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:SHARON<nowiki>:</nowiki> Shmuely, Shmuely, siamo vicini al canale! Possiamo toccare l'acqua! La sponda del canale è in mano nostra! Chiedo il permesso di attraversare.
 
:GONEN<nowiki>:</nowiki> Cosa?! No! No! [Poi, lontano dal ricevitore, come se parlasse a qualcun altro nella stanza, Gonen grida: Tiratelo fuori da lì!]
 
:SAHRON<nowiki>:</nowiki> Se riusciamo a mettere un ponte qui, possiamo attraversare.
 
:GONEN<nowiki>:</nowiki> Andatevene da lì!
 
:SHARON<nowiki>:</nowiki> Sono già qui, Shmuely. Appena attraversiamo, l'intera situazione cambierà.
 
:GONEN<nowiki>:</nowiki> No, no, no, no, no!
 
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Dopo aver abbassato il ricevitore, Sharon si voltò verso i suoi uomini e disse (in sostanza): "Trovate un modo per attraversare."
 
Dopo che tutto il resto si era rivelato inutile, i soldati israeliani trainarono quindici vecchi mezzi anfibi da sbarco – chiamati Gilowas – verso il Canale, dove li spinsero giù per una rampa sull'acqua, poi li usarono per traghettare i vehicoli sulla sponda occidentale di Suez. Non ho visto immagini fotografiche di questa ''armada'' malconcia, ma ne ho letto descrizioni. Le zattere erano scassate e macilente, che dondolavano come vecchia barcacce, ricolme di uomini e armi. "Non c'era ancora un ponte vero e proprio ma c'era ora un attraversamento per far passare il Canale ai carri armati", scrive Abraham Rabinovich. "La principale mossa strategica di Israele nella guerra... veniva traghettata letteralmente da rottami riciclati."
 
Sharon si rincalzò la camicia nei calzoni e pettinò i capelli. Era sporco, con olio sulla fronte e mezzelune sotto gli occhi. Era stanco ma si stava divertendo. Era ovvio. Aveva qualcosa che lo separava dagli altri generali. Mentre gli altri erano agitati e sbraitanti, lui sghignazzava. Diede il pettine a Zvi Amit, dicendo: "Ripulisciti. Stiamo andando in Africa." Sharon diede l'ordine: ''un convoglio attraversi il canale sulle zattere''. La colonna traballò, l'acqua sbattè rumorosa contro i cingoli dei carri, ma la manovra riuscì. I soldati si accamparono sulla sponda ovest, un breve percorso attraverso i campi dal Cairo. Sharon s'infilò su un mezzo corazzato e chiamò sua moglie: "Lilt! Lily! Ce l'abbiamo fatta! Siamo i primi ad attraversare!"
 
Pochi sapevano dove si trovasse Sharon. Gonen presumeva che avesse obbedito agli ordini e stesse ritornando verso la linea israeliana. Gli egiziani consideravano una tale traversata impossibile, e quindi non si accorsero quando avvenne. Sharon pensava che alla fine gli egiziani l'avrebbero scoperto, pertanto voleva trarre vantaggio della situazione mentre durava. Lasciò un gruppo di soldati presso il pontile che, al momento, era l'unico traversamento nelle due direzioni, e condusse un secondo gruppo verso Nord lungo il Canale. Questi uomini fecero saltare i ponti egiziani e le batterie e attaccarono gli avamposti. Quando gli avamposti cedettero, i soldati innalzarono una bandiera israeliana. "Quando gli egiziani al di là del canale vedranno i nostri stendardi dietro di loro, verranno presi dal panico", spiegò Sharon.
 
Gli israeliani operarono dietro le linee nemiche per trenta ore prima che gli egiziani si rendessero conto che la loro presenza non era solo una montatura. (Così venne descritta a Anwar Sadat.) Quando Golda Meir andò in onda alla TV e procalmò: "Proprio ora, mentre riuniamo il [[w:Knesset|Knesset]], una task force dell'IDF sta operando sulla sponda occidentale del Canale di Suez", Sadat disse ai giornalisti: "Ciò che avete sentito da Israele è propaganda. Non c'è stato attraversamento". Ma gli ufficiali di Sadat poi dovettero dirgli che Golda Meir aveva ragione: gli israeliani avevano attraversato, non con dieci uomini, ma con centinaia.
 
Il 17 ottobre, gli aerei egiziani attaccarono la postazione di Sharon, distruggendo un mezzo da sbarco e una rampa che gli israeliani avevano usato per entrare nel Canale. Quando gli arei furono avvistati, gli israeliani si sparpagliarono. Alcuni si gettarono dentro buche, altri corsero al riparo dei carri armati. Sharon si arrampicò su un blindato. C'era un cannone sul tetto. Sparò diversi proiettili, coi traccianti che s'inarcavano verso i MiG egiziani. Chiunque non aveva trovato copertura venne colpito, tra cui Zev Amit, che morì negli stivali di Sharon. Sharon stesso fu cosparso di schegge e del sangue gli colò sugli occhi. Per un attimo vide il campo di battaglia attraverso un filtro rosso. Ma le sue ferite non erano gravi. Frammenti di shrapnel gli furono estratti dalla faccia e le ferite suturate. Un chirurgo poi gli fasciò la testa (cfr. immagine ''supra''). Sembrava l'eroe ferito di un poema epico: il generale sul suo carro, coperto di bende, col sangue in mostra.
 
Cosa pensò Gonen quando ricevette le notizie?
 
Ci fu un momento in cui si augurò che Sharon fosse stato ucciso?
 
Convocò Sharon ad un incontro nel Sinai. Sharon, che era tornato nella sponda orientale del Canale, guidò al rendezvous, da cui un elicottero lo trasportò ad un campo. Altri generali stavano aspettando. Nei libri di storia, questo viene chiamato "la riunione dei generali". Ci sono delle fotografie. Mostrano quattro uomini di mezza età accovacciati nel deserto. Sharon traccia un diagramma sulla sabbia: ''Ecco cosa è successo, ecco come possiamo vincere.'' Ci furono grida e imprecazioni. I generali erano furiosi con Sharon: non ascoltava gli ordini, oppure eccedeva ciò che gli veniva permesso; se riceveva un ordine che non gli piaceva, all'improvviso diventava difficile comunicare con lui; era egoista, alla ricerca di gloria. Fu accusato di farsi formare un culto della personalità. ''Cos'è questa storia di tirare gli aranci ai tuoi uomini? Questo è un gesto da demagogo!'' Per un momento sembrò quasi che i generali venissero alle mani. Volevano rimuoverlo, ma non poterono. I suoi uomini lo amavano troppo. Perdere Sharon significava perdere l'entusiasmo di una divisione; è lì che i demagoghi si proteggono, nel caldo abbraccio del popolo.
 
Col piano finale approvato, fu praticamente quello che Sharon aveva diagrammato, solo che il suo battaglione ne venne in gran parte tenuto fuori. Un altro generale avrebbe attraversato il Canale, mentre Sharon avrebbe fornito supporto dalla sponda orientale. In seguito Sharon disse che si trattò di politica. Gli uomini al comando dell'esercito erano anche al comando del Partito Laburista. Volevano rubargli il plauso che Sharon avrebbe potuto usare per promuovere le fortune del Likud. Naturalmente, la cosa non funzionò come loro speravano. Non importa cosa scrissero i giornalisti, non importa cosa dissero i generali, l'immagine duratura della guerra fu Sharon con il suo fasciato e insanguinato ''Yiddische kupp''.
 
Ariel Sharon è stato evocato dai sogni del popolo ebraico, da secoli di paura e umiliazione. È il [[w:Golem|Golem]], l'automa che i mistici animavano con incantesimi. È l'uomo profetizzato nello ''[[Zohar]]'', venuto per portare a termine l'opera incompiuta di Saul e spazzare via [[w:Amaleciti|Amalek]]. La gente vede in lui ciò che vuole vedere: o Arik, Re dei Giudei, o lo ''[[w:Shechitah|Shochet]]'' — il macellaio [[w:Casherut|kosher]], grembiule coperto di sangue. Sharon è la massima espressione di emancipazione ebraica: siamo ora liberi di adorare i nostri eroi.
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== Tirando le somme ==