Osservare il cielo/Percorso 6: Oggetti dell'inverno: differenze tra le versioni
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Le componenti del Presepe sono principalmente di colore giallastro e arancione, segno evidente di un'età avanzata; in ciò è molto simile all'ammasso delle ''Iadi'', con il quale condivide un'origine comune e contemporanea. La distanza del Presepe è stimata sui 580 anni luce; si tratta perciò di un ammasso relativamente vicino a noi.
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==ρ<sup>1</sup> e ρ<sup>2</sup> Cancri==
[[Immagine:55Cncmap.png|300px|left|Carta di Rho Cancri]]
[[Immagine:55 Cancri binocolo.png|300px|right|Rho Cancri al binocolo]]
La coppia di stelle nota come '''&rho Cancri''' è una delle più semplici da osservare: un semplice binocolo infatti è sufficiente per dividere quella che ad occhio nudo sembra una debolisima stellina al limite della visibilità, in due componenti, una gialla e una arancione, di luminosità molto simile.
In realtà queste due stelle non sono legate da attrazione gravitazionale, ma si presentano vicine solo per un effetto di prospettiva: ρ<sup>1</sup> Cancri (nota anche come '''55 Cancri''') è infatti una stella simile al Sole, ossia una nana gialla, distante circa 40 anni luce, mentre ρ<sup>2</sup> Cancri ('''53 Cancri''') è una gigante arancione distante 574 anni luce.
55 Cancri è una delle stelle più studiate e monitorate in assoluto dagli astronomi; questo grande interesse è dovuto al fatto che questa stella simile al Sole possiede un complesso sistema planetario, il più grande finora noto all'esterno del nostro: sono stati infatti scoperti ben cinque pianeti orbitanti attorno a questa stella, tutti giganti gassosi simili o anche più grandi di Giove.
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