L'eliografia è un procedimento fotografico per la riproduzione di immagini. Inventato da Joseph Nicéphore Niépce intorno al 1822, il nome deriva dalle parole greche helios (sole) e graphein (disegno). Alla ricerca di un metodo per sopperire alle sue scarse capacità di disegnatore, Niepce si interessò delle proprietà fotosensibili del cloruro d'argento che abbandonò in favore del bitume di Giudea. Questa sostanza è un tipo di asfalto normalmente solubile all'olio di lavanda, che indurisce se esposto alla luce.
