|
===P-38===
[[Immagine:Lockheed P-38 Lightning USAF.JPG|330px|right|]]
ilCominciando la disamina, varrebbe la pena di parlare del '''[[w:P-38|P-38]]''', caccia deiche volando dai tardi anni '30, non fuè esattamente un'arma 'dell'ultima ora',. maMa da un lato si trattava di un caccia molto avanzato e originale, edall'altro moltec'erano state delle innovazioni che coinvolsero le sue ultime versioni, tali da giustificarne l'interesse anche negli ultimi anni di guerra. Il P-38 aveva molte qualità, alcune non così evidenti,; comelo istesso dicasi dei difetti. Quando il P-38 fuvenne concepito, ci si aspettava una configurazione avanzata che minimizzassepermettesse di minimizzare la resistenza aerodinamica rispetto agli altri caccia pesanti bimotori, con l'abitacolo letteralmente appeso all'elemento centrale dell'ala, a sua volta tra le fusoliere con trave di coda finale a irrobustire il tutto. Il prototipo eraandava effettivamente molto veloce, tanto che durante una prova si disintegrò per gli allora sconosciuti fenomeni di flutter e inversione dei comandi. ForseSi superòritenne gliche superò 840 kmh, il che venne considerato, nella tragedia, come un risultato lusinghiero. La sua affidabilità era garantita dai due motori, ma nei climi freddi vi furono molti problemi alle alte quote. Anche l'abitacolo era skrausoproblematico, perché la sua ampia vetratura lo rendeva vulnerabile al freddo delle alte quote, tanto che i P-38 europei divennero noti come 'vagoni frigo'. Nei caccia convenzionali laLa presenza del motore sul muso aiutava certamente a non patire troppo freddo, manei quicaccia ilconvenzionali. Il muso aveva invece una pesante batteria di cannoni e mitragliatrici, anche se queste ultime prevalevano nettamente per 4:1. Le M2 Browning erano un progetto degli anni '20, ma, molto affidabili e precise, rimasero le armi preferite dagli americani (mentre tedeschiTedeschi, francesiFrancesi e britanniciBritannici passarono da quelle leggere ai cannoni da 20 mm). La visibilità era eccellente dall'abitacolo, eanche se meno buona sui lati verso il basso. I motori giranti in senso inverso eliminavano la coppia al decollo, mentre il carrello triciclo anteriore dava all'aereo un assetto parallelo al suolo, niente a che vedere con i 'musi in alto' tipici di tanti altri aerei dell'epoca monomotore, a tutto vantaggio deldelle operazioni in decollo. IlIn tutto il P-38 fu un progetto molto riuscito, prodotto in quasi 10 mila esemplari, benchénonostante fosse un pesante bimotore da 7 t. eLa sua carriera sarebbe stata quella che aprì la 'triadeTriade' di caccia USAAC: il P-38, P-47 e P-51. Il primo fu unusato come caccia a lungo raggio, gradualmente sostituito dal secondo e dal terzo, che poi sarebbe rimasto, quello 'vincitore' dato che era un monomotore economico e ragionevolmente leggero, eppure con autonomia e prestazioni in quota del tutto soddisfacenti. Le ultime versioni del P-38 comprendevano macchine da caccia notturninotturna con radar in pod, e aerei con maggiore capacità di manovra, con il P-38J con slat di combattimento. Erano anche migliori in picchiata rispetto ai velivoli della produzione inizialiiniziale, cosa che rese più difficile ai caccia italo-tedeschi il disimpegno in picchiata, situazione dalla quale i primi P-38 spesso non riuscivano a riprendersi. I comandi erano particolari: il P-38 non aveva la cloche, ma un volantino, come i velivoli civili e i bombardieri. Nel Mediterraneo e sul Pacifico il P-38 si dimostrò eccellente: non è un caso che il maggiore asso americano, Dick Bong, 40 vittorie, era supilota undi P-38; comee anche il n.2 (38 vittorie) volava sul P-38. Dopo di esso vi furono altri sviluppi come l'XP-58 Chain Lighting, ma non ebbero successo.
===I Bell===
|
