Forze armate mondiali dal secondo dopoguerra al XXI secolo/USA: Reparti dell'US Army: differenze tra le versioni
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L'US Army ha avuto solo due divisioni aerotrasportate, che sono relativamente poche per la sua capacità di trasporto (oltre a quella dell'USAF), e soprattutto sono relativamente poche rispetto a quelle sovietiche: ben 7 divisioni, pesantemente equipaggiate con mezzi corazzati e armamenti pesanti specifici. Nondimeno, in tutto l'Occidente era la forza più grande tra tutte quelle della categoria: l'Heer tedesco ne aveva 'solo' una, quello italiano una brigata (la 'Folgore', erede della divisione del tempo di guerra).
Differentemente dall'URSS, che ancora a metà degli anni '80 poteva muovere solo una divisione aerotrasportata per volta con tutti gli aerei del suo pur potente V-TA, comando trasporto aereo, gli USA avevano molto probabilmente la possibilità di muovere entrambe le divisioni,specie se gli obiettivi erano a portata d'elicottero. La 101a e la 82a, entrambe, come gran parte delle unità aerotrasportate (NB qui si parla di 'aerotrasportate' e non di 'paracadutisti', essendo qualcosa di più di semplici fanterie leggere scaricabili con il paracadute), con un morale molto alto, eccellente addestramento e gloriose tradizioni, erano le divisioni con cui l'US Army poteva proiettare potenza con breve preavviso dappertutto nel mondo. La 101a, chiamata 'Screaming Eagles' era la più famosa. Nata nel 1918, il 23 luglio, disattivata già l'11 dicembre, venne ricostituita nel 1921 a Milwaulkee, ma solo come reparto della riserva. I tempi per l'aviotrasporto erano ancora immaturi, ma il 15 dicembre 1942 le cose cambiarono: l'unità venne sciolta e ricostituita come Airborne Division, su di un reggimento paracadutisti, 2 di aliantisti (all'epoca era un mezzo da sbarco 'aereo' a tutti gli effetti), 1 di artiglieria. A questi si aggiunse un secondo reggimento paracadutisti nel giugno '43 e poi la 101a venne trasferita in Gran Bretagna, dove si addestrò per l'invasione del continente europeo e ricevette nel gennaio del '44 un terzo rgt parà. Combatterono per 30 giorni alla UTAH BEACH, dopo vennero rimandati in Gran Bretagna. Ritornarono per l'operazione 'Market Garden' assieme alla 82a e alla 1a britannica, combattendo per 72 giorni, durissimi come gli altri. Combatterono a Bastogne nel dicembre '44, rinforzati da reparti corazzati. Passarono alla seconda linea il 18 gennaio dopo avere fermato l'avanzata dei tedeschi, cambiati con la 4a divisione corazzata. L'ultima azione fu l'occupazione dela bunker di Berchtesgaden, Austria. Poi si prepararono per l'attacco al Giappone, ma non ebbero bisogno di farlo data la fine delle ostilità e venne sciolta il 30 novembre 1945. Entro il '56 venne ricostituita 3 volte solo come unità addestrativa. In quell'ultimo anno era basata su 5 gruppi di combattimento autonomi, cosa che nel '64 verrà cambiata in un modo simile a quello mantenuto ancora nel '92. Naturalmente non mancò di arrivare in Vietnam, il 29 luglio 1965 con la prima Brigata e il dicembre dello '67 c'era tutta la divisione. Nel '68 divenne, in quel luglio, erano il 101st Airborne Division (Airmobile): la differenza era
Attorno agli inizi dei '90, la 101st era una specie di incrocio tra fanteria leggera ed elicotteri, l'unico reparto d'assalto eliportati esistente al mondo. Era basato infatti non tanto sui grossi aerei da trasporto, a parte la logistica, ma su un gran numero di elicotteri, e in particolare su:
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Perché tanti sistemi controcarro a tutti i livelli? Perché, come dimostrato dalla catastrofe dell'operazione 'Market Garden' per quello che riguardò gli inglesi, i reparti corazzati erano i peggiori nemici dei parà e bisognava farvi fronte in caso di azioni eliportate.
I supporti non mancavano esternamente alle brigate: il 320th Field Artillery Regiment con 3 battaglioni da 105 mm, leggeri per il trasporto da CH-47 o anche UH-60. Infine vi erano gli obici da 155 mm, con la 'C' battery, in uno dei reggimenti. Ma
Le capacità di comando e controllo erano pure molto estese: e i centri di comando tattici potevano essere separati tra di loro anche di oltre 30 km, cosa davvero insolita per una divisione. La mobilità è molto grande con questi criteri. In Irak l'artiglieria irakena non è riuscita a intercettare efficacemente le punte avanzate dei mezzi Alleati a causa della difficoltà di colpire obiettivi tanto mobili. Le task forces indipendenti con cui far operare la 101st erano in genere di 3 battaglioni di fanteria,1 battaglione di artiglieria, 1 di elicotteri (2 compagnie elicotteri medi e una compagnia di elicotteri pesanti e d'attacco). La task force era completata da una compagnia Genio, una medica, una contraerea, una trasmissioni, e se necessario può avere una supporto di un intero battaglione di elicotteri controcarri. Una compagnia di 15 elicotteri UH-60 potva trasportare una compagnia di fanteria al completo in una sola missione, oppure obici da 105 mm e 40 colpi (gli obici sotto la fusoliera). Questo era un compito che nel Vietnam richiedeva l'uso dei CH-47: fare questa cosa possibile per i reparti medi con i nuovi UH-60 era una grande innovazione. La sua capacità di carico non era tuttavia maggiore come truppe di quella degli 'Huey' data la fusoliera molto piccola. In sostanza, la 101st si poteva striplicare in 3 mini-divisioni aeree (sarebbe più semplice chiamarle brigate), una fusione senza precedenti tra reparti aerei e di terra.
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