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== Ruolo generale ==
<u>'''L'apparato respiratorio'''</u> è una struttura anatomica atta alla respirazione, costituita dalle vie aeree, dai polmoni (e da eventuali annessi in altri animali come i sacchi aeriferi); permette gli '''scambi gassosi di ossigeno ed anidride carbonica,''' soprattutto grazie ad una proteina di trasporto''':''' l'emoglobina (contenuta nei globuli rossi).
== Struttura e funzionamento ==
=== Struttura e fisiologia ===
====<s>Polmoni</s>====
<s>Il polmone è l'organo essenziale per la respirazione dei vertebrati. La sua principale '''funzione è di trasportare l'ossigeno dall'atmosfera al sangue e di espellere l'anidride carbonica''' dal sangue e di inviarla nell'atmosfera. I polmoni hanno vita autonoma, possono funzionare '''indipendenti''' uno dall'altro, sia per il nutrimento che per la vascolarizzazione. Sono rivestiti da una membrana chiamata '''pleura viscerale,''' che a sua volta si continua in una '''pleura parietale''' che riveste la cavità toracica. Il sottile spazio tra le due membrane è ripieno di un liquido che riduce l'attrito tra polmone e parete toracica e aiuta a creare una pressione negativa tra le due membrane, impedendo il collasso dei polmoni e la chiusura delle vie aeree inferiori.</s>
<s>All'interno troviamo i '''bronchi''' che nascono dalla '''trachea''', e si ramificano diventando sempre più piccoli, sino a diventare '''bronchioli''' terminali, e servono per far passare l'ossigeno negli '''alveoli''', questo a livello capillare venoso, passeranno ai capillari arteriosi esterni, cambiandolo con l'anidride carbonica che hanno trasportato da tutto l'organismo. Questo '''scambio di gas''' è compiuto in un mosaico di cellule specializzate che formano delle piccole sacche d'aria chiamate alveoli.</s>
=== Fisiologia della respirazione ===
==== Inspirazione ed espirazione ====
[[File:Lungvolumes Updated.png|miniatura|377x377px|Il grafico mostra come a riposo venga scambiato solo un minimo volume d'aria (tidal volume). Ma è presente sia una riserva per l'inspirazione che per l'espirazione. E comunque un volume residuale d'aria non può essere mai espulso.]]
L'atto respiratorio si divide in due fasi: '''in'''spirazione, quando l'aria entra, ed '''es'''pirazione, quando l'aria esce.
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