Gastroenterologia/Acalasia: differenze tra le versioni

L’acalasia è una malattia relativamente rara. La sua incidenza (frequenza dei casi di nuova diagnosi) è di 0.5-1/100.000, mentre la prevalenza (frequenza di tutti i casi, nuovi e vecchi) è di 10/100.000, simile a quella del cancro dell'esofago; sembra più frequente nei paesi occidentali.<ref name=":1">{{Cita libro|autore=Joel Richter|titolo=The esophagus|ed=5|anno=2012|editore=Wiley-Blackwell|città=Oxford|capitolo=cap.13}}</ref> La malattia colpisce indifferentemente i due sessi e ha la massima frequenzaincidenza tra i 30 e i 50 anni. Nei bambini è più rara ed è spesso parte della "Sindrome della tripla A" con acalasia, alacrimia e insufficienza surrenalica (''adrenal insufficiency'').

La causa della malattia rimane sconosciuta. Sulla base dei rilievi anatomo-patologici si ritiene che l'acalasia riconosca una patogenesi infiammatoria, che potrebbe essere di natura infettiva e/o autoimmune. In particolare è stato ipotizzato l'intervento di virus che prediligono l'epitelio squamoso (virus dell'herpes simplex, varicella-zoster, virus del morbillo) dal momento che l'esofago è uno dei pochi tratti dell'apparato digerente ad essere rivestito da questo tipo di epitelio; tuttavia non è stato finora possibile dimostrare materiale virale nelle lesioni esofagee. L'intervento di una risposta autoimmine è suggerito sia dalla presenza nell'infiltrato infiammatorio di linfociti T CD3/CD8-positivi (linfociti T citotossici) e di autoanticorpi IgG contro i neuroni del plesso mioenterico, sia dall'associazione della malattiia con gli antigeni di istocompatibilità HLA DQw1, DQa1DQA1 e DQb1DQB1. Responsabili dell'avvio della reazione autoimmune nei soggetti geneticamente predisposti potrebbero essere i virus.<ref name=":2">{{Cita pubblicazione|autore=J.Furuzawa-Carballeda,|anno=2015|titolo=Achalasia—An Autoimmune Inflammatory Disease: A Cross-Sectional Study|rivista=J. Immunol. Res.|volume=|numero=729217|pp=|url=https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4452860/}}</ref>