Geografia OpenBook/Geografia degli insediamenti: differenze tra le versioni

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Per classificare i vari insediamenti urbani, in base alla loro popolazione ed alla loro forma, si utilizzano diversi nomi.</br>
In generale si intende per '''città''' un singolo insediamento urbano in cui la stragrande maggioranza della popolazione è dedita ad attività extra-agricole (industria e servizi). Una città di rango (livello) medio-basso ha circa 50-100.000 abitanti, quanto ad esempio un capoluogo di provincia italiano.</br>
Con il termine '''metropoli''' si intende un insediamento (città) principale, detto "polo urbano", e le sue "città satelliti" relativamente più piccole situate nelle vicinanze (hinterland) e collegate al polo principale da un sistema di trasporti utilizzato quotidianamente dai pendolari;. siLa forma caratteristica è quella a stella. Si tratta di aree urbane di mezzo milione o più di abitanti, quanto i maggiori capoluoghi di regione italiano.</br>
Con il termine '''conurbazione''' si intende la fusione per espansione di due o più metropoli (polo urbano e satelliti), di cui generalmente uno principale, che insieme danno luogo ad un vasto territorio urbanizzato ed interconnesso. La conurbazione si estende su aree precedentemente agricole che restano tali soltanto in attesa di essere a loro volta urbanizzate e che hanno perduto molto del loro aspetto rurale tradizionale. Una conurbazione ha qualche milione di abitanti. La loro forma è irregolare, concome inuna nebulosa. In Italia si esistono conurbazioni fra alcuni capoluoghi di regione e di provincia contigui.</br>
Con il termine '''megalopoli''' si intende un'area molto vasta, a livello regionale o sub-nazionale, quasi del tutto urbanizzata, anche se non continua, frutto della vicinanza ed integrazione attraverso un fitto sistema di infrastrutture di più conurbazioni e metropoli, di cui generalmente una o due principali, che assume importanza a scala nazionale, continentale o mondiale, arrivando a più di una decina di milioni di abitanti. Anche in questo caso la forma ricorda quella delle nebulose. Si tratta in definitiva di conurbazioni estese su aree molto estese. In Italia ne è ipotizzabile l'esistenza facendo riferimento all'intera area urbana padana, quasi del tutto urbanizzata.
 
Il capitolo relativo ai '''principali insediamenti urbani in Europa''' è diponibile qui: </br>