Scienze per la scuola media/Apparato respiratorio: differenze tra le versioni

 

L’aria entra dalla bocca e dal naso. Nel naso, grazie ai lunghi peli (vibrisse) delle narici e al muco prodotto da cellule specializzate, l’aria viene purificata e riscaldata da una fitta rete di capillari sanguigni. Dopo il naso c’è la faringe, un breve tubo attraverso il quale transitano sia l’aria, che andrà nell’apparato respiratorio, sia il cibo, destinato all’apparato digerente: la faringe, infatti continua in basso con l’esofago e con la laringe. La faringe comunica anche con la cavità dell’orecchio, tramite un tubo chiamato tromba di Eustachio. Un piccolo pezzo di cartilagine, l’epiglottide, chiude l’apertura della laringe quando inghiottiamo il cibo, per impedire che esso entri nelle vie respiratorie: quando inspiriamo, l’epiglottide si solleva e permette il passaggio dell’aria nella laringe, se per caso il cibo entra nelle vie respiratorie viene prontamente espulso con un colpo di tosse.

Nella laringe si trovano le corde vocali, due membrane che vibrano al passaggio dell’aria e producono i suoni.

Alla laringe segue la trachea, un tubo lungo circa 12 cm costituito da una serie di anelli cartilaginei incompleti. Si trova davanti all'esofago ed è rivestita interamente da ciglia mobili, e da cellule che producono muco. Il movimento delle ciglia crea una corrente di muco verso l’esterno, che facilita l’eliminazione delle impurità dell’aria inspirata.

I polmoni sono avvolti da due membrane le pleure, fra le quali si trova un sottile velo di liquido detto liquido pleurico. L'aria, ricca di ossigeno, percorre tutti gli organi del sistema respiratorio e, giunta agli alveoli, rilascia parte dell'ossigeno che diffonde nel sangue. Negli alveoli termina il percorso dell'aria nel sistema respiratorio. A questo punto è compito del sistema circolatorio trasportare, per mezzo del sangue, l'ossigeno a tutte le cellule che lo utilizza.