Forze armate mondiali dal secondo dopoguerra al XXI secolo/USA-5: differenze tra le versioni

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[[Immagine:USS_Iwo_Jima_%28LPH-2%29%2C_portside_view.jpg|350px|left|thumb|La IWO JIMA ai tempi di Desert Shield, 1990, con il ponte letteralmente riempito con 10 enormi CH-53. Ingrandendo la foto si può apprezzare la disposizione degli armamenti, con i CIWS e almeno un lanciamissili a poppa, un altro a prua, davanti alla plancia di comando]]
Derivate da un progetto di portaerei di scorta dell'ultimo conflitto mondiale, le 7 navi classe '''Iwo Jima''' sono state a lungo un componente importante della US Navy, le prime navi del tipo portaelicotteri prodotte per assalti anfibi (LPH). Esse avevano una grande capacità di trasporto elicotteri, con uno scafo di qusi 200 metri, ma erano prive di bacino di carico per mezzi da sbarco, necessario per lo sbarco di mezzi pesanti. Tale lacuna sarebbe stata colmata dalle 'Tarawa'. Queste navi hanno avuto un intenso impiego, anche se la grande quantità di spazio che richiedono i compiti di trasporto anfibio hanno reso molto difficile sistemare un motore potente, che infatti è di appena 23.000 hp su di un solo asse. Esiste un hangar da 70 m, capace di ospitare 19 CH-46 o 11 CH-53, ma in tutto vi è la possibilità di ospitare fino a 24 elicotteri, 2-4 dei quali sono macchine d'attacco AH-1 Cobra, mentre vi sono stati esperimenti anche con gli aerei AV-8 Harrier, che però sono troppo grandi per operare con continuità da queste navi (ma va detto che operano continuativamente dalla portaerei spagnola ASTURIAS, che è molto simile in dimensioni). Al solito, solo una parte dei velivoli è ospitabile dentro l'hangar: nel caso delle portaerei americane, questa percentuale è di circa il 55%, il resto viene mandato a rotazione in aria o tenuto sul ponte di volo (differentemente dalle portaerei russe, che hanno un gruppo di volo interamente ospitabile in hangar a causa delle condizioni meteo avverse, e anche per questo portano meno apparecchi delle navi USA). Mezzi efficaci e capaci di eseguire elitrasporti d'assalto, più economiche delle 'Tarawa', sono state spesso utilizzate in situazioni di crisi. La loro sostituzione è avvenuta con le 'Wasp', che sono ancora più potenti delle 'Tarawa'.