Forze armate mondiali dal secondo dopoguerra al XXI secolo/Vietnam-3: differenze tra le versioni

Il 7 maggio del '68 decollarono 4 MiG-21PFM, all'attacco di un'aerocisterna EKA-3B, ma localizzati da un E-1 Skyrider AEW, vennero attaccati da 5 F-4B del VF-92 dell'USS Enterprise. Nel cercarsi tra le nuvole, successe che i piccoli MiG localizzarono per primi i Phantom, e Van Coc tirò i missili contro un F-4B, abbattendo Christiansen e Kramer, caduto dopo qualche minuto oltre la costa. L'ottobre dell'anno l'operazione Rolling Thunder finì e l'attività aerea americana sul Nord del Vietnam anche, o quasi. Per esempio, i velivoli Firebee da ricognizione. Nel dicembre del '69 due di questi vennero abbattuti da Van Coc. Infine l'ultima vittoria , il 20 dicembre 1969, un OV-1 dei Marines. Dal 1970 Van Coc, che era l'asso degli assi del conflitto, divenne solo un istruttore, con una scuola di volo su L-29, 12 aerei del 910° Trung Doan. I suoi sforzi non ebbero a dire il vero molto esito, visto che nel '72 gli americani, soprattutto l'USN, ottennero una superiorità notevolissima nei combattimenti aerei. In ogni caso, con 9 vittorie Van Coc era riuscito a superare ogni altro pilota della guerra, sia amico che nemico: un F-105D il 30/4/67, un F-4D il 23/8, un F-4D il 3/10, un F-105 il 9/10 e un altro il 20/11, seguito da un altro il 19/12; per finire con un F-4B il 7/5/68, uno o due Firebee (la seconda vittoria potrebbe essere stata infatti l'OV-1). L'Asso vietnamita sarebbe poi diventato Capo di Stato Maggiore dell'Aviazione Vietnamita<ref>Fassari, Giuseppe: ''L'Asso dell'altra sponda'', Aerei mag-giu 2004 p.46-50</ref>.

 

 

A questo punto si può considerare cosa o chi fosse questo Col Tomb. L'asso con 13 vittorie, che avrebbe combattuto il 10 maggio contro Cunninghan e Driscoll, sarebbe stato, se fosse esistito, titolare del 16% delle vittorie riconosciute alla VPAF (denominazione internazionale dell'aviazione vietnamita). Ma questo asso non è mai esistito. Forse il 10 maggio 1972 chi combatté contro Cunninghan fu casomai un certo Tho. L'attacco americano, ben preparato, venne sferrato l'8 maggio e durò fino all'11 per cercare di distruggere, nell'ambito delle 'Linebacker', l'aviazione nemica, colpendo hangar, piste, radar, carburante, e minando Haipong e altri porti minori. Una vera 'Blitzkrieg', e funzionò, sopraffando delle difese molto dense e potenti, ma oramai conosciute e contrastate con tattiche migliori. Le missioni cominciarono alle 8.30 su Haipong. Ora dal punto di vista americano la giornata si concluse con 3 vittorie su MiG-21 da parte del 555th TFS con gli F-4D, e ben 7 vittorie contro gli sfortunati MiG-17, dovute a Cunninghan-Driscoll (14.01, 03 e 08), altri due da parte del caccia F-4J di Connelly/Blonski, tutti del VF-96, un'altra vittoria da parte dello stesso reparto, e una singola da parte di un F-4J di Cannon/Morris del VF-51.