I [[w:Viroide|viroidi]] sono molecole di RNA che non sono classificate come virus perchèperché non hanno il rivestimento proteico. Comunque, esse hanno caratteristiche che sono comuni a moltissimi virus e sono chiamati agenti subvirali. Viroidi sono alcuni importanti patogeni delle piante. Essi non codificano proteine, ma interagiscono con la cellula ospite e usano la cellula per la loro replicazione. Il virus dell’ epatite umana ha un genoma RNA simile ai viroidi, ma ha un rivestimento proteico derivante dall’epatite B e non può produrlo da solo. E’ perciò un virus difettivo e non può replicarsi senza l’aiuto del virus dell’epatite B.