Guida alle costellazioni/Il polo nord celeste/Orsa Minore: differenze tra le versioni

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L<nowiki>'</nowiki>'''Orsa Minore''' è la costellazione più settentrionale del cielo ed è un punto di riferimento nella volta celeste per gli chi osserva dall’emisfero boreale; era già elencata tra le 48 costellazioni elencate da Tolomeo ed è particolarmente nota perché al suo interno si trova il Polo nord celeste, anche se la posizione di quest’ultimo è soggetta ad un continuo, lento spostamento a causa della precessione dell'asse di rotazione terrestre.

 

Secondo la mitologia, una delle compagne di Artemide, Callisto, perse la sua virginità con Zeus, che si era avvicinato sotto le mentite spoglie della stessa Artemide. Arrabbiata, Artemide la trasformò in un'orsa. Il figlio di Callisto, Arcas, quasi uccise la madre mentre stava cacciando, ma Zeus e Artemide lo fermarono e posero Callisto e Arcas in cielo, come l'Orsa Maggiore e l'Orsa Minore. La dea Era però non fu contenta del fatto che fossero stati assunti in cielo, e perciò chiese aiuto a Teti. Questa, essendo una dea marina, rivolse alle costellazioni una maledizione affinché fossero costrette a girare per sempre in tondo nel cielo, e a non riposarsi mai sotto l'orizzonte, spiegando così il fatto che queste costellazioni sono circumpolari.

 

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File:Guida alle costellazioni - Mappa dell'Orsa Minore.png