Scienze della Terra per le superiori/Il modellamento eolico: differenze tra le versioni
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=== Depositi di Loess ===
Il löss, più frequentemente trascritto come loess (la parola è di origine tedesca<ref group=N>Il termine ha significato simile all'inglese ''loose'' (sciolto)</ref>) è un tipo di sedimento eolico molto fine (delle dimensioni del limo, o silt)
Vi sono due tipi fondamentali di depositi loessici:
==== Loess periglaciale ====
Il loess periglaciale deriva dalle '''pianure alluvionali dei fiumi glaciali''' a corso di tipo intrecciato che trasportavano grandi volumi di acqua di fusione glaciale e sedimenti dallo scioglimento annuale delle calotte di ghiaccio continentali e delle calotte di montagna durante la primavera e l'estate. Durante l'autunno e l'inverno, quando lo scioglimento delle calotte glaciali e dei ghiacciai cessava, il flusso di acqua di fusione lungo questi fiumi veniva meno o era notevolmente ridotto. Di conseguenza, grandi porzioni delle pianure alluvionali precedentemente sommerse e prive di vegetazione di questi fiumi intrecciati erano asciutte e esposte al vento. Poiché queste pianure alluvionali sono costituite da sedimenti contenenti un alto contenuto di limo (silt) e argilla di origine glaciale, erano altamente suscettibili di essere rimossi dalle correnti eoliche e trasportate
Durante il Quaternario, il loess e i sedimenti assimilabili si sono formati in ambienti periglaciali su aree
▲Durante il Quaternario, il loess e i sedimenti assimilabili si sono formati in ambienti periglaciali su aree di scudo medio-continentali in Europa e in Siberia, sui margini di alte catene montuose come in Tagikistan e sui margini semi-aridi di alcuni deserti di pianura come in Cina.
==== Loess non glaciale ====
Il loess non glaciale può provenire da deserti, campi di dune, sedimenti lacustri (da laghi effimeri stagionali prosciugati) e ceneri vulcaniche.<br>
Gli altipiani della Cina centro-settentrionale, sono tra i depositi di loess non glaciale più estesi e più studiati. Questi sedimenti si sono accumulati durante l'ultimo milione di anni con spessori variabili fino a qualche centinaio di metri e sono caratterizzati da una alternanza di strati di löss veri e propri e suoli. I primi si accumulavano durante i periodi glaciali, secchi e ventosi; i secondi si sviluppano durante i periodi interglaciali con clima più caldo e umido e maggiori precipitazioni. I sedimenti in questione provengono dai deserti della Cina settentrionale e dal Deserto del Gobi.
Il loess che copre le pianure di Nebraska, Kansas e Colorado è considerato loess desertico non glaciale. Loess di questo tipo si trova anche in Australia e in Africa.<br>
Dopo la rideposizione, i depositi loessici possono essere erosi in tempi relativamente brevi dagli agenti atmosferici (soprattutto le acque meteoriche e correnti). Quando però sono consolidati, questi depositi, per la loro ''coesività'', omogeneità e assenza di stratificazione formano spesso per pareti sub-verticali o molto ripide e relativamente stabili in clima arido, con una tipica fessurazione verticale che li rende facili da scavare. Nelle regioni della Cina in cui il loess abbonda, queste caratteristiche sono state usate tradizionalmente in passato (e in parte tuttora) per scavare abitazioni rupestri o ricavare blocchi da costruzione.
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