Guida alle costellazioni/Fra Orsa Maggiore e Leone/Cani da Caccia: differenze tra le versioni

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La costellazione ospita alcune stelle variabili osservabili anche con piccoli strumenti.
 
La più notevole è la '''Y Canum Venaticorum''', soprannominata '''La Superba''' dall'astronomo italiano del XIX secolo Angelo Secchi, che impressionato dalla sua bellezza le diede questo appellativo. La Superba è una variabile semiregolare che ha al suo massimo una magnitudine apparente di circa 4,8 ed al minimo di circa 6,3 in un ciclo della durata di 160 giorni. La Superba è una delle stelle più fredde (la sua temperatura si aggira sui 2800 K) della volta celeste, dal colore intensamente rosso, ed è tra le più luminose fra le giganti rosse di carbonio. È la più luminosa delle cosiddette "stelle-J", una categoria molto rara di stelle di carbonio che conterrebbe grandi quantità di C13carbonio 13 (atomi di carbonio con 7 neutroni anziché 6). È inoltre circondata da un guscio esteso 2,5 anni luce formato da materiale espulso in precedenza, il che suggerisce che ad un certo punto la stella abbia perso massa ad un ritmo 50 volte superiore a quello odierno. Y Canum Venaticorum sembra dunque essere in procinto di espellere i suoi strati in una nebulosa planetaria, trasformando il nucleo restante in un'evanescente nana bianca.
 
Fra le numerose Mireidi la più cospicua è la '''R Canum Venaticorum''', che in circa 11 mesi oscilla fra le magnitudine 6,5 e 12,9; quando è al massimo è al limite estremo della visibilità ad occhio nudo in una notte particolarmente limpida e buia. La '''T Canum Venaticorum''' è anch'essa Mireide e oscilla fra la settima e la dodicesima grandezza in un periodo di circa 7 mesi.