Forze armate mondiali dal secondo dopoguerra al XXI secolo/Italia: Armi: differenze tra le versioni

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La sua progettazione non interessava soltanto il missile di per sé: i lanciatori ottupli NATO Sea Sparrow non erano considerati del tutto soddisfacenti, e negli anni successivi venne anche approntato il sistema d'arma navale ALBATROSS, con radar di tiro dedicati (RTN-10 o 30X) e un lanciatore ottuplo specifico, compatibile anche con il Sea Sparrow, come del resto il lanciatore Sea Sparrow era compatibile con l'Aspide. La principale modifica dell'Aspide, data la difficoltà di tipo ripiegabile affidabili (specie in ambiente salmastro-marino), fu quella di introdurre alette tronche non ripiegabili, ma dalla ridotta apertura per essere impiegabile con i lanciamissili terrestri. Alla fine l'unico tipo di Aspide dotato delle caratteristiche ali trapezioidali è stato quello aria-aria, usato però soltanto con gli F-104ASA-2 dai primi anni '90 (due piloni BL-104 sotto le ali).
 
Se non è corretto che il missile Aspide sia ridotto ad arma americana costruita su licenza, appare comunque improprio e riduttivo anche definirlo come un ordigno simile allo Sparrow soltanto perché ne debba essere compatibile con i pre-esistenti lanciatori. In realtà l'Aspide è derivato dallo Sparrow, ma al contempo, semplicemente ha tutta una serie di innovazioni che testimoniano 20 anni di gap tecnologico tra l'arma americana e quella italiana. Sicuramente, però, il layout è molto diverso rispetto da quello di armi della stessa categoria e anche più compatte, come il Super R.530 francese, che sarebbe facilmente adattabile a molti tipi di installazioni dei missili Sparrow essendo sostanzialmente più piccolo, sebbene più pesante. Per l'impiego dagli F-104, in particolare, esso non è limitato sensibilmente dalla forma dei missili, mentre i lanciatori a sezione quadrata dei lanciatori sono capaci di incorporare anche missili piuttosto grandi, avendo gli Sparrow un'apertura alare di 1,02 metri.
 
Il missile italiano è stato anche adattato all'impiego da sistemi terrestri. L'Aeronautica ha comprato non meno di 3 batterie del tipo Spada, ovvero per la difesa di obiettivi statici. In genere, sono costituiti da: un radar PLUTO (50-60 km di portata, basato su sistemi navali analoghi, tipo SPS-702), sezioni (2-4) con un radar di illuminazione e due lanciamissili sestupli, più autocarri per la mobilitazione e con la possibilità di ricaricare altrettanti missili. I lanciatori sono angolati a 30° verso l'alto quando sono in posizione di tiro, per il resto sono orientabili. Altri tipi di lanciamissili sono quelli a quattro celle 'leggeri' per corvette e fregate, sopra le 500 tonnellate di dislocamento, e quelli 'ridotti' a tre o 4 celle per impiego terrestre. Un altro sistema, entrato in servizio in Italia nel 1994 con l'Esercito, è lo Skyguard-Aspide, una specie di variazione del tipo svizzero, che veniva usato con lo Sparrow (in lanciatori quadrinati) e cannoni da 35 mm binati. Per esempio, l'esercito spagnolo comprò 13 lanciatori quadrupli di questo tipo e 200 Aspide negli anni '80 (assieme ad una ventina di lanciatori Roland su scafo AMX-30, con circa 400 missili). Lo Skyguard è dotato di maggiore mobilità rispetto allo Spada, essendo un sistema 'campale', nondimeno ha ancora i lanciamissili di tipo sestuplo, per giunta dotati ciascuno di un radar di tiro proprio. Ogni sezione di fuoco (in genere 4 per batteria) ha un modulo trainabile per il comando, con radar di scoperta e uno di tiro (che a quanto pare, si sovrappone all'impiego dei lanciamissili veri e propri). L'E.I. ha comprato in tutto 4 batterie di questo tipo, in servizio in un unico reggimento.
 
I missili Aspide sono stati prodotti in quantità considerevoli. Attualmente siamo arrivati ad oltre 5.000 unità, la maggior parte dei quali (attorno a 4.000) prodotti entro metà anni '90. L'Aspide è stato venduto largamente, approfittando della sua compatibilità con lo Sparrow (come del resto, il Magic francese è stato largamente venduto anche grazie alla sua compatibilità con il Sidewinder, a differenza di armi analoghe britanniche).
 
===SL/ALQ-234<ref> F.J. A&D, Feb '89 p.28-29</ref>===