Forze armate mondiali dal secondo dopoguerra al XXI secolo/Argentina-2: differenze tra le versioni

Uscita dalla sconfitta con gli inglesi, l'Argentina era riuscita a riorganizzare le proprie forze, anche se l'embargo decretato da alcuni fornitori, in particolare dagli anglo-americani non l'aiutava certo a migliorare la sua efficienza bellica, Il regime del Generale Gualtieri era caduto in disgrazia, mentre esattamente al contrario la Tatcher e la Gran Bretagna in generale ebbero non poco beneficio dalla dimostrazione di forza delle Falklands, l'ultima 'guerra coloniale' inglese, vinta come quasi tutte le altre, ma stavolta contro un nemico convenzionale, potente e che giocava in casa. L'Argentina non ebbe tuttavia un danno devastante da questa sconfitta: la dittatura cadde e il Paese tornò in un regime 'democratico'. Le esperienze belliche furono piuttosto pesanti, più in perdite di materiali che umane, ma gli insegnamenti furono tanti e importanti: l'efficacia di missili antinave e antiaerei e anche i loro limiti, la rivelazione Sea Harrier, l'importanza degli SSN e la superiorità di un esercito professionista e ben guidato contro uno di leva e malguidatomal guidato. L'Argentina non mancò di progredire a sua volta. La RN ottenne maggiori fondi e maggiore attenzione per la difesa aerea, anche con programmi 'crash' per modernizzare le proprie forze.

*armi contraerei: cannoni Rh-202 da 20mm, Hispano-Suiza HSS816 da 30mm, GDF-002 da 35mm, BolforsBofors L/60 e 70 da 40mm, cannoni M117 da 90mm, missili Blowpipe, SA-7, Tigercat, Roland.

L'aviaizioneaviazione dell'Esercito aveva ubun battaglione su 5 distaccamenti e una compagnia di supporto logistico. La sua disponibilità complessiva ammontava a 70 aerei dei quali i più notevoli erano 3 G.222, 2 DHC.6, per poi scendere di livello con 15 Cessna 182, 20 U-17A/B sempre Cessna, e un centinaio di elicotteri tra cui 18 Agusta A.109, 18 UH-1H, 13 SA330 Puma, 24 SA 332B Super Puma. Nell'insieme, questa forza aeromobile era la più numerosa, potente ed efficiente tra tutte le aviazioni dell'esercito delle nazioni sudamericane. I Puma e Super Puma erano i mezzi più potenti, ma vanno segnalati anche i 18 A.109 medio-leggeri, elicotteri armabili con razzi e mitragliere e molto veloci.

*6 gruppi trasporto: circa 70 aerei di 12 tipi diversi: 3 Boeing 707/KC-707, 8 C-130E/H, 2 KC-130H, 14 FMA IA-50 Guarani II, 13 RocwellRockwell Shrike Commander.

*Il comando aereo della marina argentina, con 3,000 uomini e 6 stormi. Il 3° era quello più importante con tre gruppi d'attacco equipaggiati con 14 Super Etendard e 28 A-4Q. Altri 2 gruppi erano dotati di 9 ALuetteAlouette III, 4 SH-3, alcuni SA-330 Puma, un S-61D SAR.

Per qulloquello che riguarda gli altri 5 stormi, il 2° era da ricognizione con 6 pattugliatori marittimi e un Lochkeed Electra trasformato in aereo ELINT.

Il loro turbofan aveva consumi ridotti, ma da un lato era molto potente per il volo verticale, dall'altro lasciava pochissimo spazio per il carburante, così di fatto i Sea Harrier avevano molta meno autonomia di un Mirage con un turbogetto puro. Essi riuscirono a salvarsi perché i loro limiti di macchine V/STOL comportavancomportavano anche pregi, come quello di poter atterreatterrare su qualunque nave dotata di ponti per elicotteri!. In ogni caso, gli Hercules vennero usati anche come bombardieri a lungo raggio, cosa accaduta altre volte nella loro storia: il principale successo fu l'aver colpito una nave (che in realtà era un mercantile requisito dalla RN, uno di oltre 50 navi) con bombe che rimasero sì inesplose, ma erano talmente difficili da rimuovere che si preferì affondare la nave (che era carica di carburante). Gli Hercules erano affiancati dai piccoli F.27 e F.28, nonché i Boeing 707 per collegamenti e trasporto.

Note: da notare l'assegnazione dei G.222 da 28t28 t al CAE laddove in genere sono assegnati all'Aeronautica, segno che venivano usati solo per le esigenze tattiche di tale f.a.Da notare anche la presenza di alcuni OV-1D Bronco, dotazioni invero insolita se si considera che il similare Pucarà era disponibile per la FAA. Di fatto, questi aerei ex-USA erano utilizzati per la cooperazione con l'esercito più che per attacco leggero, questo può spiegare come mai fossero stati forniti al posto dei Pucarà, che giacevano ancora, forse, invenduti alla FMA.

A Villa Reynolds gli aviatori arrivavano con circa 300 ore di volo su T-34 (una cinquantina), T-27 (130), Paris (altrettante) oltre ai primissimi voli sugli alianti. Attorno al 1992 le loro attività addestrative erano ancora intense con i 20-25 Skyhawk ancora in carica dei 75 ricevuti. A dire il vero, la storia degli A-4 argentini non è mai stata chiara: per esempio, se anche gli israeliani fornirono direttamente aerei oltre quelli dell'US Navy. Sia come sia, alcuni A-4 avevano i cannoni da 30mm come gli A-4T o simili, in servizio in Israele. Ma in ogni caso, nessun TA-4 biposto venne mai consegnato, nonostante l'entità della fornitura. L'attività di volo con le macchine, disposte sulle piste della base senza shelter corazzati, e gli aerei disponibili vivevano una completa promiscuità essendo entrambi i reparti utilizzanti in maniera indifferente tutti gli aerei B e C disponibili quotidianamente. Il totale di ore di volo, almeno fino a tempi recenti, era di circa 150-200 annue, con frequenti missioni di tiro con armi reali nei poligoni. In pratica, i piloti volavano un massimo di circa 1000 ore sull'A-4, poi si ritrovavano sui 33-4 anni e venivano destinati ad altri incarichi. I piloti asserivano che non v'era differenza operativa tra i due modelli di A-4, abbastanza stranamente visto che il C aveva un muso più lungo di circa 20 cm per ospitare un radar TF, aveva un nuovo sistema di sgancio delle armi e un autopilota, ma forse, nessuno di questi nuovi apparati venne realmente consegnato assieme agli ultimi 25 A-C. La capacità di carico arrivava a circa 2 t con bombe Mk 81,82,83, napalm, CBU e razziere. Molte di queste armi vennero usate alle Falklands, e da notare che accanto ai 19 aerei persi, sembra che sia necessario (come del resto l'ammanco di 50-55 apparecchi suggerisce) anche aggiungerne altrettanti danneggiati e non riparati, il che giustifica le fonti che parlano di circa 40 aerei perduti. Molti A-4 vennero in effetti colpiti, ma erano buoni incassatori: quanto alla possibilità di ripararli in Argentina, questa era un'altra questione ed evidentemnte finirono cannibalizzati. Alla base vi erano all'epoca anche 4 C-47 da trasporto e collegamento. La fine degli A-4 di prima generazione, come si è detto, arrivò nel 1995. La saga degli A-4 argentini non finì lì, perché scartati gli F-16 causa il costo eccessivo (anche se di seconda mano), vennero scelti altri aerei similari. Inizialmente, attorno al 1992 si propose di aggiornare gli A-4 superstiti in Spagna (MDD-CASA), ma erano macchine vecchie poco numerose, poi si pensò di comprare i 23 A-4K ex-Kuwait (sostituiti con gli F-18), ma non se ne fece nulla e questi apparecchi, ancora quasi nuovi, vennero presi dalla Marina Brasiliana. Alla fine, vennero comprati 32 A-4M e 4OA-4M dall'US Navy per appena 70 milioni di dollari. Tuttavia l'aggiornamento, reputato necessario nonostante la relativa modernità dei velivoli (ECM interne, sistemi computerizzati di tiro etc.) venne trattato con un comtrattocontratto a parte, e vide la creazione di un consorzio Lockheed-Aircraft Argentina. Per un costo non tanto modico di 214 milioni di $$ vennero aggiornati 18 aerei ad Ontario (California), e 18 a Cordoba, dall'altro estremo del continente americano. Trovati nell'immenso deposito di Davis Monthan le macchine ex-USMC nelle migliori condizioni, la prima venne inviata in volo ad Ontario (era la C-906 'Gaucho 01') il 2 agosto 1995. La seconda macchina era il C-906 Gaucho 02 ma evidenziò 'gravi problemi strutturali' e quindi sostituita da una terza macchina con lo stesso serial: non gli portò fortuna, poiché precipitò vicino Cordoba. Oltre ai 36 (incluso quello caduto?) consegnati per l'aggiornamento, dato che gli A-4 sono macchine oramai fuori produzione, vennero consegnati anche 2TA-4J, 6 A-4F, 1 OA-4M, 4 A-4M come fonte di ricambi ed inviati all'ARMACUAR (ovvero base di manutenzione dell'Aeronautica argentina).

La modifica comprendeva: radar APG-66 nella versione semplificata ARG-1 (100 km portata max aria-aria, 40km aria-terra, 100 km mappatura), con rifacimento del muso in materiali compositi gli stessi dell'F-117). I display nell'angusto abitacolo sono stati installati in due esemplari, un pannello avanzato di controllo e un HUD 'smart', ovvero di nuova generazione. Comandi di volo HOTAS, predisposizione per missili AGM-65 e AIM-9M, 2 piattaforme laser EGI-2 con tanto di GPS, RWR AN/ALR-93(V-1), IFF, ADC (Air Data computer), ADT (Air Data Trasducer), ECM, Chaff/Flares. Tutto questo equipaggiamento era semplicemente un sogno per i piloti abituati al vecchio A-4 con la sua elettronica preistorica. Il computer digitale di missione con DTM (Data Transfer Module) è capace di imparare la missione di volo, come sul Tornado, e infine un databus 1553B collegabile ad un compuercomputer portatile con un cavo a fibre ottiche per la diagnosi e la programmazione rapida dell'A-4AR (!), e sempre con le fibre ottiche sono interfacciati tra di loro tutti i sistemi avionici di bordo, comprendenti anche radio UHF/VHF. Un sistema di simulazione a cristalli liquidi è stato fornito, assieme ad altri sistemi per la manutenzione. da notare che invece il motore rimase quasi inalterato, al solito per i caccia di vecchio tipo, che in genere vengono aggiornati nell'avionica piuttosto che nella propulsione, gradita ma non necessariamente prioritaria, per cui venne tenuto il motore J52 (da 5200 kgs per l'A-4M, solo 4200 per l'OA-4M). Le consegne cominciarono il 12 dicembre 1997 e terminarono nel 2000. In termini operativi, 18 aerei vennero tenuti in riserva e 18 impiegati ai reparti.

Da notare che anche in un numero tanto ridotto di cacciabombardieri vi furono diversi lotti produttivi, continuamente aggiornati fino al Block C3Bn, il top tra tutti gli A-4 mondiali. L'addestramento venne curato da 4 piloti della LochkeedLockheed distaccati alla V Brigata, con i corsi caratterizzati da:40 ore di teoria, 190 sul simulatore, 200 ore di combattimento aria-terra e addirittura 350 per quello aria-aria. La consegna dei primi AIM-9 si fece attendere, con i primi missili AIM-9L consegnati al marzo del 2000, ma solo da esercitazione, e nel frattempo, dopo una valutazione a Singapore, venne adottato il pod EHUD, un avanzatissimo sistema di simulazione e addestramento contenuto in un pod , prodotto dalla BVR israeliana e capace di simulare di tutto, dalle collisioni in volo all'attacco missilistico, alle ECM, il tutto grazie alla creazione di un vero e proprio 'teatro operativo virtuale', una sorta di Matrix applicata all'avionica.

Gli AluetteAlouette III vennero consegnati, invece, nel 1974 con un totale di 14 macchine, imbarcabili anche su navi. 4 di queste affondarono assieme alla nave che li portava, e le rimanenti (circa 10, forse meno) erano anche le uniche macchine in carico alle fregate e caccia, ora che non erano più oprativi i due Lynx. Quando l'Almirante Brown venne usato nel Golfo, aveva un paio di queste macchine, armabili con missili AS-11 o 12, e utilizzabili come macchine SAR. 6 S-2E Tracker erano pure presenti nella base di Espora, con 3 sole macchine nei primi mesi del 1991, perché le altre erano in fase di ammodernamento per sostituire i motori, cosa da effettuarsi in Israele. La perdita, dovuta presumibilmente ad una pianata di un motore, di una macchina il 27 novembre 1990 con i tre uomini di equipaggio è stata l'unica in una carriera di oltre 20 anni di servizio, proprio all'alba dell'aggiornamento previsto ai motori. La dotazione di questi aerei comprendeva boe sonore e MAD, oltre a siluri e bombe di profondità. Un'altro aereo era il S-2A, che svolgeva ruoli di collegamento a bordo della portaerei. Le macchine erano dell'Escuadrilla n.2.

A Punta del Indio vi era un'altra grande base aeronavale, con l'Escuadra naval 1, ovvero quella da addestraemntoaddestramento con T-34C, la Escuadrilla N.4 con vari aerei tra cui Pilatus PC-6, e infine una squadriglia di attacco con i Macchi 326 e gli Xavante: i primi vennero usati dal 1968 con una decina forniti dalla Macchi, mentre dal 1983 almeno altri 7-8 vennero forniti dalla Embraer. I 5 superstiti MB.339 dei 10 utilizzati dal 1980 erano dal 1988 messi a terra. Altre unità comprendevano una squadriglia con aerei da addetramentoaddestramento e di ricognizione con 6 Beech 200. Per quello che riguardava le scuole, l'allievi volavano 200 ore sul T-34, che comprendeva anche un viaggio finale di 8000 km fino alla Terra del Fuoco e ritorno.

L'FMA. I.Ae.30 Namco era un caccia che volò l'anno dopo. Pur essendo ad alicaelica, con un disegno pulito e un peso accettabile , mosso da due potenti Merlin 134/135 da 2035 hp l'uno si dimostrò addirittura più veloce del Namcu. Venne progettato da un esule italiano ed era monoposto, sostanzialmente simile al D.H. Hornet inglese e altrettanto veloce, con un massimo di 780 kmh (ma si trattava di un prototipo non armato). Le dimensioni erano 15 x 11,52 x 5.16 m, 35.32 m2 d'ala, pesi di 5585/8755 kg. Un poco che l'Argentina non aveva soldi, un poco che gli aerei ad elica per il futuro non erano certo un'assicurazione di successo nel campo dei caccia, il progetto si fermçfermò ad un solo esemplare.

L'FMA I.Ae.33 Pulqui II di due anni dopo, venne invece progettato da Kurt Tank, altro espatriato, stavolta si trattava del 'papà' del FW-190. Tank era un progettista capace, e basandosi sul suo progetto per il Ta-183 (che in molti, non casualmente, vedono come 'antenato' anche del MiG-15), costruì un caccia ad ala alta, con coda a T, presa d'aria nel muso, e sopratutto, per ritardare i fenomeni di compressibilità, ala a freccia marcata. Questo aereo avrebbe potuto essere, volando nel 1950, quello che l'Ouragan/Mystere erano per la Francia o il Tunnan per la Svezia. Nel 1950 solo F-86 e MiG avevano l'ala a freccia, entrambi in servizio da circa un anno. Ma Tank dovette abbandonare l'Argentina per cercare fortuna in altri lidi, e l'aereo, dopo una minima produzioenproduzione di 5 esemplari venne abbandonato. Fu questo forse l'unica possibilità, purtroppo persa, per dare all'Argentina o a una qualunque nazione australe una reale indipendenza nel campo dei caccia: se fosse stato realizzato anche solo in alcune decine, l'Argentina avrebbe potuto schierare un caccia indigeno perfettamente all'altezza di quelli dell'epoca e forse continuarne lo sviluppo come in Francia fecero fino al Super Mystere. Le caratteristiche: dim. 10.6 x11.68 x 3,5 m, 25.1 m2 di superficie alare. Pesi 3600/5550 kg, velocità 1050 kmh, autonomia di 2.2 ore e armamento di 4 cannoni da 20mm . Tutte prestazioni comparabili con i Sabre e i MiG dell'epoca, ma il Pulqui aveva un armamento multiruolo con ogni evidenza migliore di quello di entrambi (che ironicamente era disponibile solo con i caccia inglesi, totalmente obsoleti quanto a prestazioni).

[[Immagine:S42ARASanJuan.jpg|300px|right|thumb|I nuovi TR-1700 a lunga autonomia, ben più temibili dei Type 209]]La minaccia subaquea argentina era limitata ai tempi delle Falklands ad un solo sottomarino efficiente, il San Louis, che tuttavia causò un problema di sicurezza notevole agli inglesi, e mancò di poco un clamoroso 'sovvertimento' del risultato finale quando presumibilmente colpì una delle due portaerei inglesi. La mancanza di ulteriori battelli subaqueisubacquei moderni ed efficienti non consentì altri 'colpacci', ma nel dopoguerra sono arrivati il secondo Type 209 e sopratutto, i 4 (poi aumentati a sei) TR-1700, battelli del 70% più massivi e capaci di arrivare fino all'isola di Ascension, base avanzata inglese per la campagna del 1982 ed eventuali, future azioni del genere. Queste sei unità sarebbero state nel loro complesso una potente flotta subaqueasubacquea e dalla metà anni '80 hanno costituito un valido deterrente per la Royal Navy, nonostante il contemporaneo ammodernamento di quest'ultima con le fregate Type 22 e altre classi di navi, inclusi nuovi SSN. Da notare che a tal proposito, per quanto poco noto il Brasile e l'Argentina erano negli anni '80 tra le nazioni 'interessate' ad avere navi di questo tipo, ma nulla si sarebbe concretizzato. Piuttosto, il programma venne esteso a sei unità, ma all'inizio degli anni '90 la situazione si è complicata talmente, in termini economici, che il programma, esteso a 6 navi previste, venne definitivamente tagliato a 2: le due in servizio, mentre le altre quattro, due il completamento e due ordinate, vennero poste in vendita. Così la forza sottomarina si ridusse alla non esaltante forza di 2 Type 209 e 2 TR-1700.

* Gruppo di sorverglianzasorveglianza e Controllo dello Spazio Aereo: la sua base operativa è a Merlo, nei pressi di Buenos Aires, e la sua costituzione verteva sulla Scuola di Elettronica per la Difesa e sullo ScuadroneSquadrone di Sorveglianze e Controllo dello Spazio Aereo. Questo si occupava complesivamentecomplessivamente di radar mobili AN/PTS-43 e AN/W30 della Westinghouse e due radar fissi. Questi equipaggiamenti erano quanto disponibile per sorvegliare un Paese da 2,6 milioni di kmq, anche se abitato solo da 35 milioni di persone (da notare che con circa la stessa grandezza, l'India arriva ad oltre un miliardo, tanto per considerare la ridotta densità abitativa del Paese).

Quinta Brigata Aerea: È quella che ha poi ricevuto gli A-4AR: dopo che l'acquisto di F-16 di cui si cercava accordo con gli USA nel 1990 fu cambiato in un'offerta per 54 A-4 da parte americana, in competizione con i 23 A-4 ex-Kuwaitiani. Queste ultime macchine vennero trovate meno interessanti e vennero poi prese dai brasiliani, mentre gli Argentini ebbero gli A-4AR dal 1997, appartentiappartenenti al 1 e 2° Escuadron del 5° Gruppo. Al solito, presente in Brigata anche la squadriglia collegamento con 2 Cessna 182 e un Aerocommander.

*1° per ruoli SAR, su due CH-47, che per la cronaca sono gli unici elicotteri argentini che, basati sulle isole durante la guerra, riuscirono a ritornare sul territorio argentino continentale, assieme ad un altro che però si distrusse in un incidente di volo in Antartide. Altre macchine erano un S-61R, e i supersistisuperstiti di 11 Bell 212 e UH-1N.

*2°, per ruoli tattici, aveva circa 10 elicotteri Hughes 500D/E, alcuni dei quali costruiti dalla RACA S.A. argentina. Sono stati in molti casi aggiornati con il programma AVISPA, il che comporta la loro trasformazione di mini-cannoniere volanti, con razzi da 57 o70 mm e 2 mitragliatrici da 12,7mm M3, che una volta equipaggiavnoequipaggiavano i vecchi F-86F Sabre. Altre attrezzature comprendono un FLIR e un sistema di punteria e combattimento, oltre a un RWR. Nonostante le loro doti belliche, sono utilizzati anche come macchine antincendio.

La Scuola di AvizioneAviazione Militare di Còrdoba, con 30 Mentor modernizzati, 30 T-27 comprati tra il 1987 e il 1988, altri aerei leggeri ed elicotteri.

La Scuola Sottufficiali era dotata di una congerie di aerei, da 2 IA-50G-II a dnun Mirage IIIC, un IA-58, un Camberra e altri apparecchi ancora.

*Il comando regioni Aeree ha la responebilitàresponsabilità della gestione delle attività aeree e aeroportuali sia civili che militari, e dispone tra l'altro di scuole di formazione all'sistuto Nazionale dell'Aviazione civile, e di circa 24 aerei leggeri ed elicotteri tra cui diversi apparecchi locali Chincul Piper SENECA, ARROW, DAKOTA. Anche i trasporti della LADE dipendono, nei loro voli di collegamento in Patagonia, da questo comando. Infine vi é anche la Policia Aeronautica Nacional per la sicurezza degli aeroporti.

Con il decreto n.1407/2004 il presidente Kirchner ha dato avvio, il 14 ottobre 2004 ad un ambizioso e costoso programma di equipaggiamento di nuovi sistemi di controllo dell'enorme spazio aereo del Paese. Questi sono stati finanziati da un'operazione di credito pubblico di ben 236 milioni di dollari, e il programma sostituisce il Progetto Nazionale di Radarizzazione, che avviato nel 1996 per un valore di 185,3 milioni di dollari venne lasciato decadere nel 2000. La fase di ammodernamento prevede che siano create delle zone ADOC, ovvero delle partizioni per il comando difesa aerea, che coincidano con le FIR del traffico civile, per ottenere un sistema ragionevolmente unificato per entrambe le esigenze. L'elenco completo dei radar da comprare riguarda: 36 radar tridimensionali fissi per la ricerca a lungo raggio, 6 tridimensionali mobili a lungo raggio, 9 3D mobili ma a corto raggio, 4 TPS-43 già presenti ma ammodernati, 3 radar aerotrasportati e 11 radar secondari monopulse. I monopulse verranno svilppatisviluppati dalla INVAP, che è una industria statale argentina, attiva nel comparto elettronico, finanziata per una prima tranche con 13 milioni dati dalla legge per le tasse aeroportuali. Attualmente vi sono radar sui principali aeroporti argentini, con quelli primari capaci di vedere fino a 110 km e 20km di altezza, e quelli secondari, nonostante il nome, capaci di 360 e 30 km rispettivamente: essi hanno il compito di interrograreinterrogare il trasponditore dell'aereo chiedendo la quota di volo e l'identificazione.

Il sistema campale più moderno dell'America latina, tra tutte le artiglierie semoventi monotubo, si trova, ancorché in piccolo numero, proprio in Argentina. La storia è recente, ma le radici molto 'stagionate'. Ecco per sommi capi come si è arrivati all'attuale situazione. Negli anni '70 la OTO-Melara ha costruito, assieme a Germania e UK la nuova artiglieria trainata FH-70, da 155/39mm e 24 km di gittata. Essa era sotto guida inglese- nonostante che il British Army ne avesse ordinate solo poche decine- mentre la versione semovente SP-70 era sotto responsabilità tedesca. Il programma del semovente riguardava una torretta installabile sullo scafo di un carro armato: visto che si richiedeva, per una artiglieria pesante, uno scafo pesante, tanto valeva, si pensò, utilizzare lo stesso scafo dei carri armati, senza nemmeno cambiare la posizione del motore da posteriore ad anteriore. L'idea era interessante, ma in pratica il limitare lo spazio per gli artiglieri praticamente alla sola torretta non ha mai convinto del tutto; e così i semoventi più moderni sono tornati alla vecchia conformazione, a parte l'2S19 sovietico/russo. Il carro armato-semovente ha avuto un certo successo, vennero realizzati sistemi come il CGT francese, me l'SP-70 venne abbandonato nel 1987 dallaGermaniadalla Germania e a quel punto, terminato totalmente. La Germania continuò con quello che divenne l'FH-2000, la Gran Bretagna aveva pronto l'AS-90, mentre l'Italia avrebbe seguito la Germania, ma nel frattempo aveva approntato un sistema noto come Palmaria, che aveva un bocca da fuoco da 41 calibri, molto simile a quella dell'FH-70 e con prestazioni analoghe. La OTO-Melara aveva anche prodotto il clone del Leopard 1, ovvero l'OF-40 e l'aveva venduto ad una nazione del Golfo in piccolo numero. Il maggiore sviluppo fu quello del semovente Palmaria e dell'antiaereo OTOMATIC, entrambi con scafo derivato da quello dell'OF-40 ma la vera novità era la torretta, il che rendeva il sistema installabile anche su altri carri armati similari. Il Palmaria venne comprato da Gheddafi, ma non ebbe seguito con l'E.I. L'Argentina, dall'altra parte dell'Oceano aveva nel frattempo fatto la scommessa di sviluppare una nuova famiglia di mezzi cingolati, come il Brasile stava facendo con i ruotati. La scelta cadde sul Marder tedesco, da cui la Thissen sviluppò, a partire dal 1974, due mezzi: il carro TAM e il VCTP da trasporto truppe, in un epoca che vedeva le nazioni NATO sprovviste di MICV e incapaci di comperare mezzi sofisticati come il Marder, il VCTP era addirittura dotato di un motore del 20% più potente. Questo diede modo di valutare anche la possibilità di sviluppare un semovente che rimpiazzasse i vecchi M-7 e F Mk.3 disponibili. La torretta da adottare venne individuata in quella del Palmaria, e il contratto venne firmato già nel 1981. Alla TAMSE (Tanque Argentino Mediano Sociedad del Estado) venne chiesto di sviluppare uno scafo allungato con 7 ruote, mentre il prototipo venne completato nel 1986, ma l'unione con la torretta avvenne solo nel 1992. Il mezzo si chiamava VCA e doveva essere realizzato in 20 esemplari complessivi, tante le torrette ordinate alla OTO. La produzione del TAM era stata chiusa nel 1983 dopo oltre 500 scafi completati, ma venne riattivata nel 1991 per il VCA (nessun TAM venne esportato per motivi politici). Siccome nel 1992 lo stabilimento venne richiuso definitivamente, il completamento della commessa venne svolto dal cantiere navale ASTARSA, e finalmente, dopo 16 anni dalla firma del contratto e due prototipi completati, dal 1997 iniziarono le consegne dei veicoli. La forza venne ripartita in 8 pezzi (due batterie) per battaglione d'artiglieria, che erano il 9 e l'11imo, in forza al 7° e 9° GRuppo d'artiglieria, appartenenti alle brigate meccanizzate IX e XI. GLi altri 4 vennero dati alle scuole.

Questi semoventi sono in grado di sparare fino a 4 colpi al minuto, con una raffica di 3 in 30 secondi. La cadenza di tiro massima prolungata è di un colpo ogni 3 minuti per un'ora (ovvero 20 colpi in tutto). La riserva di proiettili è di 30, 23 in torretta con un sistema semiautomatico di fuoco che aiuta il ritmo di tiro, con il ritorno all'alzo del cannone-obice che aveva prima della ricarica (deve essere eseguita con l'arma a 0 gradi). La gittata arriva a 20 km, 24 con le munizioni migliorate, 30 con quelle a razzo. La torretta è in alluminio, ha una mitragliatrice e 8 lanciagranate. Da notare che essa non è inficiata dalla disposizione del motore: il TAM ha il motore anteriore, come il Marder da cui deriva. IL layout è quindi adatto al 100% per il ruolo, meglio che nel caso del Palmaria. La massa, nonostante la torre in alluminio, supera le 42 t. L'aiuto ai semoventi è dato da veicoli portamunizioni, che sono dotati di un nastro trasportatore capace di rifornire il mezzo in 10 minuti, più rapidamente di quanto sia possibile sparare i colpi. Originariamente venivano usati veicoli Isuzu, ma erano autocarri dalla mobilità limitata rispetto ai cingolati. Poi sono stati reperiti due prototipi basati sullo scafo VCTP. Questi vennero completati per il più pacifico ruolo di ambulanze, ma la TAMSE aveva chiuso i battenti e così nel 2000 vennero presi e modificati, dimostranosidimostrandosi all'altezza di portare fino a 80 proietitliproiettili e il nastro portamunizioni. L'idea è di costruirne uno per semovente, ma al momento oltre ai due prototipi sono usati M548 non corazzati, muniti di nastro portamunizioni. La potenza di fuoco delle artiglierie moderne deve molto all'informatica e per il VCA è stato realizzato il TRUENO, un sistema scritto in Turbopascal, e capace di coordinare il fuoco di un massimo di 5 batterie insieme, ciascuna con 10 sistemi, 20 osservatori avanzati e 3 ufficiali di collegamento. Permettendo di coordinare il tiro dei semoventi facendoli stare dispersi, su di un unico bersaglio si annulla il problema che prima era proprio del coordinamento delle artiglierie, che dovevano sparare raggruppate in una batteria quasi fianco a fianco, vulnerabili al fuoco di controbatteria. Il sistema è basato su di computer HP 49G plus. La disposizione della batteria è data da una serie di veicoli (per brevità sono riportate solo le sigle) , un VCDDCT di comando, un VCCDF per il controllo del tiro, tutti su scafo TAM, i portamunizioni, una batteria comando e servizi a livello di battaglione, con una vasta gamma di veicoli tattici leggeri, radar RATRAS di controllo del terreno e localizzazinelocalizzazione bersagli, sviluppato in Argentina dalla CITEFA e dal 601 gruppo dei sistemi contraerei, utilizzando elementi di altri radar.

Per potenziare l'artiglieria argentina, di recente è entrato in servizio un nuovo tipo di munizione. Sviluppato dal CITEFA, l'unico organismo di ricerca operativo in Argentina per il campo della difesa e settori militari, il suo sviluppo iniziò nel lontano 1994 e ha, come tanti altri tipi similari, un involucro monoblocco, non a valve o qualcosa del genere (come nelle CBU aeronautiche) che con una carica esplosiva aziona un pistone, il quale fa uscire dal retro una fila di 63 munizioni che sono sia anticorazzato, con capacità perforante di 70 mm (sufficiente per colpire i corazzati dall'alto) o antipersonale a frammentazione. Quelle antipersonale pesano 250 gr e hanno 30 gr di esplosivo. Questo è sufficiente per frammentare l'involucro in 600 schegge con raggio letale di 7 m dal punto di scoppio, distanza a cui almeno 2 schegge per m2 sono garantite. Esiste anche una importante capacità, che purtroppo in molte submunizioni precedenti non era presente: quello del sistema d'autodistruzione, di tipo pirotecnico: se entro 20 secondi la submunizione non esplode per difetto della spoletta ad impatto, allora si autodistrugge, cosa che forse non accadrà sempre, ma almeno riduce molto il rischio di creare un campo minato con l'uso di munizioni di questo tipo. Creare una granata a submunizioni per artiglierie moderne non è banale, e certo ha poco a che fare con quello che succede alle bombe aeree; bisogna sopportare accellerazioniaccelerazioni di 18.000 g (2000 volte quelle che, per esempio, sostenibili dalla struttura di un F-16) e 15.000 giri al minuto impressi dalla rigatura. In genere si aprono a circa 500 m di quota, in base ad una spoletta barometrica o radar e coprono un'aerea 8-10 maggiore di quella di una munizione normale HE. Il proiettile CME è sparabile da ogni pezzo argentino da 155 mm: i Citer e Sofisma da 155/33 mm e gittata di 18.5 km che servono nei reparti d'artiglieria da campagna, dai VCA da 155/41 mm con portata di 21.000 m, dai VCA Mk. F-3 su scafo AMX-13,con cannone Sofisma e il trainato M-114 dei Marines, da 155/23 mm o il più moderno CALA 30/2 da 24.000 m. Ben 6 tipi diversi di armi da 155 mm servono dunque con le F.A. argentine, con tecnologia che parte dalla II GM all'era attuale. I proiettili CME sono stivati in appositi contenitori e hanno una durata garantita di 10 anni. Si pensa anche ad utilizzare questa munizione come base per un proiettile 'intelligente' futuro, ma per ora non ve ne sono per tutti i gruppi d'artiglieria argentini.