Storia della letteratura italiana/Nascita della storiografia letteraria: differenze tra le versioni

I primi esempi di storie della letteratura si sviluppano nel Settecento a opera di eruditi che si impegnano a individuare linee di sviluppo e a raccogliere dati concreti, come biografie e notizie storiche sugli autori e i periodi. Tra le prime opere di questo tipo ci sono ''Della storia e della ragione di ogni poesia'' (1739-'53) di Francesco Saverio Quadrio (1695-1756), il dizionario biografico incompiuto ''Gli scrittori d'Italia'' (1753-'63) di Giammaria Mazzucchelli (1707-1765), ''Dell'origine, de' progressi e dello stato attuale d'ogni letteratura'' (1782-'99) di Giovanni Andrés (1740-1817). La più importante tuttavia è la ''Storia della letteratura italiana'' di Girolamo Tiraboschi, che viene tuttora utilizzata dagli studiosi.<ref>{{cita libro | Giulio | Ferroni | Profilo storico della letteratura italiana | 20012003 | Einaudi | Torino | p= 465 }}</ref>

La ''Storia della letteratura italiana'' è il capolavoro critico di De Sanctis. In essa l'autore ricostruisce in modo mirabile lo sfondo storico critico-civile dal quale nacquero i capolavori della letteratura italiana. L'opera fu concepita inizialmente come manuale destinato i licei, per il quale l'autore firmò un contratto con l'editore Morano nel 1867. Con lo sviluppo, tuttavia, si accrebbe notevolmente. La storia della letteratura italiana è raccontata con toni colloquiali e un coinvolgente ritmo narrativo, come se fosse un romanzo in cui i protagonisti sono gli autori e le opere. In essa è però possibile riconoscere anche una grande sintesi tra esperienza politica, letteraria, educativa e storica, che porta all'estremo i valori della letteratura risorgimentale ed evidenzia una fiducia nella letteratura come esperienza umana integrale.<ref>{{cita libro | Giulio | Ferroni | Profilo storico della letteratura italiana | 20012003 | Einaudi | Torino | p= 735-738 }}</ref>