESIS_PRJelbert_The%20Book%20of%20Chronicles%20and%20Colophonic%20Chronography%2001_11_2018_signature_redacted.pdf ''The Book of Chronicles and Colophonic Chronography''], Tesi di dottorato presso la University of Gloucestershire, febbraio 2018.</ref>; un espediente scribale indispensabile in tempi in cui mancava il numero di pagina dei libri moderni.
 
==== Negli altri libri del Nuovo Testamento ====
Nessun altro libro del Nuovo Testamento fornisce resoconti dell'Ascensione, e gli stessi vangeli non si dilungano molto. L'attenzione teologica di questi testi, infatti, è focalizzata non sulle modalità dell'Ascensione ma sulla cosiddetta "[[w:Esaltazione di Gesù Cristo|Esaltazione di Gesù Cristo]]", cioè sul ruolo conseguito da Gesù dopo la sua morte in croce ed essere "salito alla destra del Padre".
 
[[w:Vangelo di Giovanni|Giovanni]] conclude il suo Vangelo con un'apparizione di Gesù in Galilea, ma parla precedentemente dell'Ascensione in maniera indiretta, riportando una testimonianza di Maria Maddalena per cui non era necessario che lei lo trattenesse perché il momento della sua Ascensione, quaranta giorni dopo, non era ancora venuto e avrebbero avuto ancora tempo:
{{q|Gesù le disse: «Non trattenermi, perché non sono ancora salito al Padre; ma va' dai miei fratelli, e di' loro: "Io salgo al Padre mio e Padre vostro, al Dio mio e Dio vostro"».|{{passo biblico2|Giovanni|20:17}}}}
Il Vangelo secondo Matteo non parla nemmeno indirettamente di ascensione al cielo, anche se Gesù risorto dichiara: "A me è stato dato ogni potere in cielo e sulla terra"; una frase che testimonia l'avvenuta Esaltazione di Gesù. Nel brano che conclude questo Vangelo, Gesù appare ai discepoli su un monte della Galilea dove li aveva convocati e li invia in missione nel mondo, congedandosi da loro con le parole:
{{q|Ecco, io sono con voi tutti i giorni, fino alla fine del mondo.|{{passo biblico2|Matteo|28,16-20}}}}
Il Vangelo secondo Marco ne fa un breve accenno in un versetto della cosiddetta "Finale lunga di Marco" ({{passo biblico|Marco 16:9-20}}); una pericope che secondo la maggior parte degli studiosi non era presente nella versione originale<ref name=Ehrman07-195>{{Cita|Ehrman 2007|p. 195}}.</ref>:
{{q|Il Signore Gesù, dopo aver parlato con loro, fu assunto in cielo e sedette alla destra di Dio.|{{passo biblico2|Marco|16,19}}}}
La "finale lunga" del Vangelo secondo Marco non compare nei manoscritti più antichi e negli altri ci sono ben 9 versioni di diversa lunghezza ({{passo biblico2|Marco|16:9-20}}). Essa è compresa nel testo evangelico adottato dalla chiesa, tuttavia, secondo gli studiosi - anche cristiani - sarebbe un'aggiunta successiva.<ref>''Risuscitato al mattino nel primo giorno dopo il sabato, apparve prima a Maria di Màgdala, dalla quale aveva cacciato sette demòni. Questa andò ad annunziarlo ai suoi seguaci che erano in lutto e in pianto. Ma essi, udito che era vivo ed era stato visto da lei, non vollero credere. Dopo ciò, apparve a due di loro sotto altro aspetto, mentre erano in cammino verso la campagna. Anch'essi ritornarono ad annunziarlo agli altri; ma neanche a loro vollero credere. Alla fine apparve agli undici, mentre stavano a mensa, e li rimproverò per la loro incredulità e durezza di cuore, perché non avevano creduto a quelli che lo avevano visto risuscitato. Gesù disse loro: "Andate in tutto il mondo e predicate il vangelo ad ogni creatura. Chi crederà e sarà battezzato sarà salvo, ma chi non crederà sarà condannato. E questi saranno i segni che accompagneranno quelli che credono: nel mio nome scacceranno i demòni, parleranno lingue nuove, prenderanno in mano i serpenti e, se berranno qualche veleno, non recherà loro danno, imporranno le mani ai malati e questi guariranno". Il Signore Gesù, dopo aver parlato con loro, fu assunto in cielo e sedette alla destra di Dio. Allora essi partirono e predicarono dappertutto, mentre il Signore operava insieme con loro e confermava la parola con i prodigi che l'accompagnavano.'' ({{passo biblico|Mc|16,9-20}}).</ref> Marco, infatti, focalizza il suo racconto esclusivamente sulla missione pubblica di Gesù e come trascura gli eventi precedenti il battesimo di Gesù adulto sul fiume Giordano, avrebbe trascurato anche gli eventi successivi alla sua morte e all'annuncio della sua risurrezione.
 
Anche nelle [[w:Nuovo Testamento#Lettere canoniche|lettere canoniche]] non si descrive l'Ascensione, pur menzionando ripetutamente l'elevazione ai cieli di Gesù e le sue conseguenze. Per esempio: [[w:Lettera agli Efesini|Efesini]] ({{passo biblico|Efesini|4:7-13}}), [[w:Prima lettera a Timoteo|Timoteo, 1]] ({{passo biblico|1Timoteo|3:16}}), [[w:Prima lettera di Pietro|Pietro, 1]] ({{passo biblico|1Pietro|3:21-22}}).
 
=== Confronto fra le due versioni lucane ===
Il resoconto del Vangelo di Luca e degli Atti degli apostoli differiscono nei seguenti particolari:
* Il vangelo sottolinea che Gesù mentre viene elevato al cielo benedice gli apostoli presenti e non fa alcun cenno esplicito ad uno stacco temporale di 40 giorni fra Risurrezione e Ascensione. Dopo la cena ad Emmaus e le due ore necessarie per il rientro a Gerusalemme dei due discepoli, Luca colloca un lungo incontro notturno di Gesù con gli apostoli, in cui egli li incarica di predicare il vangelo a tutti i popoli "cominciando da Gerusalemme". Segue il racconto dell'Ascensione separato solo da un "poi" e perciò verosimilmente da collocarsi nella mattina del giorno successivo, se non dopo.<ref>Victoriano Larrañaga, ''L'ascension de Notre-Seigneur dans le Nouveau Testament'', (SPIB 50: IBP, 1938), pp. 448-461. (trad. di G.Cazaux dal testo spagnolo pubblicato successivamente: "La Ascensión del Señor en el Nuevo Testamento", Madrid 1943.)</ref>
* Gli Atti, invece, collocano l'Ascensione 40 giorni dopo la Risurrezione, periodo in cui Gesù avrebbe dato molte prove di essere vivo e avrebbe istruito i discepoli, e non menzionano il gesto di benedizione sacerdotale.
 
==== Indagine con il metodo storico-critico ====
La descrizione dell'Ascensione contiene immagini simboliche che devono essere riconosciute:
* Anzitutto il "salire" è associato al divino dal folklore universale. Per questo motivo nella Bibbia Dio viene qualificato come l'"Altissimo" (Gn 14,19) e la sua sede è sempre su una montagna. Per incontrarlo occorre "salire" (salmo 122,4 e più in generale i 15 salmi detti "delle ascensioni"). Prima di Gesù vengono elevati a Dio [[w:Enoch (antenato di Noè)|Enoch]] (Gn 5,24; Sir 44,16; Eb 11,5), [[w:Elia|Elia]] (2 Re 2, 11-16) e i giusti morti prematuramente (Sap 3,2-4; 4,10-11)
* La nube in cui Gesù penetra (At 1,9) è un legame fra cielo e terra, velo della dimora divina e della sua gloria o veicolo per raggiungerla. Compare nell'Esodo (da 13,21 in poi e in particolare 40,34) come nei testi apocalittici (Dn 7,13, Lc 21,27, Ap 1,7;14,14)
Avendo probabilmente in mente la storia di Elia, Vorgrimler conclude che il racconto dell'Ascensione ha "la struttura letteraria tipica delle scene di rapimento veterotestamentarie".<ref>Herbert Vorgrimler, ''Nuovo Dizionario Teologico'', EDB 2004, p.79.</ref> Nella mitologia greco-romana si hanno analogamente i "rapimenti" di Ercole e di Romolo. Anche fonti cristiane, quindi, concludono che la descrizione dell'Ascensione "è un genere letterario, anche se ritrae un evento reale".<ref>Grande Enciclopedia Illustrata della Bibbia, PIEMME Torino 1997, p. 151.</ref><ref>Secondo il ''Compendio del Catechismo della Chiesa Cattolica'', Libreria Editrice Vaticana, 2005, pp. 45-46 l'evento reale consiste nel fatto che: «Dopo quaranta giorni da quando si era mostrato agli Apostoli sotto i tratti di un'umanità ordinaria, che velavano la sua gloria di Risorto, Cristo sale al cielo e siede alla destra del Padre. Egli è il Signore che regna ormai con la sua umanità nella gloria eterna di Figlio di Dio e intercede incessantemente in nostro favore presso il Padre. Ci manda il suo Spirito e ci dà speranza di raggiungerlo un giorno, avendoci preparato un posto.»</ref>
 
Per quanto riguarda, invece, le discrepanze fra le due versioni lucane il [[w:metodo storico-critico|metodo storico-critico]] può solo limitarsi a constatarle<ref name=Ehrman07-195/><ref name="john">John Dominic Crossan, ''Who killed Jesus?'', HarperOne, 1995, pp. 205-206.</ref><ref name="A">Bibbia di Gerusalemme, EDB, 2011, p. 2503.</ref><ref name="raymond">Raymond E. Brown, Joseph A. Fitzmyer, Roland E. Murphy, Nuovo Grande Commentario Biblico, Queriniana, 2002, pp. 879, 941, 949-952.</ref> Dato che i due resoconti lucani hanno probabilmente lo stesso autore, si trovavano nella stessa opera e sono presenti negli stessi manoscritti occorre o spiegare il significato delle discrepanze con un'indagine di tipo letterario o teologico (si veda la sezione successiva) o ipotizzare circostanze che giustifichino l'aggiunta di uno dei due resoconti. Sembra difficile applicare il criterio dell'amplificazione o quello della ''lectio brevior'' per scartare la versione in ''Atti''. Risulta, invece, più facile supporre che la versione aggiunta quando l'opera lucana venne divisa in due libri separati sia quella del vangelo di Luca. L'assenza, infatti, del racconto in alcuni manoscritti del Vangelo si spiegherebbe con la difficoltà di conciliare due versioni diverse, come annotano i commentatori della [[w:Bibbia di Gerusalemme|Bibbia di Gerusalemme]]<ref>Bibbia di Gerusalemme, EDB, 2011, p. 2503, nota a "Lc24,51".</ref> e quelli della Bibbia TOB<ref>Bibbia TOB, Nuovo Testamento Vol.3, Elle Di Ci Leumann, 1976, p.286, nota "d".</ref>
 
==== Indagine con i metodi della critica letteraria ("''literary criticism''") ====
Negli ultimi decenni del secolo XX l'attenzione degli studiosi, soprattutto in Europa, si è spostata sullo studio del testo canonico della Bibbia (il cosiddetto "''canonical criticism''")<ref>[https://journals.sagepub.com/doi/pdf/10.1177/001452468009200304 Robert P. Caroll, ''Canonical Criticism: A Recent Trend inBiblical Studies?'']</ref> a discapito degli studi, talvolta inconcludenti, legati all'[[w:ipotesi documentale|ipotesi documentale]]. In questa nuova ottica il vero autore del testo biblico, di cui occorre comprendere le intenzioni, è il redattore finale, che, invece, per gli studiosi legati all'ipotesi documentale era un semplice compilatore, che si era limitato ad accostare fra loro testi pre-esistenti senza curarsi delle duplicazioni. Ciò ha comportato la scoperta di strutture letterarie implicite, molto diffuse, ma prima ignorate (come l'[[w:inclusione (letteratura)|inclusione]]), una maggiore attenzione ai collegamenti intertestuali e l'utilizzo dei metodi sviluppati per l'analisi letteraria di opere non-bibliche<ref>James L. Resseguie, ''Narrative Criticism of the New Testament: An Introduction'', Grand Rapids, MI: Baker Academic, 2005.</ref>, fra cui anche la [[w:narratologia|narratologia]].<ref>Una interessante introduzione alla critica narrativa completata dall'esempio di Lc 3, 1-20 è in Mark Allan Powell, "[https://www.marquette.edu/maqom/NarratPowell.pdf Narrative criticism]", in ''Hearing the New Testament: Strategies for Interpretation'', Joel B. Green (ed.), Wm. B. Eerdmans Publishing, 1995, pp.239-255.</ref>
 
L'analisi delle due opere lucane ha evidenziato un collegamento strutturale tra di loro molto più profondo di quello evidente costituito dalla dedica di entrambe a Teofilo e del richiamo al Vangelo fatto nell'introduzione di Atti. Nella seconda metà del XX secolo numerosi autori hanno evidenziato una [[w:inclusione (letteratura)|struttura chiastica]] complessiva che impone di leggere le due opere come un singolo lavoro allo scopo di coglierne il significato complessivo <ref>Robert Morgenthaler, ''Die Lukanische Geschichts-schreibungals Zeugnis: Gestalt im Gerhalt der Kunst des Lukas'', Zurich:Zwingli, 1949, 1:172.</ref><ref>M.D. Goulder, ''The Chiastic Structure of the Lukan Journey'', SE II (=Tu 87; Berlin, Akademie, 1964), p.138.</ref><ref>Kenneth R. Wolfe, [https://static1.squarespace.com/static/58cee45db8a79b2da1429210/t/59e8cd1bd0e6288d040b1da9/1508429086594/The+Chiastic+Structure+of+Luke-Acts.pdf The Chiastic Structure of Luke-Acts and Some Implications for Worship], SwJT 22(1980):67</ref><ref>Ethel Wallis, "The First and Second Epistles of Luke to Theophilus", JOTT 5.5 (1992):229</ref><ref>Fergus Fearghail, ''The Introduction to Luke-Acts: A Study of the Role of Luke 1:1-4:44 in the Composition of Luke's Two-Volume'', Analecta Biblica. Investigationes Scientificae in Res Biblicas, Vol. 126, Roma, Editrice Pontificio Istituto Biblico, 1991, pp.84.181</ref>.
 
Il primo indizio di una struttura comune si può leggere nello schema geografico in cui Luca ha costretto la narrazione, forse forzando la realtà storica degli eventi. Il Vangelo inizia inserendo la nascita di Gesù nel contesto del decreto con cui Augusto ordina il censimento di tutto l'impero romano, mentre gli Atti si concludono con la predicazione del vangelo di Gesù a Roma. La predicazione di Gesù inizia in Galilea (Luca 4,14), cioè fra i "gentili" (Mt 4,12-15), e prosegue prima in Samaria e Giudea (Luca 9,51-19, 27) e quindi a Gerusalemme (Luca 19,28-23,46), mentre la predicazione della Chiesa segue il cammino inverso iniziando a Gerusalemme (Atti 2-7), proseguendo in Giudea e Samaria (Atti 8-11) e concludendosi nel mondo pagano (Atti 12 e poi 13-28). Questa sequenza di eventi viene sottolineata da Luca all'inizio di Atti tramite il comando di Gesù agli Apostoli di essergli testimoni "a Gerusalemme, in tutta la Giudea e Samaria e fino ai confini della terra" (Atti, 1,8); un comando già anticipato al termine del Vangelo (Lc 24,47). Vangelo e Atti, quindi, formano un dittico fondato sul parallelismo fra la predicazione di Gesù e quella della Chiesa nascente ed evocato tramite la struttura chiastica dei dettagli geografici.
 
Il centro letterario del racconto complessivo non è la Passione e Risurrezione di Gesù, ma la sua Ascensione, che viene opportunamente raccontata due volte: al termine del Vangelo e all'inizio di Atti con dettagli diversi per suggerire messaggi diversi.
 
Il significato teologico dell'Ascensione è indicato da Luca tramite il confronto fra inizio e termine del Vangelo. All'inizio, infatti Luca ricorda simbolicamente un atto del culto ebraico, che non può essere portato a termine: Zaccaria esce dal Tempio ma è muto e non può benedire il popolo alzando le mani, come previsto dal culto ebraico (Luca, 1,20-22); nell'Ascensione, invece, Gesù si manifesta come il vero Sommo Sacerdote che sale al cielo impartendo alla Chiesa nascente la benedizione sacerdotale con le mani alzate.<ref>P. A. van Stempvoort, 'The Interpretation of the Ascension in Luke and Acts'. ''NTS'' 5 (1958/59), pp. 30-42.</ref> Il finale del Vangelo, quindi, allude con chiarezza alla teologia, dettagliata nel settimo capitolo della [[w:Lettera agli Ebrei|Lettera agli Ebrei]], secondo cui il sacerdozio di Cristo è superiore a quello Levitico e all'assistenza che dal cielo Gesù continuerà a fornire alla Chiesa (cfr. [[w:Esaltazione di Gesù Cristo|Esaltazione di Gesù Cristo]]).
 
Il parallelismo fra predicazione di Gesù e predicazione della Chiesa può essere riscontrato sin dalle prime pagine dei due libri: Gesù, dopo aver ricevuto lo [[w:Spirito Santo|Spirito Santo]] (Luca 3,21-22), si prepara alla sua missione con 40 giorni di preghiera nel deserto; la Chiesa viene preparata alla sua missione da Gesù durante i 40 giorni che precedono l'Ascensione e con la successiva discesa dello Spirito Santo a Pentecoste.
 
Queste considerazioni approfondiscono e chiariscono quanto asserito nella Bibbia TOB: "In At 1,6-11, Luca dà un altro racconto dell'ascensione" che deve essere visto come «ecclesiale», ovvero come l'annuncio dell'inizio della predicazione della Chiesa, diversamente da quello del Vangelo secondo Luca che è «dossologico» e riguarda l'esaltazione di Gesù il giorno stesso della risurrezione.<ref name="bibbia tob">Bibbia TOB, Nuovo Testamento Vol.3, Elle Di Ci Leumann, 1976, p. 286.</ref>
 
==== Altre interpretazioni ====
Alcuni studiosi spiegano la discordanza sull'indicazione del tempo dell’Ascensione negli scritti lucani ipotizzando che, al momento della redazione del vangelo che porta il suo nome, Luca non fosse a conoscenza dei racconti su altre apparizioni di Gesù, in particolare quelle in Galilea riferite dai vangeli di Matteo e Giovanni. Venutone a conoscenza al momento della redazione degli Atti degli Apostoli, Luca avrebbe spostato il momento dell'Ascensione per lasciare spazio anche alle altre tradizioni.
 
Quest’ipotesi non trova però il favore della maggioranza degli studiosi, che ritengono che Luca abbia agito spinto da motivazioni teologiche.<ref name="carlomaria">Carlo Maria Martini, ''Il problema storico della risurrezione negli studi recenti'', Università Gregoriana Editrice, 1980, p. 132</ref>. Va, infatti, corretta l’idea, derivata da un'interpretazione semplificata degli Atti, secondo cui Gesù abbia trascorso quaranta giorni sulla Terra prima di salire al Cielo: Egli era già presso Dio e da lì si è manifestato per un certo periodo ai suoi discepoli per completare la sua predicazione e la loro formazione. La durata di quaranta giorni per le apparizioni post-pasquali è probabilmente simbolica, dato che nella Bibbia il numero quaranta è carico di simbolismi.<ref>[https://www.famigliacristiana.it/articolo/ascensione-di-gesu-ecco-le-cose-da-sapere.aspx "Ascensione di Gesù, ecco le cose da sapere"].</ref>
L'Ascensione, quindi, non va intesa come il primo ingresso di Gesù risorto nella gloria ma come la sua ultima apparizione ai discepoli, in cui si congeda definitivamente da loro lasciando spazio alla successiva manifestazione dello Spirito Santo. Secondo la Bibbia delle edizioni Paoline, per esempio: "Gesù era già salito al Padre in anima e corpo sin dalla risurrezione, Lc 24,51. cf Gv 20,17; la scena dell'ascensione, 40 giorni dopo, significa che le apparizioni di Gesù e la sua rivelazione ai discepoli sono terminate".<ref name="edizionipaoline">La Bibbia, Edizioni Paoline, 1991, p. 1675, ISBN 88-215-1068-9.</ref> In altre parole dal punto di vista di Gesù, presentato nel Vangelo, la Resurrezione e l'Ascensione fanno parte dello stesso evento, perché il Risorto è già nella gloria di Dio; dal punto di vista degli apostoli, presentato negli Atti, il discorso è diverso, perché prima di iniziare la predicazione del vangelo essi dovranno maturare l'evento pasquale. Per i discepoli di Gesù, l'Ascensione è una tappa verso la Pentecoste, che concluderà il loro periodo di preparazione.<ref>[https://www.qumran2.net/parolenuove/commenti.php?mostra_id=28383 Commento su Luca 24,46-53]</ref><ref>{{Cita web |url=http://www.upbagnolo.it/up/liturgia/riflessioni-sul-vangelo/954-ascensione-8-maggio-2016-lc-24-46-53 |titolo=l'Ascensione |accesso=3 maggio 2018 |urlarchivio=https://web.archive.org/web/20180504011503/http://www.upbagnolo.it/up/liturgia/riflessioni-sul-vangelo/954-ascensione-8-maggio-2016-lc-24-46-53 |dataarchivio=4 maggio 2018 |urlmorto=sì }}</ref>
 
=== Altre considerazioni teologiche ===
Sulle modalità e il significato dell'ascensione di Gesù sono state elaborate molte considerazioni teologiche, tutte in un certo senso dipendenti dall'osservazione, fatta più sopra, che la descrizione dell'Ascensione rispecchia più un genere letterario che un resoconto di tipo storico. L'idea risale a [[w:David Friedrich Strauß|David Friedrich Strauß]], secondo cui l'Ascensione esprimerebbe in forma mitologica la fede dei primi cristiani nell'Esaltazione di Gesù Cristo basata sulle profezie dell'Antico Testamento e in particolare sul cap. 7 del [[w:Libro di Daniele|Libro di Daniele]].<ref>''Das Leben Jesu kritisch bearbeitet'', Tubinga, Mohr-Siebeck, 1840, Vol. 2, pp. 642-662.</ref> Anche Rudolf Bultmann sostenne che il racconto dell'Ascensione è condizionato dalla visione mitologica dell'epoca di Gesù, che vedeva il mondo diviso in tre piani: al centro la Terra, al di sopra il cielo e al di sotto gli inferi. Oggi il cielo nel senso antico, come un luogo sopra di noi, in cui vive Dio, non esiste più, pertanto il racconto dell'Ascensione non si può più prendere alla lettera come se fosse una descrizione storica.<ref>[https://www.ariannaeditrice.it/articolo.php?id_articolo=13635 Francesco Lamendola, ''Rudolf Bultmann, La religione e l'immagine mitica del mondo'']</ref>
Alcuni autori ritengono che Luca non abbia inventato il racconto ma si sia rifatto ad una tradizione più antica, che ricordava il congedo definitivo di Gesù, dopo la risurrezione, dai suoi discepoli riuniti tutti nello stesso luogo. Nell'elaborazione del racconto, l'evangelista si sarebbe ispirato al modello biblico dell'[[w:assunzione in cielo|assunzione in cielo]] di alcuni personaggi dell'Antico Testamento, inserendovi le proprie tematiche teologiche.<ref>Angelico Poppi, ''Sinossi dei quattro vangeli'', vol. II, EMP, 1994, p. 399-400</ref> Altri autori pensano invece che, anche se vi fosse stata una tradizione pre-lucana sull'Ascensione, la sua storicità non sarebbe comunque certa. [[w:Karl Rahner|Karl Rahner]] e [[w:Jürgen Moltmann|Jürgen Moltmann]] ritengono che gli apostoli non abbiano assistito ad un'ascensione avvenuta in senso fisico, ma avrebbero semplicemente preso coscienza che Gesù, terminata la sua missione, era accanto a Dio.<ref>{{Cita libro|autore=J. Moltmann|titolo= Théologie de l'espérance|editore=Ed. du Cerf-Marne|città=Parigi|anno=1970}}</ref><ref>{{Cita libro|autore=K. Rahner|titolo=Corso fondamentale sulla fede|editore=Edizioni Paoline|anno=1977}}</ref> Secondo [[w:Robert Funk|Robert Funk]], il racconto dell'Ascensione riferito da Luca sarebbe stato inventato in [[w:età apostolica|età apostolica]] per mettere fine alle crescenti affermazioni di apparizioni di Gesù all'interno delle comunità cristiane<ref>Robert W. Funk and The Jesus Seminar, ''The acts of Jesus: the search for the authentic deeds of Jesus'', Harper, San Francisco, 1998.</ref>.
 
Per il cristianesimo, l'Ascensione è un avvenimento storico e trascendente e rappresenta il compimento definitivo della missione di Gesù, che si congeda dai discepoli e si sottrae al loro sguardo. Con l'Ascensione, Gesù non se ne va semplicemente da questo mondo per tornare alla fine dei tempi, ma viene esaltato e glorificato<ref>{{Cita libro|autore=A.J. Levoratti|autore2=P. Richard|autore3=E. Tamez|titolo=Nuovo commentario biblico. Atti degli Apostoli, Lettere di Paolo, Lettere cattoliche, Apocalisse|editore=Borla|anno= 2006}}</ref>. [[w:Papa Leone I|Papa Leone I]] affermava che avendo preservato anche il corpo, Gesù abbia "dimostrato" la sua natura sia umana che divina.<ref>{{Cita web|autore=Leone I|url=https://www.ccel.org/ccel/schaff/npnf212.ii.iv.xxviii.html|titolo= Letter XXVIII. To Flavian commonly called “the Tome.”|posizione=Sezione V}}; tr. it. In Leone Magno, ''Omelie e lettere'', Torino, Utet, 1969.</ref>
 
Per [[w:Joseph Ratzinger|Joseph Ratzinger]], l'Ascensione conclude il periodo delle [[w:apparizioni di Gesù|apparizioni di Gesù]] dopo la risurrezione. Nel vangelo di Luca, Gesù si stacca dai suoi discepoli mentre li benedice: il gesto significa che Egli, andandosene, apre il mondo a Dio. Nell'occasione, Gesù non compie fisicamente un viaggio verso una zona lontana del cosmo, ma entra nella piena comunione con Dio. Anche se non è più fisicamente visibile, Gesù rimane comunque presente nel mondo in modo nuovo, grazie al potere di Dio che supera le limitazioni della spazialità; i discepoli ne sono consapevoli ed è per questo che non si rattristano, ma sono pieni di gioia.<ref>{{Cita libro|autore=Joseph Ratzinger|titolo=Gesù di Nazareth, vol. II|editore=Libreria Editrice Vaticana|anno=2011}}</ref>.
 
Per Hans Küng, l'Ascensione di Gesù non va intesa come un viaggio attraverso lo spazio, ma come uno scomparire dalla Terra. Nella comunità cristiana più antica non sarebbe esistita la tradizione di un'ascensione visibile di Gesù avvenuta davanti ai discepoli: il Vangelo di Marco accenna all'Ascensione, ma non racconta come avvenne. Il vangelo di Luca fa un accenno all'Ascensione come elevazione di Gesù, ma il racconto dettagliato dell'evento si trova negli Atti degli Apostoli, redatti dopo i Vangeli sinottici. Secondo Küng, con il racconto degli Atti Luca non voleva solo dare concretezza all'idea dell'elevazione di Gesù, ma il suo scopo principale era quello di correggere l'aspettativa di un suo imminente ritorno sulla Terra. Con il suo allontanamento dal mondo, Gesù ha delegato l'annuncio ai discepoli e posto le premesse per la discesa dello Spirito Santo: comincia la missione della Chiesa, che durerà fino alla fine dei tempi, quando Gesù ritornerà in maniera visibile. Con la conclusione del racconto, Luca intende dire che i seguaci di Gesù non devono stare a guardare il cielo, ma devono testimoniare Gesù nel mondo<ref name="Kung"/>.
 
Per il cardinale [[w:Gianfranco Ravasi|Gianfranco Ravasi]] l'Ascensione non va interpretata in senso materialistico, ma in senso principalmente teologico. La risurrezione, con le conseguenti apparizioni ai discepoli, stabilisce la continuità tra il Gesù storico e il Cristo risorto, mentre l'Ascensione celebra la gloria del Risorto: Gesù conclude il suo percorso storico e viene esaltato, rientrando nel mondo divino a cui apparteneva come Figlio di Dio.<ref>{{Cita news|autore=Gianfranco Ravasi|titolo=Non è risorto, si è innalzato|giornale=Il Sole 24 Ore|data=31 marzo 2002}}</ref>
 
Per il teologo [[w:Roger Haight|Roger Haight]], la risurrezione e l’ascensione sono due aspetti della stessa realtà. Quel Gesù che era stato ucciso non è rimasto vittima del potere della morte: Dio lo ha vivificato, ma lo ha anche esaltato. Gesù si manifesta ai discepoli per comunicare di essere vivo e poi le apparizioni si interrompono definitivamente, perché la glorificazione di Gesù è un mistero insondabile. Si tratta di una realtà trascendente, che è oggetto di fede: le rappresentazioni sensibili di questa realtà elaborate dagli evangelisti sono da considerarsi essenzialmente come veicoli simbolici.<ref>Roger Haight, ''Gesù simbolo di Dio'', Fazi, 2013, p. 171-174</ref>
 
=== Tempo ===
Il Vangelo di Marco non fornisce indicazioni temporali sull'evento dell'Ascensione. Gli Atti degli Apostoli, separano cronologicamente la risurrezione dall'ascensione al cielo, ponendo quest'ultima 40 giorni dopo la prima<ref name=Kung>Hans Kung, ''Essere cristiani'', Mondadori, 1976.</ref>. <br/>Il Vangelo secondo Luca – a differenza degli Atti degli Apostoli – pone invece l'Ascensione il giorno stesso della [[w:Risurrezione di Gesù|Risurrezione]].<ref name=Ehrman07-195/><ref name="john" /> Gli studiosi dell'[[w:École biblique et archéologique française|École biblique et archéologique française]], i curatori della cattolica [[w:Bibbia di Gerusalemme|Bibbia di Gerusalemme]], commentando {{passo biblico2|Lc|24,44-51}}, evidenziano che "''Poi:'' tutto sembra accadere lo stesso giorno, quello della risurrezione. At1,1-8 suppone invece un periodo di quaranta giorni".<ref name="A" /> Gli esegeti del cattolico "Nuovo Grande Commentario Biblico" sottolineano "le evidenti contraddizioni di date dell'ascensione" tra gli unici due resoconti neotestamentari ({{passo biblico2|Lc|24,1-52}} e {{passo biblico2|At|1,3-12}}) e come anche in {{passo biblico2|Mt|28,17}} "Non si fa menzione di una ascensione perché questa ha coinciso con la risurrezione".<ref name="raymond" /> In merito a tali resoconti, anche gli esegeti curatori della Bibbia TOB sottolineano come "At1,3-11 [...] colloca questo evento quaranta giorni più tardi", mentre il Vangelo di Luca pone l'ascensione il giorno stesso della risurrezione; la spiegazione che viene data da tali esegeti è, quindi, di tipo non storico ma teologico: "In At1,6-11, Luca dà un altro racconto dell'ascensione" che deve essere visto come «ecclesiale», ovvero come l'annuncio dell'inizio della predicazione della Chiesa, diversamente da quello del Vangelo secondo Luca che è «dossologico» e riguarda l'esaltazione di Gesù il giorno stesso della risurrezione.<ref name="bibbia tob" /> I curatori della Bibbia edizioni Paoline spiegano anch'essi teologicamente la discrepanza:"Gesù era già salito al Padre in anima e corpo sin dalla risurrezione, Lc24,51. cf Gv20,17: la scena dell'ascensione, 40 giorni dopo, significa che le apparizioni di Gesù e la sua rivelazione ai discepoli sono terminate".<ref name="edizionipaoline" />
 
In merito alla menzione dell'ascensione nel Vangelo secondo Luca ({{passo biblico|Lc|24,51}}) – ascensione posta il giorno stesso della risurrezione nel passo evangelico lucano, in contrapposizione con il passo degli [[w:Atti degli Apostoli|Atti]] ({{passo biblico|At|1,3-11}}) che la pone quaranta giorni dopo – l'interconfessionale Bibbia TOB<ref>Bibbia TOB, Nuovo Testamento Vol.3, Elle Di Ci Leumann, 1976, p.286.</ref> evidenzia che "questa menzione dell'ascensione manca in alcuni antichi testimoni [manoscritti dei copisti], senza dubbio a causa della difficoltà che si trova a conciliarla con At1,3-11 (dove Lc colloca questo evento quaranta giorni più tardi)"; anche gli esegeti dell'[[w:École biblique et archéologique française|École biblique et archéologique française]] curatori della Bibbia di Gerusalemme<ref>Bibbia di Gerusalemme, EDB, 2011, ISBN 978-88-10-82031-5.</ref> sottolineano come tale passo evangelico sia "omesso da D<ref>Il [[w:Codex Bezae|Codex Bezae]]</ref> ed altri [manoscritti]. Questa omissione vuole evitare un'ascensione il giorno stesso della risurrezione, che sembrava contraddire quella di At1,2.3.9, quaranta giorni più tardi".<ref>Cfr. anche, in merito alla modifica volontaria operata dai copisti: Bart Ehrman, Gesù non l'ha mai detto – Millecinquecento anni di errori e manipolazioni nella traduzione dei vangeli, Mondadori, 2007, p. 195.</ref>
 
Alcuni studiosi spiegano la discordanza sull'indicazione del tempo dell'Ascensione negli scritti lucani ipotizzando che, al momento della redazione del vangelo che porta il suo nome, Luca non fosse a conoscenza dei racconti su altre apparizioni di Gesù, in particolare quelle in Galilea riferite dai vangeli di Matteo e Giovanni. Venutone a conoscenza al momento della redazione degli Atti degli Apostoli, Luca avrebbe spostato il momento dell'Ascensione per lasciare spazio anche alle altre tradizioni. Quest’ipotesi non trova però il favore della maggioranza degli studiosi, che ritengono che Luca abbia agito spinto da motivazioni teologiche.<ref name="carlomaria" />.
 
Altri studiosi sostengono invece che il vangelo di Luca e gli Atti degli apostoli costituivano inizialmente un unico libro; la conclusione del vangelo lucano, con la descrizione dell’Ascensione, sarebbe stata aggiunta posteriormente, quando i due libri vennero separati.
 
Atti e Vangelo di Luca concordano almeno sull'ordine degli eventi: prima l'Ascensione, poi il dono dello Spirito Santo agli apostoli, promesso da Gesù. In accordo con Atti, {{passo biblico2|Luca|24:44-50}} riferisce le parole di Gesù che anticipano la discesa dello Spirito Santo il giorno di Pentecoste, dopo la sua Ascensione al cielo. <br />
La parola greca δύναμιν<ref>{{cita web | url = https://biblehub.com/interlinear/luke/24.htm | titolo = Bibbia greca interlineare (Luca 24:49) | sito = Biblehub | lingua = el,en| urlarchivio =https://web.archive.org/web/20131111041709/https://biblehub.com/interlinear/hebrews/1.htm| dataarchivio= 11 novembre 2013| urlmorto = no}}</ref> ([[w:Traslitterazione|trasl.]] ''dynamin'', al v. 48) è identificata con lo [[w:Spirito Santo#I sette doni dello Spirito Santo|Spirito Santo Dio]].
 
==== Luogo dell'Ascensione e del culto a Gerusalemme ====
[[File:5035-20080122-jerusalem-mt-olives-ascension-edicule.jpg|thumb|130px|<small>Edicola dell'Ascensione</small>]]
Negli scritti del Nuovo Testamento l'evento dell'Ascensione è collocato nei pressi di Gerusalemme. Se i vangeli di [[w:Vangelo di Matteo|Matteo]] e [[w:Vangelo di Giovanni|Giovanni]] non trattano dell'Ascensione e il [[w:Vangelo di Marco|Vangelo di Marco]] la nomina senza fornire informazioni sul luogo, più dettagliato è il resoconto del [[w:Vangelo di Luca|Vangelo di Luca]] che specifica che Gesù, dopo essere apparso ai discepoli a Gerusalemme, prima di ascendere al cielo li condusse sulla strada verso [[w:Betania|Betania]] di Giudea. Più chiari ancora gli [[w:Atti degli Apostoli|Atti]], che nominano esplicitamente il [[w:Getsemani|monte degli ulivi]], poiché dopo l'ascensione i discepoli
{{q|ritornarono a Gerusalemme dal monte detto degli Ulivi, che è vicino a Gerusalemme quanto il cammino permesso in un sabato.|{{passo biblico2|Atti|1:12}}}}
La tradizione ha consacrato questo luogo come il ''Monte dell'Ascensione''.
 
== Conclusione ==
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