Wikijunior Dinosauri/Apatosaurus: differenze tra le versioni
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== Come erano? ==
Gli Apatosauri sono sauropodi ('piede da lucertola') con la pianta delle zampe totalmente a contatto con il terreno (come i plantigradi moderni, es. l'orso) per sostenere al meglio possibile la loro straordinaria mole: infatti sono i dinosauri più pesanti mai apparsi; erano caratterizzati da coda e collo molto lunghi, per questo arrivavano addirittura a 25 metri di lunghezza e 8 di altezza.
[[Immagine:Apatosau.jpg|thumb|150px|right|Le teste dei "due" dinosauri di cui si credeva l'esistenza: la prima (in alto) quella dell'Apatosaurus, la seconda (in basso) quella del Brontosaurus. Oggi si sa che in realtà le due parole indicano lo stesso dinosauro, la cui testa doveva essere come quella in alto.]]
Erano dinosauri pesantissimi: tuttavia, per ragioni di equilibrio dei pesi e di resistenza, le vertebre erano di tipo diverso: pesanti, quasi piene, nella coda e schiena, tendevano ad alleggerirsi progressivamente verso la testa, rendendo i movimenti del collo più facili (immaginatevi lo sforzo di portare la testa a diversi metri di altezza con un collo così sottile! Differentemente da quello della giraffa e del Brachiosauro, si trattava di un collo basato su di un bacino pelvico piuttosto basso, che 'naturalmente' mancava dell'inclinazione verso l'altro, ergo la disposizione era molto più bassa, e le zampe anteriori sensibilmente più corte di quelle posteriori); probabilmente l'intera schiena era percorsa da spine simili a quelle delle iguane.<br/>
La testa era invece piccola e la bocca debole. La velocità doveva essere buona, ma in ogni caso si trattava di bestie pesanti anche 40 t, come circa 10 elefanti, quindi non erano certo dei corridori velocissimi, e forse molto meno agili del pur più lungo Diplodoco, dalla sagoma molto più snella. Quello che potevano fare, quando attaccati, era di usare la loro possente coda come frusta, ma non erano né corazzati, né particolarmente armati. Sopratutto dovevano evitare di essere aggrediti al collo, piuttosto fragile, e peggio ancora alla testa. Il loro cervello era piccolo e questo non li aiutava a ragionare alla 'svelta'; ma resta il fatto che, anche con dinosauri predatori di tutto rispetto in giro, queste bestie prosperarono per decine di milioni di anni, per cui, in qualche modo, riuscivano a sopravvivere alle minacce. Molto probabilmente si muovevano in branchi e questo li aiutava, ma essendo ovipari dovevano probabilmente sorvegliare il nido fino alla nascita della prole (come è sicuro che facessero altri dinosauri) e magari allevarla: lasciare un piccolo Apatosauro in giro da solo, una volta nato, sarebbe stato per quest'ultimo un rischio mortale, non avendo nessuna capacità particolare di difesa contro degli aggressori. ▼
▲La testa era invece piccola e la bocca debole. La velocità doveva essere buona, ma in ogni caso si trattava di bestie pesanti anche 40 t, come circa 10 elefanti, quindi non erano certo dei corridori velocissimi, e forse molto meno agili del pur più lungo Diplodoco, dalla sagoma molto più snella. Quello che potevano fare, quando attaccati, era di usare la loro possente coda come frusta, ma non erano né corazzati, né particolarmente armati. Sopratutto dovevano evitare di essere aggrediti al collo, piuttosto fragile, e peggio ancora alla testa. Il loro cervello era piccolo e questo non li aiutava a ragionare alla 'svelta'; ma resta il fatto che, anche con dinosauri predatori di tutto rispetto in giro, queste bestie prosperarono per decine di milioni di anni, per cui, in qualche modo, riuscivano a sopravvivere alle minacce. Molto probabilmente si muovevano in branchi e questo li aiutava, ma essendo ovipari dovevano probabilmente sorvegliare il nido fino alla nascita della prole (come è sicuro che facessero altri dinosauri) e magari allevarla: lasciare un piccolo Apatosauro in giro da solo, una volta nato, sarebbe stato per quest'ultimo un rischio mortale, non avendo nessuna capacità particolare di difesa contro degli aggressori.
== Cosa mangiavano? ==
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