Wikijunior Grandi felini/Giaguaro: differenze tra le versioni

Assomiglia molto ad un [[leopardo]], ma possiede una testa più piccola, una taglia superiore, un corpo decisamente più massiccio, fauci resistentissime e soprattutto un mantello arancionastro con grandi macule a forma sempre di rosette.

Anche alcune sottospecie di leopardo hanno macchie a rosetta, ma sono rare e comunque non vivono certo in America.

Il giaguaro abita le selve pluviali di '''Messico''', '''Belize''', '''Guatemala''', '''Honduras''', '''Costarica''', '''Panama''', '''Venezuela''', '''Colombia''', '''Guyana''', '''Guyana francese''', '''Suriname''', Amazzonia e foresta costiera del sud '''Brasile''', '''Perù''', Nord '''Argentina''', Nord '''Cile''', '''Paraguay''', '''Bolivia''', '''Ecuador'''. E' altresì presente con minuscole popolazioni in un aprco nazionale in '''Arizona''' ('''Stati Uniti'''), mentre è stato eradicato da molte zone del Brasile e della Colombia ed integralmente in '''El-Salvador''' ed '''Uruguay'''.

Ovunque è però in calo anche se in certe zone è in crescita. La specie è protetta in tutto il suo areale di distribuzione, ma i rischi provengono dal bracconaggio, dalla deforestazione e dalla persecuzione.

 

I giaguari sono di una ferocia inimmaginabile, tanto da essere giudicati un flagello. Sbranano animali della taglia di un '''cervo''' e globalmente si nutrono di tutto ciò che poss afornirgli sostentamento. A volte aggrediscono gli uomini.

Le loro fauci sono le più resistenti tra i felini. A differenza dei pantherini del Vecchio Mondo, i giaguari non soffocano la preda nè le spezzano il collo, invece tendono ad azzannarle al cranio fracassandolo.

Il cannibalismo seppur raro è presente in questa specie.

 

Un tempo il giaguaro era diviso in 9 sottospecie, ma recenti analisi mitocondriali le hanno ridote a sole 3.

 

Statisticamente potrebbero esistere anche individui bianchi, ma non ne sono mai stati visti.

[[Image:Black jaguar.jpg|thumb|200px|left|Forma melanistica]]

[[Image:Jaguar warrior.jpg|thumb|150px|right|Antico guerriero precolombiano con pelliccia di giaguaro]]

Per i popoli precolombiani come i '''Maya''', '''Aztechi''' ed '''Inca''', il giaguaro incarnava le forze violente della natura e l'essenza stessa della guerra. a loro si compivano tremendi sacrifici umani durante i quali molti bambini venivano dati loro in pasto.