Date le piccole dimensioni dei nitrocoloranti la sintesi è piuttosto economica e semplice: solitamente si esegue una sostituzione nucleofila su un compostoalogenuro aromaticoarilico nitroamminiconitrosostituito da parte di un'ammina aromaticaanilina. Un esempio è la sintesi del C.I Disperse Yellow 14 in cui si fa reagire l'anilina con il 1-cloro-2,4-dinitroanilina.<ref>Christie, p. 165</ref> I nitrosocoloranti possono essere preparati da una nitrazione del fenolo o naftolo opportunamente sostituito per ottenere gli orto derivati , in seguito possono essere complessati con diversi metalli per ottenere differenti colori. L'unico nitrosocolorante ancora importante oggi sono i complessi verdi del ferro con 1-nitroso-2-naftolo e 6-solfo derivato.
