Armi avanzate della Seconda Guerra Mondiale/USA: differenze tra le versioni

Cominciando la disamina, varrebbe la pena di parlare delil '''[[w:P-38|P-38]]''', caccia che volando daidei tardi anni '30, non èfu esattamente un'arma 'dell'ultima ora'., Ma da un lato si trattava di un cacciama molto avanzato e originale, dall'altroe c'erano state dellemolte innovazioni che coinvolsero le sue ultime versioni, tali da giustificarne l'interesse anche negli ultimi anni di guerra. Il P-38 aveva molte qualità, alcune non così evidenti;, locome stesso dicasi deii difetti. Quando il P-38 vennefu concepito, ci si aspettava una configurazione avanzata che permettesse di minimizzareminimizzasse la resistenza aerodinamica rispetto agli altri caccia pesanti bimotori, con l'abitacolo letteralmente appeso all'elemento centrale dell'ala, a sua volta tra le fusoliere con trave di coda finale a irrobustire il tutto. Il prototipo andavaera effettivamente molto veloce, tanto che durante una prova si disintegrò per gli allora sconosciuti fenomeni di flutter e inversione dei comandi. SiForse ritennesuperò che superògli 840 kmh, il che venne considerato, nella tragedia, come un risultato lusinghiero. La sua affidabilità era garantita dai due motori, ma nei climi freddi vi furono molti problemi alle alte quote. Anche l'abitacolo era problematicoskrauso, perché la sua ampia vetratura lo rendeva vulnerabile al freddo delle alte quote, tanto che i P-38 europei divennero noti come 'vagoni frigo'. LaNei caccia convenzionali la presenza del motore sul muso aiutava certamente a non patire troppo freddo, neima cacciaqui convenzionali. Ilil muso aveva invece una pesante batteria di cannoni e mitragliatrici, anche se queste ultime prevalevano nettamente per 4:1. Le M2 Browning erano un progetto degli anni '20, ma, molto affidabili e precise, rimasero le armi preferite dagli americani (mentre Tedeschitedeschi, Francesifrancesi e Britannicibritannici passarono da quelle leggere ai cannoni da 20 mm). La visibilità era eccellente dall'abitacolo, anche see meno buona sui lati verso il basso. I motori giranti in senso inverso eliminavano la coppia al decollo, mentre il carrello triciclo anteriore dava all'aereo un assetto parallelo al suolo, niente a che vedere con i 'musi in alto' tipici di tanti altri aerei dell'epoca monomotore, a tutto vantaggio delle operazioni indel decollo. In tutto ilIl P-38 fu un progetto molto riuscito, prodotto in quasi 10 mila esemplari, nonostantebenché fosse un pesante bimotore da 7 t. La sua carriera sarebbe stata quella chee aprì la 'Triadetriade' di caccia USAAC: il P-38, P-47 e P-51. Il primo fu usato comeun caccia a lungo raggio, gradualmente sostituito dal secondo e dal terzo, che poi sarebbe rimasto quello 'vincitore', dato che era un monomotore economico e ragionevolmente leggero, eppure con autonomia e prestazioni in quota del tutto soddisfacenti. Le ultime versioni del P-38 comprendevano macchine da caccia notturnanotturni con radar in pod, e aerei con maggiore capacità di manovra, con il P-38J con slat di combattimento. Erano anche migliori in picchiata rispetto ai velivoli della produzione inizialeiniziali, cosa che rese più difficile ai caccia italo-tedeschi il disimpegno in picchiata, situazione dalla quale i primi P-38 spesso non riuscivano a riprendersi. I comandi erano particolari: il P-38 non aveva la cloche, ma un volantino, come i velivoli civili e i bombardieri. Nel Mediterraneo e sul Pacifico il P-38 si dimostrò eccellente: non è un caso che il maggiore asso americano, Dick Bong, 40 vittorie, era pilotasu diun P-38; e anchecome il n.2 (38 vittorie) volava sul P-38. Dopo di esso vi furono altri sviluppi come l'XP-58 Chain Lighting, ma non ebbero successo.