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===Principali insediamenti===
Non è semplice, e diversi sono i criteri, per misurare la grandezza delle città in base al numero di abitanti. Gli insediamenti urbani, o aree urbane, maggiori possono estendersi oltre i limiti del proprio confine amministrativo originario (p.es. in Italia ili ComuneComuni) ed estendersi, come nel caso didell'area Milano)urbana edmilanese, esserefino meglioal individuabililivello all'interno dei livelliamministrativo amministrativi superiorisuperiore (p.es. in Italia la ProvinciaProvince, che dal 2014 assume per iquelle 10con maggiorimaggiore capoluoghipopolazione italianiassumono illa nomedenominazione di Città MetropolitanaMetropolitane). In tal caso entranopossono entrare a far parte dell'area urbana, ioltre sobborghil'insediamento esterniprincipale, insediamenti presenti nelle immediate vicinanze appartenenti a Comuni diversi, e leaddirittura piccoleinsediamenti (città-satellite) deiposti nei dintorni (spesso in Italia anche appartenenti ad una o più Province diverse) ma strettamente collegati da un sistema di infrastrutture all'insediamento principale. E' inoltre difficile reperire dati internazionali omogenei e direttamente confrontabili perdato ciascunche non è facile individuare i confini delle principali aree urbane nei vari Paesi del criteriomondo.
Per classificare i vari insediamenti urbani, in particolare le grandi aree urbane oltre i 500.000 abitanti, in base a forma ed estensione, si utilizzano diversi nomi.</br>
In generale si intende per '''città''' un insediamento urbano in cui la stragrande maggioranza della popolazione è dedita ad attività extra-agricole. Una città di medio livello ha circa 50-100.000 abitanti, quanto ad esempio un capoluogo di provincia italiano.</br>
ConIn ilgenerale terminesi intende per '''metropolicittà''' siun intendeinsediamento unaurbano cittàin principalecui (polola urbano)stragrande emaggioranza ledella suepopolazione cittàè satellitidedita piùad piccoleattività situate nelle vicinanzeextra-agricole (hinterland)industria e collegateservizi). allaUna principale da un opportuno sistemacittà di trasportirango utilizzato(livello) quotidianamentemedio-basso daiha pendolari;circa si tratta di insediamenti di mezzo milione o più di50-100.000 abitanti, quanto unad grandeesempio un capoluogo di regioneprovincia italiano.</br>
Con il termine '''metropoli''' si intende un Insediamento (città) principale, detto "polo urbano", e le sue "città satelliti" più piccole situate nelle vicinanze (hinterland) e collegate alla principale da un opportuno sistema di trasporti utilizzato quotidianamente dai pendolari; si tratta di aree urbane di mezzo milione o più di abitanti, quanto un grande capoluogo di regione italiano.</br>
Con il termine '''conurbazione''' si intende la fusione per espansione di due o più polimetropoli urbani(polo urbano e satelliti), di cui generalmente uno maggioreprincipale, eche rispettivi insediamenti satelliti cheinsieme danno luogo ad un vasto territorio urbanizzato ed interconnesso. La conurbazione si estende su aree originariamenteprecedentemente agricole che restano tali solo in modoattesa residualedi essere a loro volta urbanizzate e che perdono molto del loro aspetto rurale tradizionale;. unaUna conurbazione ha qualche milione di abitanti.</br>
Con il termine '''megalopoli''' si intende un'area molto vasta, a livello regionale o sub-nazionale, quasi del interamentetutto urbanizzata frutto della vicinanza eed integrazione attraverso un fitto sistema di infrastrutture di più conurbazioni e metropoli, di cui generalmente una maggioreo due principali, che assume un'importanza a scala nazionale, continentale o mondiale, arrivando a più di una decina di milioni di abitanti.
Il capitolo relativo ai '''principali insediamenti urbani in Europa''' è diponibile qui: </br>
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