Forze armate mondiali dal secondo dopoguerra al XXI secolo/EAU: differenze tra le versioni

Solo dopo la guerra del Golfo tra Iraq e Iran si cominciò a fare sul serio, e l'emirato chiese quattro F-20A e due F-5F per addestramento operativo e avanzato, con 60 missili AIM-9P3. Data la cancellazione dell'F-20A, dovuta all'amministrazione Reagan (di fatto favorendo l'F-16 della rivale G.D., ordinato invece in gran numero), vennero ordinati otto F-5E e 4 F, più 60 missili AIM-9M di ultima generazione. Reagan diede l'assenso nel 1982, con contratto FMS di 92 mln di dollari e consegne dal dicembre 1985. Probabilmente quest'emirato fu il primo cliente estero dei Sidewinder 'Mike', ma anche degli ultimi F-5E prodotti, consegnati presso la Wright-Patterson AFB. Non erano F-5 'puri', peraltro, perché si era pensato di incorporarvi qualche caratteristica del loro degnissimo (e necessario) successore, l'F-20A: muso più largo e piatto su tutti, perché così si migliorava la stabilità nelle manovre strette e quindi, ad alto AoA, grazie alla fornitura di preziosa portanza sotto il lungo muso, aiutando così le ali molto arretrate del caccia leggero (che erano a loro volta integrate da LERX piuttosto sviluppate). Almeno in tempi successivi, sul loro muso comparvero anche le 'bozze' inconfondibilmente appartenenti a sistemi RWR. Questi caccia leggeri vennero assegnati al 6 Tactical Fighter Squadron, sul Bahrain International Airport o BIAP, isola di Muharraq (o Manama). Non erano una gran forza, specie se si considera che i vicini avevano oramai macchine come gli F-15 e i Mirage 2000, per non parlare dei Tomcat e Phantom iraniani. Inoltre pare che gli F-5 si erano ridotti ad appena cinque esemplari (non è chiaro se a causa di inefficienza o perché gli altri sette erano andati persi).

 

 

Gli F-16 non andarono a sostituire gli F-5, ma vennero assegnati al neocostituito No.1 TFS, subito basato al SIAB e successivamente raggiunto dal 6 TFS, così che il BIAP venne liberato totalmente per il traffico civile. Gli F-16 non ebbero solo gli AIM-9M, ma anche gli AIM-7M Sparrow.